“你啊总有理，我说不过你。”
他从他们的脸上收回视线，拈了块瞧不出是何形状的梅花饼送到嘴边。
梅花饼里分明掺了好些糖，可吃在嘴里，却慢慢泛起了一丝苦涩的味道。
过了戌时，她回屋了，六哥与他面对面坐着下棋。
他在边角落下一个黑子，忽而擡眸看着六哥：“六哥，我可以帮你。”
六哥素来聪慧过人，即便他不明说他要帮他做什么，六哥大抵也猜得出来。
两人一时无话。
六哥生性多疑，他们所谈的又是夺嫡一事，两人同为皇子，六哥能登上皇位，他亦未见得就不惦记那把龙椅，六哥又怎会轻易就信了他的话？
静默许久，六哥修长的手指拈起一枚白子，轻抵在棋盘中央，低声问道：“九弟，你为何愿意帮我？”
他挑眉轻笑了一声，回了他六个字：“我愿成人之美。”
***
凤鸾宫。
连着几日都是阴天，昨日晌午后一场大雨倾盆而至，晨起时外头仍下着雨，豆大的雨点拍击在窗棂上头，听得让人心烦。
这雨瞧着一时半会儿也停不下来，晋宁公主看着窗外只叹气，本想去园子里逛逛的主意自然成了泡影。
姜年见她颓然地坐了回去，提议道：“前两日刚逛过园子，眼下既然出不了屋子，不若坐在屋里头画几幅画罢，顺便也让我瞧瞧你近来画技可有变得好些。”
晋宁公主终是小孩子心性，被姜年说得转了心思，兴冲冲地命宫女找来了画笔和纸，一时起了作画的兴头，倒也不闹着出门玩去了。
姜年坐在一旁看她作画，茜草掀帘进了屋里，顾忌着晋宁公主也在，有些话不适宜放在台面上说，掩唇轻咳了一声。
姜年循声擡起头来，见茜草经过她身侧之时朝她悄悄递了个眼色，示意她有事要禀，她朝茜草微微颔首，透过半掩的窗，瞥了眼窗外阴沈沈的天色，拿起剪子挑了挑灯芯，让屋里看着更明亮些，偏头叮嘱晋宁公主：“公主先自己画着，我找样东西便回来。”
晋宁公主一心在她的画作上，也没去在意姜年说什么，头也未擡地‘嗯’了一声。
姜年和茜草一前一后地来到一个僻静点的地方，确认四下无人，茜草方才压低了嗓门道：“姑娘，那事成了，秋菱她上钩了。”
这几日她得了姜年的嘱咐，时刻暗中留意着姜年住的耳房，今天早上，外头仍下着雨，她隔着雨帘瞥见秋菱偷偷摸进了姜年的耳房，在屋里头待了好一会儿才出来，这还不算，走出屋子的时候还东张西望的，样子说不出的鬼鬼祟祟，显然是怕被人瞧见。
她躲在暗处，两眼一眨不眨地盯着秋菱，看着她径直离开了凤鸾宫去了别处。
她心想着秋菱定是在耳房里做了什么或是偷偷拿走了什么东西，待秋菱走了足有一刻钟的光景，想着秋菱一时应当回不来，她才进了耳房，细细查看箱底，发现前几日姑娘放在那儿的一小包药粉果真不见了。
虽已对秋菱起了疑心，可这会儿亲眼瞧见秋菱做出这等下作之事，茜草还是忍不住在心里暗骂了一句，同时还觉着有些后怕，幸而姑娘警觉，一早便发现秋菱有不良之心，设下此局。
姜年心中暗笑了一声。
等了这几日，秋菱果然还是按捺不住了。
“姑娘，此事要向皇后娘娘禀明一声么？”
姜年半眯着眼眸眺望着远处：“且先等等，接下来咱就看看那东西是不是真会被送去寿康宫。”
***
寿康宫。
小宫女檀香步入殿内，环顾四周，见殿内只有太后和丁嬷嬷，这才开口道：“太后娘娘，贵妃娘娘那边适才派人送了一样东西过来，说要奴婢将它交到您手中。”
太后睁开半阖着的双眼：“是何东西？”
檀香毕恭毕敬地回道：“那人跟奴婢说，这包东西是凤鸾宫的秋菱从姜年姑姑屋里的箱底下搜到的，听秋菱说，姜年姑姑藏那东西的时候很是警觉。奴婢瞧着像是一包药。”
她一壁说着，一壁擡眼偷觑太后的脸色，见太后脸上有些松动，赶忙把藏在袖中的一包药掏出来双手捧到太后面前：“太后娘娘，可要奴婢将它打开么？”
太后摆了摆手：“不急，先去叫高太医过来一趟。”
檀香应了声是，将那包药小心翼翼地搁放在几上，转身退到殿外，差人去太医院请高太医。
雨势变得越发大了，雨水不要钱似的往下倾泄，路上湿滑，足足过了小半个时辰，高太医才来了寿康宫，饶是一路撑着伞过来的，肩膀处仍是湿了大半。
他收了伞，将伞递给守在殿外的宫人，擡手拂去身上沾到的雨水，走到殿内上前行了一礼：“微臣见过太后娘娘。”
“高太医不必拘礼，赶紧起来罢。”
太后拿着帕子摁了摁额角，高太医一时有些捉摸不透她的意思，急急差人将他叫来却又不说t是为了何事，嘴唇上下翕动欲要问一句，太后放下摁在额角处的右手，朝几上的那个小药包轻点了一下下巴：“你帮哀家瞧瞧，那究竟是什么东西？”
“微臣遵命。”
高太医躬身走到几前，伸手打开药包，垂眸看了看，拿起药包凑近鼻尖嗅了嗅，随后又拿着药包朝蜡烛挪近了些，细看了许久，才将药包放回几上。
“回太后娘娘的话，这里头放的只是一些珍珠粉和几味中药材粉，俱有着美白养颜的功效。”
太后眉梢微挑，似是觉得有些意外：“你确定？”
“微臣不敢欺瞒太后娘娘。”
“你瞧着这些药粉可有毒么？”
高太医摇了摇头：“无毒。”
“可是媚药？”
“不是。”
太后向来养尊处优的脸上露出淡淡的笑，她拿起帕子擦拭了一下唇角，缓声道：“高太医退下罢。”
待高太医出了殿门，太后瞥了眼立在下首的檀香：“找个地方把这东西处理了罢，别惊动了人！”</p>