尔康甫说完，便招来了身旁一道不认同的目光。

紫薇拧起秀眉，脸上罕见显露出愠色，语带几分犀利的反问：

“依你所言，并非全是五阿哥的错，小燕子也要承担一份责任，是吗？”

他闻声变色，立刻否认：“不，我绝无此意，只是觉得...”

话未竟，柔声乍起：“那日‘欣荣’大闹漱芳斋，你我并不在场，无法得知事件的全貌。”

“可在那个当下，面对拖‘小燕子’下水，还害其差点丢了性命的‘欣荣’，她甚至明目张胆地登门。”

“此等行径于五阿哥看来，等同是叫嚣挑衅之举。”

“你认为，他会给‘欣荣’好脸色看吗？”

思及此，紫薇深感后悔，事发当天怎就偏巧出了宫。

要知道，欣荣一向不招他们待见的，一进漱芳斋的门，只会沦为众矢之的。

“况且，大庭广众之下，五阿哥尚会顾及官保御史的颜面，给她留有几分余地。”

“若是私底下呢？和‘欣荣’单独会面，你觉得他为了替‘小燕子’出气，可会嘴下留情？”

纵使没有亲眼所见、亲耳所闻，她估摸能想出个大概。

否则，小燕子怎会闭口不提“永琪”，连他的名字也不愿听到。

眼下两人重逢，她的态度足以说明一切，包括那夜“不为人知的谈话”。

今日水落石出，之前发生的一幕幕也被染上凝重的色彩：“你明明清楚，在‘小燕子’卧榻期间，五阿哥有多担惊受怕、惶恐不安，我们有目共睹。”

“相应地，他对‘欣荣’憎恶厌恨，亦会增添一分，并会随着‘小燕子’的昏迷不醒与日俱增。”

“更有两回，若非有你及时阻拦，他巴不得要提剑去慈宁宫手刃‘欣荣’。”

“事关‘小燕子’，且命若悬丝，五阿哥乱了神智失了分寸，是无可厚非的。”

“却恰恰正因此，被她窥见间隙趁机添盐加醋，恶意中伤‘欣荣’，借此教唆我们远离她。”

“你可还记得，我们回漱芳斋的路上遇见‘欣荣’的情形吗？”

“一想到那日她紧追不舍，在后头呼喊着我的名字，而我...”紫薇如鲠在喉地没了声音，好半晌才接上话：

“我误信了谗言，对她不闻不问，不曾回首，马不停蹄地离开。”

“试想一下，换作我是小燕子，在永琪那边屡屡碰壁，如今见到好姊妹，以为事情有了转机，心生雀跃之际，怎知对方竟然避之如蛇蝎...”

纤纤素指揪紧了手帕，骨节泛着不寻常的白，泪眼朦胧，“我便不由地痛心疾首...”

在偌大的皇宫中，当小燕子不再是自己，就连仅存的依靠都失去了。