“枯藤需要通过吸食魔力才能存活，这些年来，枯藤吞了不少魔力，守卫们甚至都说它们几乎成了精怪。”索克领着阿廖沙往牢房里面走，犯人一死，牢房的结构就会发生改变，也就是常常混迹在枯藤之牢的守卫以及喜欢到这摸鱼的索克认识路了。

阿廖沙全程垂着脑袋，走起路来也是恍恍惚惚的，显然注意力没有放在认路上。瞧他这个样子，索克露出无奈的表情，“阿廖沙，注意认路。枯藤之牢可不比外面，这里可没有善良的植物给你引路。”

阿廖沙不解地问道：“枯藤不会同我们交流吗？”

“开什么玩笑。”索克嗤笑一声，“你难道会为食物指路吗？”

受到生命树祝福的精灵一族可不就是枯藤眼中行走的食物吗？

阿廖沙有些丧气地长叹一口气，然后才回答道：“我知道了，我会好好认路的。”

索克这才放心地加快脚步。阿廖沙注意到路上有好些失去生命的藤蔓就这么躺在地下，在前方领路的索克也不在意这些死藤，这一路上他已经踩碎好几根连皮都皱起来的死藤了。

“好了，到了。”索克的脚步一顿，停在一扇长满尖刺的藤门前。

隔着镂空的藤蔓往内部张望，阿廖沙看到了一堆东倒西歪的布袋。这些布袋有的还是空的，软趴趴地搭在藤蔓的尖刺上；但有的布袋却是鼓鼓囊囊的，不知道里面装了什么。

索克拿起方才卡加利递给他的令牌，对着唯一没长刺的两根纠缠在一起的细小的藤蔓一扬，那扇藤门就自动打开了。阿廖沙不自觉地点头，他还以为开个门还得扎扎手，果然是他想太多。

索克随手揭下一个空布袋递给阿廖沙，他自己则取了个放在角落的还没装满的布袋，头也不抬地解释道：“你检查里面有没有粉末残留，没有的话就拿着这个袋子走吧。”

阿廖沙把布袋口撑开，草草往里面看了一圈，“没有，这些粉末是干嘛用的？”

索克也检查完手里的布袋了，他把布袋往后背一甩，随即示意阿廖沙跟上他的脚步，“走啊。”

阿廖沙三步并作两步走到索克身旁，索克扭头冲他一笑，眼中满是狡黠：“想知道啊？等下你就清楚了！”

阿廖沙很快就明白为什么索克会露出这样一副表情，当他看到索克用粉末驱散藤蔓，并把藤蔓中已经死亡的犯人按压成粉末时，他的脸色变得可难看。

“怎么露出这样的表情，这些可是经过长老院评判的死刑犯，没必要对他们怜惜。”索克团了团手中的魔力球，这魔力球中压缩的就是方才那具干尸所制成的粉末。

阿廖沙只觉得遍体生寒，他控制着身体的颤抖，磕磕巴巴地问道：“我......我们死后......也是这样吗......”

手下的布袋一沉，阿廖沙见索克随意地将手中的粉末丢入袋子中，他金黄的眼睛直勾勾地同阿廖沙对视，眼中的笑意半分不减：“阿廖沙，不要妄自菲薄。我们和这些异类可不一样，我们死后会回到生命树的怀抱。”

......

浑浑噩噩地跟着索克清理完三个牢笼之后，两人遇到了分岔路口。索克颇为头疼地用抱怨的语气嘟囔了一句：“看来得分开了。”随即他又转头看向阿廖沙，眼中带着询问：“你自己能行吗？”

阿廖沙也想独自理理近期的情绪，听言忙不迭地点头：“知道了，你去吧。”

索克半信半疑地走向左边的道路，他每走上几步就要回一次头，直到见他进了一间空牢房，阿廖沙才松了一口气，拎着手里的袋子踏上了右边的路。

如果让阿廖沙想一个词语来形容枯藤之牢，那阿廖沙一定会毫不犹豫地说出“死寂”这个词。这里太安静了，没有人类书中描写的犯人的哀嚎，没有守卫对犯人的呵斥，一个个被宣判死刑的犯人只是或蹲或坐地靠在牢房的墙角，大睁着没有生机的眼，等待枯藤将他们的魔力全数剥夺的一天。

精灵是生命树的孩子，换句话说，精灵是木属性魔力的宠儿，精灵依靠木属性魔力存活。失去魔力的精灵只有死路一条。阿廖沙从没见过精灵的死亡，应该说每个精灵对死亡的概念都是回归生命树的怀抱。在枯藤之牢不同，这里的精灵死了就是死了，他们成了一具干尸，尸体还会被压成粉末，生命树没有向他们投下任何目光，他们死了就是消失在这个世界上。阿廖沙多害怕呀，他死了也是这样吗？他死了也是会化为粉末，化作尘埃，连半分存活于世的痕迹都留不下来吗？

阿廖沙茫然地走在路上，没有任何精灵能解答他的疑惑。

“这都三天了，怎么这藤蔓还在吸，我是一点魔力都没有了！”男孩咋咋呼呼的声音极具冲击性地传到阿廖沙耳中，顺着音源探去，阿廖沙看见了一只熟悉的小象。

肥德瘫坐在地上，它的四肢在藤蔓上随意地扒拉着，样子无精打采的，全然没有三天前驮着六个人飞的神气。