临江最美的季节是夏天。

而临江夏季最美的地方，莫过于江沿的林荫路。

倘若要在林荫路上寻找最美的人，自然要数那些正在热恋中的男女了。这种美，未必美在外表，而是从内心深处漾出来的幸福、美满和爱的光彩。此刻，并肩走过来的刘钊和吕莎，虽然很像一对在散步的恩爱夫妻或热恋情侣，但细细一看，就觉得他俩所缺少的，正是这种美的光彩。刘钊那运动员式的体魄，吕莎那风流洒脱的身姿，并不亚于林荫路上任何一对男女。可是，被扭曲和被压抑的爱，使得他俩多少有点尴尬和难堪。

刘钊实在后悔不该放走轿车。现在，和全临江市差不多都认识的吕莎在林荫道上漫步，实际上是在展览自己。人们自然要问：“那个在吕莎身边的家伙是谁？”

一个女人，一个漂亮的女人，一个有名的漂亮女人，总是人们瞩目的中心。所以，他把他和吕莎之间的距离，保持在一个稍稍超过友谊、礼貌以上，而又不到亲昵密贴的程度，按国际惯用的公制，他俩距离大约二十厘米左右。

了解情况的人当然知道，他同她尽管日常接触频繁，甚至不拘形迹，但在大庭广众之间，他总是不过多表现出他们之间的联系，连电话都很少打。然而，像今天上午在沿江新村，居然当着那么多的人，单独把吕莎叫到另一个房间里，要她制止老头子的唠叨，那真是够稀罕的。现在，竟敢保持着二十厘米的间距，在被白俄称作涅瓦大街的江沿林荫路上漫步，也实属破天荒的举动。吕莎记得，自己还是个天真烂漫的小姑娘，刘钊还给她爸爸做秘书的时候，她常常坐在他的膝头，勾住他的脖子，听他讲故事，或者对他讲学校里老师、同学的许多可乐的事情。后来，她长大了，成了一位亭亭玉立的少女，同他依旧是那样亲昵。在省城读政治经济学的时候，每逢节假日，她总是刘钊新婚家庭的座上客，照样无拘无束地和他亲近。以致他的妻子、歌唱家罗缦简直忍不住妒火中烧，可又不敢发作，只好做出她演过的歌剧《欧根·奥涅金》里塔姬雅娜式的伤感表情。那时，舞会之风炽盛，刘钊负责省的外事工作，这种应酬自然格外多。任性的吕莎在舞会上敢把脸贴在他耳边，悄悄地：“我偏要气气你的夫人！”吕莎是个跳舞迷，尤其喜欢缠着刘钊跳。

“何苦来？莎莎！”他知道他妻子最讨厌她参加舞会。

“真庸俗，你看她跟许伯伯那肉麻劲——”在音乐声中，吕莎恶作剧地对刘钊下命令，“你把我搂得紧一点，做出一副陶醉的样子，咱们转到她跟前去……”

现在，那张嫉妒的脸从她和刘钊的感情联系中消失了，但是命运从来不尽如人意地安排。这一张脸渐渐淡却下去，另一张带着屯里人的自卑、红卫兵的暴虐，以及教徒式的呆板愚昧而混杂成的，既让人感到憎恶、又让人可怜的面孔，出现在他们中间。这二十厘米的间距，也许终身不会缩短了吧？

江水静静地拍击着堤岸，晚风习习地吹拂着游人。满天彩霞的傍晚，知了还在一个劲地聒噪，毫无疑问，明天又是一个响晴的天气。人们越是预感到还要持续高温，就越向往江岸的清凉和林荫路里的静谧。好像整个城市的人都涌向这儿来了。一些不害羞的女孩子，大概刚从江水里爬上岸，披散的头发湿得直滴水，还故意把胸脯挺得高高的，从他俩跟前走过。一

个个好奇地打量着陌生的刘钊，弄不清他和吕莎是个什么关系：朋友？同事？丈夫？还是情人？虽说临江人大都认识这个漂亮的敢说敢道的记者吕莎，但对她讳莫如深的个人生活，并不十分了然。所以，当那些年轻的姑娘，扭动着腰肢和裸露得未免太多的臀部走过去的时候，几乎都向他俩投来了带着疑问的一笑。吕莎也有些后悔这种示众性的散步，倒想急急地走完这漫长的林荫路。不知为什么，她忽然觉得自己很像那些轻佻的姑娘，把见不得人的地方袒露了出来一样，开始恼怒自己意气用事，难道满城风雨反倒有什么助益么？

洽谈基本顺利，奥立维念念不忘那个仙女、小鹿和棒槌的传说，他愈益相信，确实是温泉镇那股圣水的威力，才使他祖父在半百的年纪上，又一次扮演新郎的脚色。刘钊绘声绘色的描绘，吕莎传情传意的翻译，确实把他打动了。假如不是商人的灵魂在提醒他，这位澳大利亚籍的白俄后裔，肯定马上拍板成交。可是，到了最后关头，他退却了。刘钊笑笑：“第一轮谈判，双方表明了良好的合作意愿，也算取得积极的成果。”

奥立维在握别时，还问刘钊：“果真我的祖父，晚年还能跳哥萨克的矮子舞？天哪，简直不能想象！”

“不奇怪，连死都那样不容易，因为他实在太强壮了，天天喝温泉镇圣水的缘故。”

“真的？”

刘钊当然不能告诉他，他的祖父是被自己的老爹用双手掐死的。后来，在吕莎父亲的谋划下，他和韩潮一起，又把自己的老爹，结果在花园街五号顶楼的圣坛上。历史再巧不过地把当事人的后代凑在了一起，甚至连请柬都不用发。

奥立维的轿车开走，接他和吕莎的轿车开来。因为正值下班时间，司机还要去接送市府或者市委某些领导干部回家，就问刘钊，能不能拐个弯把他们一路捎走？刘钊笑了，其实从机关到宿舍，那几步路，不超过十分钟就能走到，却一定要车接车送，钻进钻出，竟然不嫌麻烦。站在一边的吕莎先开了口：“那你就去接他们吧！我们走着回去！”

“好远的路！”

“没关系，蹓跶蹓跶更凉快！”吕莎看了一眼刘钊。

“算啦！莎莎，还是坐车回去吧！你不是给刊物写了篇报告文学，大样送来等着看吗？”

“你开车走吧！”她命令司机，然后向参加谈判的外贸局、国际旅行社的同志点头告别，离开了交际处。刘钊无奈，也只好跟着这位任性的姑奶奶走了出来。

他对她真是无可奈何。坐车去接她的时候，她赌气不来；等到毫无缓转希望、打算离去的时候，她穿得风采不凡地出来了。坐在轿车里，一路上她蹙着眉头，不言不语。他猜想这场洽谈，十有八九要砸锅。谁知到了交际处那小会议室里，她又变了一个人似的，那样活跃亲切，那样庄重大方。她似乎摸透了刘钊的心思，努力不使这场洽谈变成纯粹的生意经。无论如何，临江是奥立维的出生地，是他实际的故乡。商人也是人，多一点人情味的东西，使枯燥的谈判带上一点温馨的气息，或许有助于谈判的顺利进行。思念、怀旧、回忆的话题，不停地出现在讨价还价的会谈之中，就像化学变化的触媒剂一样，使整个谈判气氛变得融洽顺利。

也许因为她到底还是帮了自己的忙，所以刘钊也只好陪着她在这条林荫路上散步，尽管他十二万分地不愿意。

有什么必要在这样的场合招摇过市呢？难道，在临江，爱往没缝的鸡蛋里下蛆的苍蝇还少吗？当然，他不是害怕，不是谨小慎微，只是觉得没有必要。

“莎莎，真是够凉快的啦！”

他扶着江畔堤岸上的铁栏杆，敞开衣襟，任江风吹拂着。刘钊琢磨，这里正好是一路磨电车的终点，差不多也该止步回程了。他望了一眼距离二十厘米以外的吕莎，那张他曾经吻过的面庞，依然那样令人动情。不过，会议室里那种欢快的情绪，从她的脸上再也找不到了；那双盯着滚滚江水的眼睛，流露出的是一种忿激、挑衅的不祥色彩。

“我这心里还燥热着咧！”

看样子，她还没有回去的打算，只好再沿着江堤走下去。这条对热恋中的情人或许嫌短的路，对他，却是那样漫长。而且又是那么多熟悉她的人，在诧异地打量着他，免不了的介绍，握手，免不了的客套寒暄，这段路程就变得越发地长了。

“你知道吗？他们把大宝又弄回来了！”

他点点头。是去接吕莎的时候，吴纬告诉他的。吴纬甚至希望他给吕莎做做工作，把大宝接回来，决不是为了给她添烦。他完全懂得一个做母亲的人，那种对于亲骨肉的恋惜之情。再说她一直是像亲姐姐似地关心着他，自然就更不忍拂逆她的意志。可是，对于吕莎，他可以说理解得格外深刻。她的天性本应是一只自由翱翔的鸟儿，如今却生活在一个精神的樊笼里。她也常常有反抗的意志，希望摆脱这种苦闷的境遇。也许翅膀受了伤，也许飞羽不那么强韧，因此，她实际上过着并不幸福的生活。而对深深挚爱着她的刘钊来说，最好的解决办法，莫过于吕莎和大宝解除婚约，然后同他结合。可是，迈出这一步，无论对他，还是对吕莎，都是十分艰难的。

“你知道吗？我是说他们把大宝又弄回来了！”她用一种鄙夷的神气，特别强调了“他们”这两个字。

刘钊哼了一声，望着滚滚江水，“现在不论做什么事，都像挖谁祖坟似的！”

啊！人世间这些复杂的网，紧紧地牵系住每一个人。倘若你要想在你所处的位置上，稍稍有些逾格的行动，有些不合常规的作为，马上，这一张网上的许多环节都会惊动起来。于是，那些无形的锁链就会来钳制着你，使你服帖，使你就范。

一部生活教科书，全都这样写着的，并不仅仅是吕莎这份艰难的爱情。

“嗳？你大概还不知道吧？老朋友，我再告诉你一个新闻，有人把咱俩六十年代的故事，编成了一个神话，写了一封长信，交给了我爸！”吕莎习惯地把自己的父亲叫做老爹，语调相当冷漠。相反，她对韩潮，对吴纬倒亲切地叫爸叫妈，这很使一些熟悉的同志惊叹。有什么办法，儿女总是根据现实去判断父母。“真够无聊的，这封信利用了人们对黄色新闻的好奇心理！”

“哦！一封信？”刘钊站住了，他马上意识到问题严重。