他呆呆地坐在书案前，眼睛里没了焦距。

“姜年姑姑看到皇叔会笑。”

“姜年姑姑若是当了晋宁的婶婶，姜年姑姑心里定会很开心。”

今日晋宁说的那些话，像魔咒一样一遍又一遍地在他的脑海里重覆着。

阿音怎可能会心悦祁言？

说到底，这一切都是祁言的错，若不是听信了祁言的花言巧语，阿音怎会对着他笑？

祁聿额上青筋直跳，手里紧紧捏着一团皱巴巴的纸张。

之前他便疑心祁言爱慕姜年，今日听了晋宁的话，他更是对此坚信无疑。

敢肖想他的人，看来是他登基时日太久，祁言都忘了当年他是如何处置掉他的那些皇兄，当闲散王爷当得不耐烦了。

***

不过几日，齐王就接到一道圣旨，命他前去南边解决时疫一事。

皇命难违，祁言不得不从。

这场时疫来势汹汹，染了病的人，大多没过小半个月人就没了，祁言站在书案前，垂眸看着手中的那道圣旨，深知此行只怕是凶多吉少了。

李泰看着自家主子，心里又惊又慌。

他倒不怕自己跟着王爷去南边会遇到什么事，却忧心王爷会有什么闪失，眼下南边因着时疫的缘故早乱成了一锅粥，每日死去的人不断地增加，活着的人个个人心惶惶，先前朝廷已派了两位大臣过去，却仍未能将时疫控制住，皇上在这节骨眼上将王爷派去那边，岂不是让王爷深陷险境？

若王爷也不幸染上了时疫，叫他日后到了地下还有何颜面面对贤太妃？

正愁眉苦脸着，祁言已披上大氅，擡脚出了书房，李泰楞了一下便急急跟上：“王爷，您这是要去哪里？”

“本王要进宫一趟！”

李泰挠了挠头。

皇上这圣旨都下了，再进宫见皇上也没什么用吧。

马蹄声在宫门前止住，祁言从马上跳了下来，将手中的缰绳丢给了一旁的李泰，疾步进了宫门。

姜年见他来了凤鸾宫，面露诧异，心想着晋宁这会儿正在睡晌午觉，也不知祁言是不是急着要见晋宁，祁t言已走近前来，低声叫她：“姜年。”

姜年见他神色凝重，很识趣地没再追问下去，觉得别处都不如她屋里安全，遂带着他去了她住的耳房。

刚坐下，祁言就道明了他的来意：“我过几日便会出发去南边。”

姜年眼皮一跳：“南边？！眼下南边不是正在闹时疫么？”

祁言惨然一笑：“是，皇兄下令要我去南边控制疫情。”他擡起眸子，深深望进她的瞳仁里，“姜年，我会将李泰留在京城，他为人牢靠，若是我不在京城的这段时日里你遇到了什么事，你尽管捎消息给他。”

祁言强自定住心神，心里纵有千言万语要跟她说，临了却只来得及跟她说，“你好好保重，静心等待我的好消息。”

他走了足有一盏茶的工夫，姜年仍觉得百思不得其解。

祁聿生性自私凉薄，跟齐王祁言却感情深厚，即便他们是同父同母的胞兄弟，关系也至多这般亲厚了。当年若非祁言出手相助，祁聿也不能如此轻易地坐上皇位。

兄弟一场，祁聿怎舍得放心派祁言去南边涉险，他就不顾念祁言的安危丶不担心祁言也染了时疫死在那边么？

思绪开始变得恍惚，姜年忽觉心里隐隐像是空了一块，她扶着桌沿站起身来，推门走出耳房，径直去了阮颜兮的屋里。

阮颜兮看着姜年，目光中难掩错愕：“你要自请去南边给人治疗时疫？！那边的情形万分凶险，你就不怕此次一去再也回不来了么？”

她虽想要保住皇后之位，给自己和姨娘挣个好前程，却也不想眼睁睁地看着姜年去送死。姜年终究是她的姐姐，先前在娘家的时候，姐姐虽跟她来往得不多，待她也算不薄，她算不上是什么好人，但从前姐姐待她的那些恩情，她一直都记在心里，此次她定要拦着姐姐，不让姐姐有任何的闪失。

姜年：“这几年来师父教会了我许多医术，我自己闲下来也钻研了不少医书，与其齐王孤身前往，不如我陪着他一道去南边，总归那里多一个医者，染上时疫的病人也能少受一份罪。”

阮颜兮一时不知该做何感想。

她不愿看着自己的姐姐以身犯险，可听了姐姐的一席话，她一句反驳的话都说不出口。

正僵持着，珠帘微动，伴着珍珠相撞的清脆声响，有人挑起帘子进了屋内。

阮颜兮循声望去，来人竟是祁聿。

皇上这会儿怎么过来了？

她掩去面上的疑惑，屈膝行了一礼：“臣妾见过皇上。”

祁聿视若无睹地越过她，径直走向姜年，在姜年面前站定，头也不回地吩咐道：“出去，朕有话要跟姜姑娘说！”</p>