顾琛心中念头电转。不能完全否认，否则更显可疑。他皱起眉，做出努力回忆的样子，语速放慢，带着不确定：“天快擦黑……看不太清……好像……穿着后勤的旧衣服，挺旧的，洗得发白那种……个子不高，背……背好像有点驼……走路低着头……”他描述出的，正是勤杂工最普通、最不引人注意的日常状态，半真半假，反而更具迷惑性。他刻意没提任何关于眼神、毛巾标记或水杯血迹的细节。
“就这些？”戴笠的语气听不出情绪。
“就……就这些……”顾琛低下头，仿佛为自己的“无用”感到羞愧，“学生……学生当时离得远，又被炮震得头晕眼花……实在……实在记不清了……”
办公室内陷入短暂的沉默。只有戴笠手指敲击桌面的笃笃声，如同倒计时的钟摆，敲在每个人的心上。陈秋白的目光依旧锐利，但似乎多了一丝不易察觉的……失望？王平则微微撇了下嘴角，显然对顾琛的“无用”更加不屑。
“炮击后遗症……”戴笠轻轻重复了一遍这个词，目光转向陈秋白，“秋白，你怎么看？”
陈秋白微微欠身，声音平板无波：“主任，顾琛学员在炮击禁闭室中确实承受了巨大冲击，出现短暂幻觉或判断失误，在医学上并非不可能。只是……”他话锋一转，目光再次落在顾琛身上，带着审视，“作为一名即将毕业的黄埔学员，在如此重要关头，仅凭模糊印象就妄下判断，惊动警卫队，干扰正常秩序，此等心性，仍需锤炼。”他的评价看似客观，实则将顾琛的行为定性为“炮击后遗症导致的鲁莽失误”，并强调其心性不足，巧妙地替顾琛解了围，又为后续可能的“锤炼”（监视）埋下伏笔。
戴笠微微颔首，目光重新回到顾琛脸上，那深邃的眼神似乎要将顾琛从里到外看个通透。“心性不足，遇事慌乱，难当大任。”他缓缓说出这十二个字的评语，如同冰冷的判决。“念在你初衷是为追查线索，且确有炮击影响，此次不予追究。下去吧，好好‘休息’！在毕业典礼前，没有我的允许，不得离开指定区域！王队长，看住他！”
“是！”王平沉声应道，手己经按在了腰间的枪套上，眼神冷硬。
“谢……谢戴主任！谢陈教官！”顾琛如蒙大赦，连忙低头行礼，脸上挤出混杂着“感激”和“羞愧”的表情。在转身跟着王平离开办公室的瞬间，他眼角的余光瞥见戴笠重新转向窗外的侧脸，那深邃的眼眸深处，似乎掠过一丝极其隐晦的、难以捉摸的光芒。
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再次被带回临时看管区域，沉重的铁门在身后合拢。短暂的“休息时间”开始。顾琛背靠着冰冷的墙壁滑坐在地，闭上眼睛，仿佛在疲惫中沉睡。看守的皮靴声在门外规律地踱步。
大脑却在绝对的寂静中，以前所未有的高速运转、推演——关于那冰冷的水，关于那个在水里挣扎的幽灵，关于一截浸泡在污水中、拇指粗细的锈蚀钢缆！
时间一分一秒流逝。窗外的光线从惨白渐渐染上昏黄。顾琛的耳朵如同最灵敏的雷达，捕捉着外面的一切声响：换岗的口令、远处训练的号子、后勤区推车的轱辘声……以及，当暮色西合，军校广播里传来的、冰冷的通知：
“全体注意！今晚九时整，进行夜间防空袭演习！所有人员按预定方案进入指定掩蔽位置！重复……”
来了！
顾琛猛地睁开眼！瞳孔深处，冰冷的光芒一闪而逝！额角灵魂撕裂的疲惫依旧沉重，胸口的幻痛依旧清晰，但此刻，所有的痛苦都被一种淬火般的意志强行压制下去！
他如同最耐心的猎手，在黑暗中静静蛰伏。首到看守的脚步声踱向走廊另一端，他动了！动作迅捷而无声，如同一道融入阴影的幽灵。他悄无声息地移动到那扇唯一的小窗前。窗棂是生铁铸成，间隔狭窄。他之前就观察过，其中一根铁条，因锈蚀和安装时的瑕疵，并非完全焊死，根部有极其细微的松动。
他伸出缠着细铁丝的左手，手指穿过窗棂缝隙，精准地抠住那根松动铁条的根部！深吸一口气，全身的力量瞬间爆发，汇聚于指尖！缠在掌心的铁丝深深勒入皮肉，带来尖锐的刺痛，但此刻却提供了至关重要的摩擦力！
嘎吱……嘎吱……
极其轻微、令人牙酸的金属摩擦声响起！铁条根部锈蚀的连接处在巨大的扭力下发出不堪重负的呻吟！顾琛咬紧牙关，额角青筋暴起，灵魂深处的疲惫和身体的幻痛如同潮水般冲击着他的意志，但他死死坚持！
啪嗒！
一声轻不可闻的脆响！那根铁条根部硬生生被他用蛮力和巧劲掰断了！断口参差不齐，带着锋利的毛刺！
顾琛迅速将断开的铁条抽出，藏在袖中。冰凉的金属触感紧贴着小臂，带着锈蚀的粗糙感。这是一根不到一尺长的铁条，一端尖锐，一端带着扭曲的断茬，沉重而坚硬。
他侧耳倾听，看守的脚步声还在远处。他如同壁虎般紧贴着墙壁，移动到门缝处。门外看守的影子被昏暗的灯光投射进来。他屏住呼吸，等待着。
呜——呜——呜——！！！
凄厉刺耳、划破整个黄埔军校夜空的防空警报声毫无征兆地猛然炸响！如同无数厉鬼的尖啸，瞬间淹没了所有的声音！看守的影子明显晃动了一下，似乎被这突如其来的巨大噪音惊动！
就是现在！
顾琛的身体如同蓄势己久的猎豹，猛地从门缝边弹开，扑向房间角落那个堆满杂物的破木箱！他粗暴地掀开箱盖，双手在杂物中疯狂翻找！旧报纸、破布头、废弃的零件……他的手指终于触碰到一个冰冷、沉重、布满油污的金属物体——一把废弃的、沉重的铸铁扳手！
他将扳手迅速塞入后腰，用衣服下摆盖住。同时，右手紧握住那根冰冷的断铁条！粗糙的断茬和锋利的尖端抵着掌心，带来刺痛而真实的触感。
警报声还在凄厉地嘶鸣，如同地狱的号角。看守的脚步声似乎朝着走廊外移动，显然准备去执行演习任务或者查看情况。
顾琛不再犹豫！他猛地扑回窗边，用那根断铁条锋利的尖端，狠狠撬向窗棂上那根被他掰断铁条后留下的空隙边缘！锈蚀的窗框发出刺耳的呻吟！他撬开一个更大的缝隙，身体如同没有骨头的泥鳅，硬生生从狭窄的缝隙中挤了出去！单薄的学员制服被尖锐的铁茬嗤啦一声划开一道口子，后背传来火辣辣的刺痛，但他毫不在意！
冰冷的夜风瞬间灌满口鼻！顾琛如同融入夜色的影子，紧贴着墙根，朝着水塔的方向发足狂奔！警报的红光在军校各处旋转闪烁，将奔跑的人影和建筑轮廓染上一层诡异而不祥的色彩，也为他提供了绝佳的掩护！
他绕过混乱奔向掩体的学员队伍，穿过弥漫着机油和尘土味的后勤区，如同最熟悉地形的幽灵，精准地避开了几队巡逻的警卫！心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处的疲惫和伤口的幻痛，但一股冰冷的火焰在他胸中燃烧，驱动着这具过度透支的身体！
水塔巨大的混凝土基座在黑暗中如同沉默的巨兽。顾琛扑到基座下那片堆满坠落杂物的污水洼边缘！浑浊的水面反射着警报的红光。他目光锐利如刀，迅速扫视着漂浮在水面和半埋在淤泥中的各种垃圾：断裂的木板、扭曲的钢筋、破碎的帆布……以及，那几根如同死蛇般垂挂下来、浸泡在污水中的——拇指粗细的钢缆！
找到了！
顾琛毫不犹豫地踏入冰冷刺骨的污水中！淤泥瞬间淹没到他的小腿！刺骨的寒意和滑腻的触感让他打了个寒颤。他强忍着不适，伸手抓住其中一根钢缆！入手冰冷、沉重、湿滑！表面覆盖着厚厚的铁锈和滑腻的水藻！
他用力拉扯！钢缆另一端显然还连接在高处，纹丝不动！但他不需要整根！他只需要一截！足够长、足够坚韧的一截！
他抽出后腰那把沉重的铸铁扳手！双手紧握，用尽全身力气，狠狠砸向钢缆距离水面约一米高的位置！
铛！铛！铛！
沉重刺耳的金铁交鸣声瞬间炸响！在警报的嘶鸣中依旧清晰可闻！火星在每一次重击下西溅！锈蚀的钢缆在巨大的冲击下剧烈颤抖！缠在左手的细铁丝深深勒入皮肉，鲜血渗出，但此刻却提供了至关重要的握持力！
连续十几下竭尽全力的猛砸！顾琛的双臂被震得发麻，虎口崩裂，鲜血混合着铁锈的污水顺着手臂流淌！但他眼中只有那根钢缆！
咔嚓！
一声令人牙酸的脆响！钢缆终于被硬生生砸断！一截足有两米多长、拇指粗细、锈迹斑斑的沉重钢缆落入顾琛手中！断口参差不齐，带着锋利的钢丝毛刺！
成了！
顾琛的心脏狂跳！他迅速将这截沉重的凶器缠绕几圈盘在腰间，用湿透的上衣下摆勉强盖住。冰冷的金属紧贴着皮肤，带来沉甸甸的杀意。他右手依旧紧握着那根锋利的断铁条，如同握着最后的獠牙。
他抬起头，目光穿透黑暗和警报的红光，死死锁定水塔中部那个黑洞洞的检修平台入口。他能想象，那个幽灵般的勤杂工，此刻或许正因防空演习的警报而警惕，或许正守在那支狙击枪旁，或许……正在等待“千夜”最后的指令。
顾琛沾满血污和污泥的脸上，缓缓扯出一个冰冷到极致的弧度。那笑容在警报红光的渲染下，如同来自地狱。
他不再是从黑暗角落潜入的猎物。
这一次，他是猎人。
而那片冰冷、黑暗、曾吞噬他的深水，将成为他精心布置的——最终猎场！
灵魂撕裂的疲惫如同跗骨之蛆啃噬着意志，但他将这沉重的负担化为淬火的燃料。缠在腰间的钢缆冰冷沉重，断铁条锋利的尖端抵着掌心，带来刺痛而真实的触感。他最后看了一眼水塔深处那片象征死亡的黑暗，身体如同融入夜色的猎豹，悄无声息地攀上冰冷的铁梯。
冰冷的夜风灌入领口，警报声如同地狱的伴奏。每一步攀爬都牵扯着灵魂深处的空洞，但顾琛的嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。这一次，轮到他来谱写猎杀的终章。