我心里一抽，却又麻木般觉不出什么酸痛，低头答道：“若得边境绥靖，家中平安，早些将婚事办了也不妨。”

司徒焕点头，“算算你们两个，也老大不小了，便是为国事烦心，也不能这样耽误下去。”

“是！”

“朕瞧着那孩子也是个实心眼的，前儿左仆射托了杨太妃来说，想把他孙女指给凌儿做侧夫人。可朕跟他提时，他却请朕为你们主婚。”

我微愕。司徒凌少年成名，俊伟不凡，的确是很多京中闺阁小姐仰慕心仪的英雄人物。左仆射杨晋是杨太妃的亲弟，也算是朝中很有份量的人物，不想居然舍得把孙女嫁给司徒凌为侧室。

“若是成了亲，多放些心思在家中吧。”司徒焕慢慢地说着，原来浑浊的眼睛闪过些微的锋芒，“俗有云，不孝有三，无后为大。凌儿是夏王独子，年纪也不小了，虽有几个侍妾，却至今都不曾育有一儿半女。如今北疆还算安定，你可以把那边的事交给温将军、高监军他们，先顾着自己的终身大事要紧。”

我心中一凛，却答道：“谢皇上关心，臣一定谨遵皇上旨意，尽快把北疆之事安排妥当。”

司徒焕满意地点点头，又道：“永儿说你伤病屡屡发作，平时也需得多多调理。”

我轻笑道：“些微小伤小痛，何足挂齿！想我秦氏五代忠烈，马革裹尸或伤病而亡的已有一十八人。秦氏一门深沐皇恩，如今臣的长兄早逝，二兄瘫痪，幼弟孱弱，蒙皇上不弃，委臣于重任，臣自当肝脑涂地，死而后已！”

司徒焕微微动容，叹道：“你一个女孩儿家，也算是……难得了。”

他拍了拍我的臂膀，说道：“放心，老将军临终将你托付给朕，朕也便把你当女儿般看待着，绝不让你委屈着。”

我道：“皇上仁德，举朝称颂，万民景仰，臣又怎会委屈？”

他便沉默片刻，抬手道：“罢了，你一路劳碌，想来也累得很，早些回府歇着吧！”

我恭谨应了，又道：“听说德妃娘娘病了，不见外客，晚晚打算先去探了病再回去。”

司徒焕神情间便闪过愠怒恼恨之色，但到底没有说秦德妃是给他禁了足才不能见客，只是略带不耐皱了眉道：“好，你去看望看望也好。朕倒也想知道，她到底……是哪里生了病！”

他的语气颇为不善，我只作未听见，告退出来，向守在武英殿门口的大太监说道：“李公公，你方才听到了，是皇上让我去瑶华宫拜见德妃娘娘的。”

李公公目光一闪，干干地笑了笑，说道：“秦将军请！”

我便含笑举步，径自奔往瑶华宫。

走至瑶华宫宫门前，便有监守的太监犹犹豫豫地想伸出手拦我。

我站定身子，冷冷一瞥，叱道：“皇上令我过来探望德妃娘娘，你们也敢拦？开门！”

太监畏怯地缩回了手，踌躇地向外张望着，一时不敢应我，却也不敢拦我。

我哼一声，扬手推开站在门前的太监，一掌拍开宫门，快步走了进去。

沈小枫跟在我身后，却顿下身向那几个太监说道：“看什么看？如果不信，去问问皇上身边的李公公去。我们将军不在家，便敢这么着欺负我们德妃娘娘？摸摸自己脖子上，到底长了几颗脑袋！”

太监们面面相觑，声气便低了下来：“这个……大人，咱们不过是奉命行事，不关咱们的事呀！”

沈小枫再不看他们一眼，冷冷地哼了一声，按紧腰间的宝剑跟我走入宫中。

未至德妃姑姑卧房前，便听见她压抑住的低低咳嗽，让我心里一阵发紧。

忙进去看时，姑姑正无力地倚坐在软枕上，推开侍女奉上的药碗。她的长发披散，瘦削憔悴，眼角已有细细的皱纹，却娴雅端丽，依稀见得年轻时的天姿国色。

她身畔的两名侍女却是跟了她许多年的，转头见我来了，忙放下药碗行礼，眼圈却已红了。

只听她们呜咽道：“将军，你可回来了！咱们娘娘可给人冤死了！”

我走近德妃姑姑，轻唤道：“姑姑！姑姑！”

她的目光直楞楞的，不复往日的神采，我连唤了几声，她才像有点知觉，眼神恍恍惚惚地在我脸上飘过，轻飘飘地应了一声，低低道：“晚晚，你回来了？”

“姑姑，我回来了。”

我应着，伸手一摸，只觉她额上滚烫，身上赤烧，分明正在高烧之中。