没料到，这回新上任的府尹，竟是他当年葫芦庙的老相识，小沙弥自然很巴结，很近乎，很想攀附。贾雨村再次发迹，得到重用，很大程度上得力于贾府的援引。谁知一上任，就碰上与贾府有姻亲关系的皇商薛蟠恃势抢妾、逞凶杀人的棘手案件。
这个案子一直没有结，因为前任府尹都感到难办，拖了下来。
起初，贾雨村调阅卷宗，觉得这个薛蟠强蛮嚣张，倚仗后台，连官府都不买账，贾刚上任，很想树立形象，便要借此发威。再审定案，惊堂木拿起来，按律判刑，杀人抵命，罪不容贷，还有什么好说的。发签时，他见到小沙弥向他使眼色，遂暂时休庭，退下来问：“究竟因为什么，你不让我做出判决？”
“老爷有所不知，这个呆霸王的来头可是不小……”
这个小沙弥才以熟人体己的口吻，将金陵城里的薛、王、贾、史四大家族，这个利益结合体，其树大根深，其无比威力，其“一荣俱荣，一枯皆枯”的互相维护的厉害，告诉了他。听到这张“护官符”，了无所知的贾雨村踌躇了。
在密室里，小沙弥附耳过来，为他献计献策：“老爷，也许我不当讲，也许我多嘴，也许我想老爷您肯定英明，只是初来乍到，百废待兴，来不及下察详情。老爷您能谋得这份差使，固然是圣上的旨意，怎么说也亏了金陵贾府的襄助。这正是一个借此示好的机会，您老怎么能秉公断案呢？”
一席话，说得贾雨村恍然大悟，再次上堂，将薛蟠的故意杀人罪，改成一气之下失手误伤。遂以过失伤人致死罪，从轻发落。反正薛家有的是钱，多多赔偿也就是了。然后，贾雨村写了封信给贾政，信中故意轻描淡写道，令甥之事，已经解决，勿庸过虑，大可放心等等，无疑送上一份厚礼。
据说，***读《红楼梦》，最欣赏的就是这个护官符的细节，评价极高。认为体现出封建社会中统治阶层盘根错节的黑暗本质。后来，贾雨村觉得这个熟知其底细的小沙弥，留在身边，终非好事：第一，揭底怕老乡，他了解自己卑微的过去；第二，这门子颇熟悉官场奥秘，为官诀窍，是个危险人物，早晚会对其不利，说不定，还可能是个定时炸弹。于是借了个名目，将他远远打发了。
相比而言，曹雪芹笔下的小沙弥，是一个活灵活现的人物。高鹗笔下的李十儿，应该说是更典型也更深刻的官场小人形象，这些在领导身边做事的小人物，可以用“地位不高，影
响很大，名分稍差，权力很大”四句话来形容。李十儿，不学无术，缺德少才，狗屁不是，奸诈小人，别看他什么也不是，最后，他用慢功，磨得贾政不能不听他的摆布，这就是聪明外露的小沙弥所不及的地方了。
行行出状元，李十儿就是门子中的佼佼者。
小沙弥，其实有些傻。我认为，倒不一定是小沙弥傻，而是写小沙弥的曹雪芹先生傻。在熟悉官场政治的黑暗龌龊、乌七八糟、上下其手、暗箱操作这些方面，曹大师的感性知识远不如高鹗，因为不在官场滚上多年，滚一身油污，碰一身伤痕，不可能有真情实感的体验。高大师当过小官，也当过大官，既当过京官，也当过外省的官，既当过好官，大概也当过坏官，在那样一个腐朽腐败的政权体系中，他要不同流合污，也难以为继。因此，他对于吏治，对于行政，对于其中许许多多的猫腻，要比连个小组长也没当过的曹雪芹，在行得多，明白得多，生动得多，也深刻得多。
高把那个跷起一只脚，挺着腰板的李十儿，写得很成功，成功到连贾政也拿他没办法。他组织的一次官府工作人员的怠工行动，一个个在堂上没精打采，一个个在底下唉声叹气，叫谁谁不应，唤谁谁不来，连饭也开不出来，一杯热茶也送不到手。你老人家不就是想当正直的官，照章办事的官吗？好，让你呼天不应叫地不灵，看你奈我何。贾政只有放手，任他们胡作非为，直到最后被人参奏下台。
这就是门子的厉害之处，也是广义上的，所有在领导身边的人的可怕之处。如果是一个正直的官，还是个有能力的官，可能邪不压正，反之，如果不是一个正直的官，加之又是无能的官，做不到邪不压正，那就必然是一个不堪设想的后果。
在曹雪芹笔下，这个小沙弥似乎相当伶俐，似乎懂得官场，其实，大谬而特谬矣！第一，他也不思量今天的贾雨村，已非当日的穷秀才了。他还挺天真地认为老友重逢，引为知己。不要说在等级分明的封建社会里，任何僭越，都会视做大逆不道。即使讲民主、讲平等的当今社会，上下级之间，大小官之间，干部与群众，领导与被领导之间，也存有一定的间距。上面和你打成一片，可以，你认为你和上面也要打成一片，称兄道弟，不分彼此，就有可能被保安、被警卫，出来干预，礼貌地请你止步。
第二，他不知贾的深浅，不明贾的好恶，没有任何戒惧，便出谋划策，便和盘托出。尽管他出的主意，很及时，很高明，贾雨村也受益匪浅，但小沙弥毫不明白，他采纳了你的主意，而这个主意出自一个门子，一个下人，那是有损他的自尊的；如果再传闻出去，更有损于他的形象。因此，这个没有头脑、没有城府、不识好歹、不知进退的小沙弥，在应天府，绝对不会呆长的。
如果，小沙弥有李十儿那一手，反话正说，正话反说，用示意的方法，用启发的方式，用消极的诱你就范的方式，用甚至不需老爷亲自动手，把事情先妥办了的方式，然后归功于贾老爷天纵英明，是您的英明指示，是您的正确决策，是您早想到，早看到，早就有过考虑，只是我们这些下属，跟不上，领会慢，行动迟缓，学习不够……等等等等，不是他的主意，成为他的主意，小沙弥能有这点自知之明，说不定贾雨村还会重用他咧！
门子和门子不同，官和官也不一样。贾政原来在京城的工部为郎中，是职能部门的高级公务员，决策者在他上面，做事者在他下面，上传下达，工作清闲。现在外派到地方为粮道，也就是一省的粮食厅长，就必须连踢带打，文武全才，方方面面都要能拿得起来放得下，才能应付复杂局面。清代，最肥的缺，首推漕政和盐政，其次，就是粮政了。本来，贾政做京官就勉强，既无才干，也无能力，皇帝念他女儿曾在宫里为妃的情分上，赏他这个肥差。在封建社会里，这类皇亲
国戚为官者，通常都是无能、无德加之无才的三无干部。所以，门子，就是他的手、他的腿，有时甚至还是他的脸、他的嘴，成为二老爷。
这类门子，其威风不亚于老爷。
还有一等官吏，就是贾雨村这样干练的行政官僚，能力是有的，才干也是有的，甚至诗文书法，都有一手。但这些封建社会里的官吏，清廉者少，贪渎者多；公正者少，枉法者多；爱民者少，苛政者多；干净者少，肮脏者多。因此，当他们任职一个地方、一个部门，想要达到个人目的时，门子，或者扩而大之，起到门子作用的人员，如师爷、幕僚、文秘、参谋、助手、亲信、家院、府丁、门房、传达、听差、役夫，都有可能被选中为捞钱的伙伴，为抄肥的帮手，为共同作弊的搭档，为权钱交易的掮客。在中国，只要存在着腐败现象，浑水中必有门子，鱼小能掀大浪。只要存在着贪赃枉法的官僚，这个组合体，没有门子还是运作不起来的。
这类门子，大都不显山不露水，但助纣为虐时，手之黑，为虎作伥时，心之毒，也是令人发指的。
《红楼梦》是一部小说，但文学从来都是现实生活的反映。知一反三，也就可以知道中国封建社会中，操门子这个行业的小人，对官员来说，是祸福成败、命运所系的关键，身边人，好也是他，坏也是他，真是要慎之戒之的廉政重点呢！
读明代于慎行《谷山笔尘》，这位亲身经历了嘉靖、隆庆、万历三朝，曾经官至礼部尚书的官员，对于严嵩，对于张居正，他们的所作所为、所言所行，有着极真实的感受和体会，对于寄生于这两位权臣身边门子，可谓深恶痛绝。
分宜（即严嵩）在位，权势熏灼，中外累胁。家僮永年用事，公卿与之抗礼，号为鹤山先生。得与鹤山先生一游者，自谓荣幸，方镇牧守以下，不得与永年游，一见苍头下走，无不折节。又一监司求见胄子东楼世蕃（即严嵩子）者，彷徨移时，一苍头方坐便房令人理发，监司求为一通，苍头不应，监司以十金奉之，苍头即掷于镊工，以示不屑，其人骇惧，谋之相知，益金若干以进，苍头方首肯，令得一见。至其所奉东楼父子者，又不知几何矣。
（张居正家人）游七、宋九，即梁氏之秦宫，霍家之冯子都也。一时侍从、台谏多与结纳，密者称为兄弟；一二大臣亦或赐坐命茶，呼为贤弟；边师武夫出其门下，不啻平交矣。九之声势稍不及七，而能作字，颇为主人代笔，其富又过于七，求其所以得宠，皆食桃之欢也。
从这个严嵩的家僮永年，张居正的家人游七、宋九，可以看到曹雪芹所写的小沙弥，高鹗所写的李十儿，尽管为文学作品中的一个人物典型，却是有着深刻的社会意义和真实的时代背景的。如果，透过这些人物的表象，往深里探究一下，这类门子，所以能够滋生，能够存在，能够发展，能够成气候，应该看到，一是他们的善解人意，极端善拍，二是他们的老爷，脑满肠肥，喜爱人拍，所谓“一拍即合”，也就沆瀣一气起来。
于慎行在他的《谷山笔尘》里，对这种现象有过犀利的批判。
小人谄态，无所不至，古今一揆。蔡京在位，其党有薛昂者，以京援引，得至执政，举家为京避讳，或误及之，辄加笞责，己尝误及，即自批其口。谄至如此，良可哀也。江陵在位，有朱御史者，为入幕之客，江陵卧病，举朝士夫建醮祈祷，御史至于马上首顶香盒驰诣寺观，已而行部出都，畿辅长吏例致牢饩，即大惊，骂曰：‘不闻吾为相公斋耶？奈何以肉食馈我！’此又甚于昂矣。嗟夫，佞人也，诚以趋事权要之心事其君主，必为忠臣，事其父母，必为孝子，而甘心于此，人奴厕养不足为污矣！
看小说，读野史，对于古往今来的李十儿之辈，识得他们的一些嘴脸，也许不无益处。
我们常说，历史是一面镜子，有时拿起来照照，很有必要。
（本章完）