漠北，草原深处，匈奴营地。
夜色如墨，夜风带着草原初秋的寒意，抽打在摇摇欲坠的毡帐上。往日还算齐整的营盘，此刻已是混乱不堪。火把的光芒在夜风中狂乱地跳跃，映照出一片仓惶与混乱。人喊马嘶，夹杂着妇孺的哭喊和男人的怒吼，恐慌如同瘟疫般蔓延。营地边缘，一处相对僻静的角落。一顶不起眼的旧帐篷外，都隆奇握紧了腰间的弯刀，带着十余名心腹，警惕地护卫着四周。帐内，昏暗的油灯下，阿骨娜面色沉静，轻轻拍抚着怀中早已睡熟的赫连勃。帐篷的帘子猛地被掀开，卷入的夜风吹得帐内烛火摇曳。都隆奇快步走入，脸上满是焦灼。“阏氏！”他压低声音，语气急促，“南边传来消息，燕北军的先锋已经逼近了！”“到处都是逃散的人，呼衍鞮留守的人也约束不住部众了！”“再不走，就来不及了！”阿骨娜抬起眼，眸光平静得像一潭深不见底的寒水。“走？”她轻轻重复了一遍，声音带着沙哑。“都隆奇，我们又能走到哪里去？”都隆奇被她问得一噎，随即更加急切地道：“燕北人狡诈，谁知他们会不会信守承诺？”“万一他们言而无信，阏氏您和单于便危险了。”“趁现在还有机会，属下护着您和单于，杀出一条路，先找个地方避一避！”他一直认为阏氏是在与虎谋皮。他并不赞成阏氏的打算，但阏氏坚持，他只能听命。阿骨娜轻轻抚摸着儿子的头发，动作轻柔，眼神决绝。“我等这一天，已经等得太久了。”她的声音很轻，却清晰地传入都隆奇耳中。“等燕北军，等那位燕王，等太久了。”都隆奇脸色一变：“阏氏！燕王狡诈如狐，残暴如豺狼，不可信任。您和单于还是先避开。”“我知道。”阿骨娜打断他，语气依旧平稳，“但呼衍鞮，难道就是值得信任？”提起呼衍鞮的名字，都隆奇的眼中闪过愤恨与无奈。阿骨娜则是冷笑一声，继续轻拍着怀中的儿子。“去岁，我鼎力支持呼衍鞮，助他压服各部，执掌大军。”“可他一旦大权在握，便立时翻脸无情，视我母子为眼中钉，肉中刺。”“只因我儿是正统，便处处打压，步步紧逼！”“将我们母子从王帐中赶出，扔到这营地最偏僻的角落，不许我再过问半句军国大事。”“若非我一再顺从，奉上所有珍藏的珠宝，只怕我和赫连勃的尸骨，早就被草原上的野狼啃噬干净了！”都隆奇沉默了，紧握弯刀的手背上青筋暴起。这些事情，他都看在眼里，却无力改变。阿骨娜深吸一口气，抬起头，眼底再无半分犹豫。“这一年多，我带着赫连勃深居简出，如同隐形一般，才勉强苟活至今。”“现在，燕北军来了。”“那位燕王，也该兑现他当初的承诺了。”都隆奇看着她眼底燃起的火焰，那是一种混杂着仇恨、屈辱和孤注一掷的希望之火。他张了张嘴，最终还是将劝说的话咽了回去。这位曾经高贵的阏氏，已经将所有的赌注，都押在了即将到来的燕北王身上。帐外，混乱依旧。呼啸的夜风，似乎更大了。但阿骨娜的心，却前所未有地平静下来。是生是死，是荣是辱，皆在今日。她赌上一切，只为……一个不确定的希望，一个来自敌人的承诺。......裴明绪端坐于战马之上，玄色的大氅在风中猎猎作响。他微微眯起双眸，轻轻一勒缰绳，战马便稳稳挺在山丘。身后亲卫高举火把，烈烈火光映照之下，他宛如暗夜中降临的修罗战神。战马不安地刨了刨蹄子，打了个响鼻。裴明绪居高临下，俯瞰着不远处那片彻底陷入混乱与恐慌的匈奴营地。跳跃不定的火光映照着倾颓的毡帐、奔逃的人影、受惊的马匹。隐约可闻的惨叫与嘶吼，随风断续传来。与山丘之上，燕北军的肃杀沉静，形成了鲜明的对比。王升催马靠近，声音激动：“殿下，此处便是呼衍鞮留守部众的营地，乃其老巢所在。”踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这下子，定能将呼衍鞮这边匈奴剩下的贵族与祭师，一网打尽。另一侧的顾成武咧嘴一笑，露出一口白牙：“王统领这话不对。”“那呼衍鞮如今正在咱们的俘虏营里数耗子呢！他哪里还有什么老巢了！”裴明绪微微颔首，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，目光依旧锁着下方那片混乱之地。如同俯瞰着一群即将被收入网中的猎物。“传令下去，将营中所有匈奴人，尽数擒获。”“反抗者，格杀勿论。”“是！”王升与顾成武齐声应诺。裴明绪略作停顿，又道：“大军在此休整三日，补充马力，清点战损。”他的目光掠过下方混乱的营地，投向更遥远的北方黑暗。那里，才是此行的终点。“三日之后，兵发王庭！”“是！”身后众将，包括王升和顾成武在内，齐齐挺直脊背，甲胄铿锵，高声应诺，眼中燃起炽热的战意。近两年的苦战，终于要迎来最终的时刻！是时候，让大晟的旗，插遍这片草原的每一个角落了。顾成武眼中闪烁着嗜血的兴奋光芒，猛地一拉马缰，高声喝道：“先锋营，随我来！”一声令下，他已如离弦之箭般冲下山丘。身后，早已按捺不住的燕北先锋营精锐骑兵，如同决堤的黑色洪流，紧随其后，汹涌而下，朝着那片火光与哭喊交织的营地席卷而去。山丘之上，裴明绪依旧静立，玄色大氅在风中翻飞。夜风吹动他墨色的发丝，他深邃的眼眸中，映着下方跳跃的火光，却比寒夜更冷。只盼着能很快如今日这般，踏破匈奴王庭，结束这场大战，让燕北军的旗帜，在匈奴的王庭之上，迎风飘扬。裴明绪探手从怀中取出一个香囊，紧紧握在胸前。月儿和小家伙还等着他回去。 ......云朔，燕王府。宋昭月端坐于书案之后，面前堆积着不少公文与账册。她手持墨笔，正仔细核对着一份军需清单。突然，门外传来一阵急促的脚步声，打破了书房的宁静。“王妃！王妃！”德喜几乎是踉跄着冲了进来，满脸喜色，“大捷！王妃！草原传回大捷！这是殿下送随捷报送回的书信。”宋昭月握着笔的手猛地一顿，旋即搁下了手中的笔，接过德喜呈上的信。她展开信纸，熟悉的字迹映入眼帘，笔力遒劲，正是裴明绪亲笔。“呼衍鞮被俘，其留守部众已破，尽数俘获。”“阿骨娜，其子赫连勃，及一干匈奴贵族、祭师，无一逃脱。”“阿骨娜将以阿鲁台阏氏的身份，同其子赫连勃，出面安抚匈奴普通部民。”宋昭月紧紧抿着唇，极力压抑着几乎要喷薄而出的激动。呼衍鞮所统领的匈奴各部，这股盘踞在王庭之外，最为棘手、也是匈奴最后成建制的力量，终于覆灭了。这两年，太难了。前方将士们在战场上浴血奋战，生死相搏；后方众人亦是殚精竭虑，日子并不好过。近七百个日日夜夜，众人为粮草调配、军械筹备、伤药供应、将士抚恤等诸多事宜绞尽脑汁……如今，彻底的大胜终于近在眼前！宋昭月目光再次落在书房悬挂的堪舆图上，嘴角不自觉地泛起一抹笑意。呼衍鞮一灭，草原之上，便只剩下那个被燕北军打得节节败退，早已元气大伤的匈奴王庭了。如今的匈奴王庭，不过是强弩之末，瓮中之鳖！。裴明绪……就要回来了。自他整军北上，至今已快两年。分别的这些日日夜夜，担忧与思念如影随形。现在，他终于要回来了……宋昭月起身，缓缓走到窗边，推开窗棂。带着丝丝凉意的秋风扑面而来，吹动了她的发丝。她微微闭上双眼，长长的睫毛颤抖着，遮挡住眼底汹涌的湿意。嘴角却抑制不住地、缓缓地向上扬起，勾勒出一个如释重负、满是期盼的笑容。片刻后，她转身，重新回到书案前拿起笔，继续埋首核对方才的倦意一扫而空，取而代之的是前所未有的振奋。还有最后一战。后方的粮草、军需，绝不能有半分差池。她要确保，她的夫君，和英勇的燕北军将士们，能以最强的姿态，去迎接那最终的胜利！......草原深处，匈奴王庭。秋风卷起尘沙，掠过残破的栅栏和歪斜的营帐，发出呜咽般的声响。阿骨娜牵着赫连勃，踏入了这片象征着匈奴最后权力的土地。她抬眼望去，心中却是一片荒凉。低矮的毡帐，粗糙的木制围栏，杂乱的布局。这便是所谓的王庭？与记忆中恢弘坚固、曾让无数部族仰望的龙城相比，这里简直如同一个破败的部落营地。或许，从龙城被那场冲天大火吞噬的那一刻起，他们的覆灭，便已是注定的结局。那场火，烧掉的不仅是一座城池，更是曾经草原之主最后的傲骨与根基。视线前方，空地上跪着一排排的身影。是那些被俘的王庭贵族。他们曾经高高在上，如今却狼狈不堪，华贵的衣袍沾满污泥，变得破烂不堪。粗糙的麻绳紧紧捆缚着他们的手脚，让他们动弹不得。他们的嘴里，不是塞着肮脏的破布，便是塞着枯黄的野草，堵住了所有的咒骂与哀嚎。这些人的目光，原本空洞而绝望，但在看到阿骨娜时，眼中先是闪过一丝难以置信的错愕。他们看见她，衣裳整洁，牵着小王子赫连勃的手，从容地走在燕北将领身侧。随即，那震惊便化作了滔天的愤怒。一双双眼睛几乎要喷出火来，死死地盯住阿骨娜，仿佛要将她生吞活剥。脸颊因为极致的愤怒而涨得通红，喉咙里发出“呜呜”、“嗬嗬”的嘶吼，拼命挣扎着，想要咒骂，想要质问。阿骨娜冷漠地扫过他们那一张张扭曲而愤怒的脸庞，嘴角勾起一抹极淡、却又极冷的讥诮。昔日她与赫连勃被困燕北，孤立无援之时，这些人可曾想过要营救母子分毫？没有。他们只顾着争权夺利，只顾着讨好图拉嘎，好保住自已的荣华富贵。如今，倒有脸对她怒目而视了？是想起她的身份了，想她们母子殉国？人不为已，天诛地灭。她阿骨娜，不过是顺应了时势，为自已和儿子选择了一条能活下去的路罢了。且是一条看起来，更有前途的路。有本事，他们现在就挣脱束缚，冲过来指着她的鼻子骂。可惜，他们连嘴里的臭布和干草都吐不出来。阿骨娜对那些满是恨意的视线视而不见，但赫连勃显然被眼前这充满敌意的场面吓到了。他下意识地抓紧了阿骨娜的手，小小的身子紧紧贴向母亲，寻求着保护。“额吉……”他怯怯地唤了一声，声音细若蚊蚋。阿骨娜感受到了儿子的颤抖，脸上冰冷的嘲讽瞬间消散。她低下头，目光变得无比温柔，伸出另一只手，轻轻抚摸着赫连勃柔软的头发。“不怕，”她的声音压得很低，“额吉在这里。”不远处的王升，将这一幕尽收眼底。他看着那个向母亲寻求安慰、显得有些怯懦的小王子，心中，暗自点了点头。这个赫连勃，如此胆小怕事，依赖母亲。甚好。这对燕北，对大晟而言，是极为有利的。按照殿下的计划，便是利用阿骨娜和赫连勃的身份，安抚草原上那些群龙无首的普通匈奴部民。日后，待局势稳定，再徐徐图之，再行分化、迁移、同化之策。一个懦弱、听话的赫连勃，远比一个桀骜不驯的草原狼崽子，显然更容易掌控。毕竟，他们需要的，是一个听话的、能够稳定草原的，又俯首帖耳的傀儡。阿骨娜安抚好儿子，最后看了一眼那些依旧在徒劳嘶吼、怒目而视的同族贵胄。她牵着赫连勃，跟随着燕北将领，头也不回地走向王庭中央那顶最大、也最为“体面”的营帐。那里，将是她们母子暂时的居所，也是她，履行自已“选择”的新起点。