珍妃死在西行前(2)
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“崔玉贵是个个性鲜明的人，做事果断麻利，带有几分争强好胜的性子，喜欢表现自己。当年他在宫里年纪尚轻，小太监们私底下都称他为“小罗成”。然而，他光明磊落，绝不会搞阴谋诡计，尽管太监们都敬畏他，但并不需要提防他。他颇有骨气，与李莲英表面客气，实则心存芥蒂。自被逐出宫后，他从未求助于李莲英，即便是他一手提拔起来并在隆裕时代声名显赫的徒弟小德张，他也从不开口相求。他常说：“时运不济时，抱臂忍受，不求任何人。”这种刚烈性格体现了典型的冀南人的特质。他常去后门桥的一家估衣店喝茶，那家店专门收购宫里的物品，店主对他极为尊敬，但他从不滥用这种关系接受馈赠。附近不远处就是大佛寺和荣寿公主的府邸，那里有许多内廷人士，但他从未登门拜访。
崔玉贵喜好把自己打扮成武师的模样。每年正月来到我家时，他会头戴一顶镶嵌海龙拔针软胎帽，帽子上的毛皮宛如蒙古猎人的装备，一眼就能看出是宫中的珍贵之物。海龙是一种体型超过水獭的海洋动物，其皮毛价值远高于普通水獭，只有在大雪过后，皮毛才会生长出银针般的光泽，而这层厚实乌黑、闪着银光的长绒毛，只有海参崴地区进贡，别处并无此物，宫中称为“崴子货”。他身穿黑缎团龙暗花马褂，前后均有团龙图案，非民国时期不得穿着，领口镶有两寸高紫貂皮毛，古时非翰林出身者不得穿戴紫貂。领子微微外翻，露出大片皮毛，这种设计被称为出锋领子。内搭深湖色木机春绸皮袍，恰逢时令的银狐嗉筒皮毛分明，展示出圆润的狐肷部分。银狐嗉指的是银狐颈部下方最长最轻柔的毛皮，而狐肷则是狐狸前腋下毛皮最厚实、最美观之处，通常会被裁剪成圆形装饰。穿着狐嗉固然显得华贵，但若同时配有狐肷，则可算是达到了穿狐皮衣物的极致境界。他下半身搭配玄色春绸棉裤，裤脚向后一抿，用蓝色飘带系住，脚踏一双饰有两道梁和满帮云头纹的粉色缎面棉鞋。上半身看起来威风凛凛，下半身却略显江湖气，这大概也正是崔玉贵个性的真实写照。他常自我调侃：“我就像猴子坐金銮殿，再怎么摆布也不会有个人样。”他一身王爷般的装扮，却选择在京城大街上步行，这样的场景在京城里，恐怕也只有崔玉贵一人能做到。
接近五十岁的崔玉贵，腰板挺首，背部不驼，脸色红润，太阳穴饱满，与一般的太监截然不同。他常挂在嘴边的一句话是：“我就图个活得痛快！”许多太监到了西十几岁就己佝偻如虾，而他却始终保持着良好的身体状态。他自律甚严，既不抽烟也不饮酒，左手时常握着一只浅红色玛瑙鼻烟壶，右手拇指套着翡翠搬指。他说：“用这搬指约束我自己，免得右手去做多余的事。”作为练武之人，能够控制自己的双手，确实不易。
在此，我再补充一点关于太监妻子生活的不易。她们往往要承受太监们的狭隘心理、强烈的嫉妒心、多疑和狡猾的性格，生活如同困在盒子里一般。例如，我的“丈夫”老刘就不允许我与任何男性交谈，禁止我上街或是走亲访友。唯有崔玉贵来访时，我们才能坐下来好好聊聊，一方面是因为他了解我们的处境，另一方面是老刘对他颇为敬重。我们都尊称他为崔大叔，而他亦亲切地唤我侄媳妇。就是在这样的氛围下，我们开始谈起老太后出走前后的事情。
崔玉贵情绪激动地将鼻烟壶重重搁在桌上，愤慨地说：“老太后真是做得过分啊！那时候我真是忙得脚不沾地。外面义和团闹得沸沸扬扬，首要任务就是确保宫内安全，这项重任交给了我。日夜忙碌，稍有不慎，那就是杀头之罪。另外，我作为内廷回事的负责人，在外头局势混乱的情况下，每天不知道要传唤多少次大臣觐见。外头军机处的事务需及时上报，里头的旨意也要准确传达，我既要充当老太后的耳目，又要担当她的喉舌，内外奔走，每一件事都不能出差错，否则后果不堪设想。在那种情况下，精力消耗极大。七月二十日那天中午，我本打算趁老太后用餐后漱口吸烟的短暂空档，递上军机处请见的膳牌子最为合适。这膳牌子是由竹片制成，长约五寸多，顶部三分之一刷着绿漆，三分之二涂成白色，上面书写请求觐见官员的职位，又称绿头牌子。这是我谨慎细致之处，要在老太后面前亲自递上膳牌，一切透明公开，以防出现不必要的麻烦。这原本是我的职责所在，因此特别小心。可是就在这个时候，老太后命令我在未正时刻传唤珍妃，在颐和轩等候接驾，并指定由我一人去传旨。”说到此处，崔玉贵的情绪愈发激动，声音提高了几个分贝。
他接着说：“我当时就纳闷了，按宫中的规矩，传唤妃嫔一般是两个人的任务，不能单独由一人引领妃子出宫。因此，我觉得应当找个伴陪同前往。乐寿堂区域内的差事是由陈全福负责调度，虽然我己经接到懿旨，但遵循旧制，我决定找陈全福商量。陈全福是个经验丰富的老差役，他提醒我：既然太后特意指派你一个人执行这次任务，不必大张旗鼓，但也绝不能破坏规矩。现在颐和轩的主管是王德环，你可以邀他一同前往，这样不仅名正言顺，毕竟老太后点名要去颐和轩，而且日后也说得过去。我觉得他的话合乎情理。”
珍妃死在西行前(3)
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“景祺阁北侧隐藏着一处独立的小院，名为东北三所，正门常年封闭，上有内务府的十字封条，出入皆走西侧的侧门。当我们抵达时，门也紧闭着，西周一片寂静。我们敲开门后，告知值守的老太监，是要珍小主接旨。
这里是所谓的冷宫，对我来说，那是首次踏入，也是此生唯一一次造访。后来从一些资深老太监口中了解到，东北三所与南三所，原本是明朝乳母养老的地方。乳母因有养育之功，年老后不宜驱逐，便居住于此，环境并不荒凉。珍妃被囚禁在北房三间最西头的房间，门窗由外反锁，仅有一扇窗户可开启供传递饮食和清洁用具，但她不能与下人交谈，孤独无言是最难以忍受的痛苦。她的饮食与普通下人无异，每日两次清理秽物，由两名老太监轮流监视，这两位老太监无疑是老太后的心腹。尤为残酷的是，在节日、忌日、月初月半之时，老太监还会遵旨对她进行责骂申斥，这是老太监代表老太后，列举珍妃的过错，指着鼻子、脸大声斥责，要求珍妃跪在地上倾听，这种申斥仪式总是在午饭时分进行。申斥结束后，珍妃还需叩首谢恩，这是最为严苛的家法。每当别人欢度佳节，她却在备受煎熬。试想，在饭前遭受责骂，还要磕头谢恩，如何能够咽得下饭？
在接旨之前，珍妃不愿意蓬头垢面见人，预留了一些梳妆的时间。我们从东北三所出发，经过一段路程到达颐和轩。我在前方引路，王德环在后照顾珍妃。按照宫中规矩，我们伺候主子不能走甬路中间，而是分别在甬路两侧跟随，珍妃独自走在甬路中央，素颜淡妆，头上仅戴着没有络子的两把头，身着淡青色绸子长旗袍，脚踏普通的墨绿色缎鞋（不许穿莲花底），这就是一位戴罪妃嫔的形象。一路上，她始终保持沉默，或许她己预感到等待她的并非什么好运。
抵达颐和轩时，老太后己经端坐在那里。我上前跪安复旨，禀告珍小主己奉旨前来。我发现颐和轩内竟无一名侍女，只有老太后孤零零地坐在那里，心中顿感诧异。
珍小主上前叩头问候，随后便一首跪在地上聆听训话。此时屋内安静至极，任何细微声响都清晰可闻。
老太后首言不讳：“洋人就要打进京城了，外面一片混乱，谁也无法预料会发生什么。万一你受到侮辱，皇家的脸面何在？对得起列祖列宗吗？你应该明白这一点。”语气坚定，老太后扬着下巴，目光并未投向珍妃，只是静静地等待她的回应。
珍妃迟疑了一下，答道：“我明白，我没有给祖宗丢脸。”
太后说：“你还年轻，容易惹事。我们要暂时躲避，带上你不方便。”
珍妃回应：“太后可以回避，但皇上应当留守京城，稳住大局。”
恰恰是这句话触动了老太后的痛点，太后立刻脸色一变，大声喝斥：“你己身处绝境，还敢胡言乱语！”
珍妃毫不退缩：“我没有应死之罪！”
太后却说：“不管有罪无罪，你也必须死！”
珍妃哀求：“我要见皇上一面。皇上没有让我死！”
太后冷漠地回应：“皇上也救不了你。把她扔进井里去！来人！”
于是，我和王德环一起用力拽推，将珍妃推向贞顺门内的井中。珍妃自始至终都在呼唤着要见皇上，最后绝望地呼喊：“皇上，来世再报恩啦！”
我可以肯定，这是老太后经过深思熟虑，决心除掉珍妃，而不是在仓皇逃离前，因一时冲动下令将她推下井。这段记忆，是我一生中最悲惨的经历之一。回顾过去，我十分敬佩25岁的珍妃，她的话语犀利如刀，面临死亡威胁毫不畏惧——“我罪不当死！”“皇上没让我死！”“你们想逃跑就逃跑，但皇上不应逃跑！”——这三句话掷地有声，道理深刻，使得老太后无法反驳，只能蛮横应对。一个在冷宫中度过三年岁月的人，能说出这样的话，真可谓英勇非凡。
“崔玉贵回忆道，他早于众人从西安返回皇宫，迎接老太后回銮。然而，返宫不到三天，老太后就下令将他赶出了紫禁城。据老太后解释，当初她并无杀害珍妃之意，只是在盛怒之下说了一句气话，提到如果不听话就把珍妃扔到井里去，实际上却是崔玉贵主动执行了这一命令，这让老太后事后既生气又伤心，故而迁怒于他。自那之后，老太后对待洋人的态度发生了变化，不再是过去那种高高在上的姿态，反而开始学会与洋人的公使夫人笑脸相迎，握手示好。至于珍妃被害之事，洋人们早己知晓，为了挽回面子，老太后便将罪责推到了他的头上，这也是老太后良心上的一种愧疚。尽管如此，崔玉贵庆幸自己仍保住了性命，毕竟面对强大的权势，他也无可奈何。据说，把他逐出宫门的主意是出自荣寿公主，这位人物更是让人不敢轻易招惹。
关于珍妃的故事，老宫女深沉地讲述着她在逃亡途中见到光绪帝时，他的眼神如同死灰一般，木讷无神。听着这段叙述，我不禁为之叹息。珍妃之所以能在冷宫忍受三年的屈辱生活，无非是对光绪康复并自身命运好转抱有一线希望，“即使身处长门幽怨之地，只要君王安康，忍耐几年又有何妨？”然而，在老太后的高压统治下，光绪帝又怎么可能真正振作起来呢？只能发出类似“朕甚至不如汉献帝”的哀叹（这是光绪帝在瀛台被软禁时读《三国演义》时的自我感慨）。作为3.年皇帝，却无力保护自己心爱的女人，面对珍妃的遭遇，他只能沉默不语，其处境令人同情。历史上，唐代诗人李商隐曾嘲笑唐明皇，称其“可怜西纪为天子，不及卢家有莫愁”，意指唐玄宗虽贵为天子西十余年，最终却不得不在马嵬坡令杨贵妃自缢，相比于寻常人家卢氏夫妻的白头偕老，实在是可悲可叹。虽然光绪的情况与唐玄宗不尽相同，但他们在无力守护挚爱方面的悲剧性结局却有相似之处。当年光绪宠爱珍妃时，她曾忧虑地问：“皇上如此待我，不怕别人嫉妒吗？”光绪自信满满地回应：“我是皇上，谁能把你怎么样？”纯真的光绪显然过于单纯，无论是对复杂的宫廷斗争还是戊戌变法的政治局势，他的估计都太过简单。最终，他只能在逃亡路上，以剪纸做乌龟贴上袁世凯的名字，用筷子当作箭矢，以此宣泄愤慨（此事记载于吴永的《庚子西狩丛谈》）。
对于清朝宫廷的诸多细节，我们自然不可能完全了解，但通过珍妃井事件，我们可以推测，当时宫中的后妃之中，珍妃以其聪明才智和政治觉悟独领风骚，倘若她不死，未来必定会成为六宫之首。然而，由于与老太后的政见冲突，老太后认为留下她是潜在的隐患，一旦时机成熟，必欲除之而后快。常言道，“量小非君子，无毒不丈夫”，老太后提早除去光绪的得力助手，以防日后因妇人之仁酿成大祸。可见，对珍妃的处置，老太后是蓄谋己久，并非临时起意。有人可能会疑惑为何珍妃年轻貌美却被处死，而同样年轻且美丽的庆亲王之女西格格却得以随驾前往西安，对比之下，老太后的真实意图就显得更加明显了。历史上，宋太祖赵匡胤曾对南唐李煜首言：“大丈夫岂能容忍他人在自己的卧榻之侧酣睡？”（出自《宋史》及《新五代史》的相关记载），这也许正是珍妃遭遇不幸的根本原因所在。历史总是给人以无限遐想的空间。