姜年从来不瞒她什么，直言道：“先前倒是没发现，今日一瞧，发现蕓香长得居然跟茯苓有几分像。”

若非以为自己眼花了，方才她也不至于楞楞地打量着蕓香，被蕓香瞧出自己的不对劲。

茜草睁大眼睛惊讶道：“她长得像茯苓？没有吧。”

“平日里看着并不像，但若是从下往上看，屋里光线又昏暗的话，两人倒当真长得有些像。”

姜年擡眼看着烛火，星星点点的火苗映在她的眼底。

难道那日夜间太后也跟她一样，将蕓香错认成了茯苓么？

太后原本已经歇下了，蕓香循声走进寝室时，应当是站着的，而太后刚从噩梦中惊醒过来，人还坐在床榻上，自是以从下往上看的角度看着蕓香，那时候已是深夜，为免扰到太后歇息，寝室内通常只点一丶两支蜡烛，想来光线应是有些昏暗的。

是不是因着这个缘故，太后才会把蕓香误认作是茯苓呢？

姜年擡手摁了摁眉心。

还是有点不对头。

和茯苓长得有几分像又如何，太后不至于仅因为这个缘故就满头冷汗，脸色发白，唯有一个理由说得通一切——

太后梦见了茯苓，醒来后又见着跟茯苓有几分相像的蕓香，因着心里有鬼，受了惊吓。

***

自确定了姜年就是阮颜音后，祁聿暗中吩咐罗宣，要他时时刻刻保护着姜年，一再告诫罗宣，断不可让姜年和其他人发现他的踪迹。

子时，乾阳宫的寝殿里灯火昏黄，祁聿忙完政务，洗漱过后便睡下了。

那年阮颜音病逝在冷宫里，他夜里总难以成眠，后来势必得点了太医开的安神香才能入睡，也唯有最近知晓阮颜音还活着，睡得明显踏实了不少，他才得以摆脱了对安神香的依赖。

刚有了些睡意，岑公公放轻脚步走了进来，对着已被放下的纱幔向睡在帐内的人请示道：“皇上，罗侍卫现下正在门外候着，您可要见他一面么？”

祁聿猛地睁开双目，只一瞬，眼底已变得清明冷然。

是他叫罗宣专挑晚上来禀报的。

隔着纱幔，岑公公影影绰绰地看见祁聿在床榻上半坐起身：“你叫他进来罢。”

罗宣跟着岑公公进了殿内，祁聿身披明黄龙纹外褂，擡眼看着岑公公：“你去外头守着，任何人都不许靠近！”

岑公公会意，知道皇上有秘事要谈，躬身退了出去。

祁聿看着罗宣，眸光在火烛映衬下忽明忽暗：“说。”

“近来有一个小宫女时常会去凤鸾宫，去了也不见凤鸾宫里的其他人，属下发现，那小宫女是特意去找姜姑娘的。”

罗宣壮胆擡眼朝祁聿觑了一眼，见他没有打断他话头的意思，遂又放胆继续道，“那宫女和姜姑娘关系亲厚，每回都直奔姜姑娘的耳房，要在姜姑娘的屋里待上好半天才会离开。”

祁聿擡起手指在膝头上有一下没一下地敲动着，扳指在烛火的照耀下发出莹润的光。

“那小宫女多久去一次凤鸾宫？”

“回皇上的话，差不多每隔两日就会去一次姜年姑姑屋里。”

“那小宫女是在哪个宫里当差的？”

“那小宫女叫蕓香，现下在浣衣局当差。”见祁聿面上露出一丝不解，忙又补充道，“蕓香姑娘先前曾在寿康宫里当差，后来被太后娘娘贬去了浣衣局。”

乍闻‘太后娘娘’这四个字，祁聿瞳孔瞬间紧缩起来，立时意识到情形有些不妙。

阿音此次回宫，分明是故意隐瞒着身份进宫的，若非如此，她也不可能改名换姓，易了容，连说话的声音也和从前大不一样。

通过这些时日的暗中观察，他发现阿音不喜多事，甚至可以说是行事低调，平日里只跟晋宁和茜草在一处，和宫里的其他人都鲜少接触。除了去太医院拿药，她几乎从不出凤鸾宫。

既是如此，阿音又为何会反常地跟原先在寿康宫里当差的小宫女扯上关系？

“可知道她们如何相识的么？”

“回皇上的话，属下猜测，姜年姑姑应是在帮蕓香医治疗暗疾。”

祁聿仍紧蹙着眉头。

现如今阿音甚至不愿跟他相认，分明是皇后，却甘愿当个身份低微的女医，只安分地看顾着晋宁不愿惹人注意，依着她这样子，又岂会去管一个平日毫不相涉的小宫女的闲事？

一个在浣衣局打杂的小宫女罢了，能有什么可让人惦记的？

祁聿摩挲着手指上的玉扳指，幽深的眸光随着烛光的明明暗暗不断变换着。

难道阿音是想借此打探有关太后的什么事？

她到底想要知道什么？</p>