一九九四年四月，是我十年来的第三次赴大陆探亲。从扬州来的兄弟，从广西来的姐姐，从上海来的表亲多人，都来到南京的雨花精舍，挤在母亲的床前。母亲看到三四十位子孙济济一堂，围绕在身边，沉思了一下，若有所感地说出一句：“满树桃花一棵根。”这句话表面的喻义是说，儿女们虽然散居各处，但都来自同一个家庭；再深一层的意思，是希望子孙们做人处事都能够懂得饮水思源的道理，注重根本，因为惟有根本稳固了，才能枝叶繁茂，花开果成。虽然母亲已经过世三年了，但每次想到“满树桃花一棵根”这句话时，仍带给我无限的追思与启示。

记忆中的母亲生长在贫困的家庭里，不曾上过学堂读书，也不认识字，然而由于她从小受到香火戏剧及讲古故事的熏陶，对干因果、忠义的道理了然于心，所以不但通达人情世故，在成语诗词方面也能够运用自如，尤其母亲务本重源的性格，提纲挈领的做事原则赢得大家一致的尊敬与赞叹。

母亲一生中最欢喜的事便是为人排难解纷，但有些人却批评她多管闲事，母亲则经常对我们说：“排难解纷是正事，不是闲事。”记得小时候，邻居一位做媳妇的因为婆婆待她不好，跑来向母亲诉苦。母亲听完了之后，告诉她：“你婆婆到我这里来，都在说你的好话，说你如何勤俭持家，如何相夫教子……”就这样一席话，便解开了婆媳之间的芥蒂，从此和好如母女一般。

诸如此类的事情不胜枚举，母亲都能以三言两语解决，令大家佩服不已，其中也曾遇到对方恩将仇报的情况，而母亲也总能本着不卑不亢的态度，大事化小，小事化无。记忆中最深刻的，是邻居一位姓解的老先生在家里被水桶绊了一跤摔死了，由于无钱办理后事，全家坐困愁城，母亲好心承诺为其购买棺木，立即搭船到城里备办所需，就在回程的船上，才听说解家的儿子解仁保因为贪财，找了很多人将尸体抬到我家，想要嫁祸于父亲。母亲立即退回寿衣、棺木，回到家中，见邻人的尸体已腐烂发臭，血水都流了出来，老实的父亲又被巡捕逮往扬州收押，但是她仍然不慌不忙，一如平常般料理家务。当案子被送往苏州高等法院时，因为解家无人敢出面，而母亲在回答法官的问话时，不但简明扼要，而且神态自若，所以当下就被宣判无罪。

数年之后，我出家在佛学院就读，母亲竟然不念旧恶，来信要我为解仁保找一份工作。家师志开上人有感于母亲宽大的胸襟，将解仁保找来，在寺院里从事打杂的工作。而母亲与我虽然关山远隔，但她的明理与宽容对我一生的影响却至为深远。随着年纪长大，我深深体会到在这个世上，不必怨恨，不必不平，凡事都应该以平常心来对待，以尊重心来包容，世上没有不能解决的事情。

母亲不但是左邻右舍口中慈祥恺悌的老奶奶，也是儿孙心中“无缘大慈，同体大悲”的大菩萨。有一个晚上，孙子李俊、李正向一个叫卖豆花的小贩买了一些豆花回来吃，母亲知道了以后，感叹：“这么冷的天，还在外面卖豆花，一定很缺钱用。”说罢，立刻叫他们多拿些钱给那个卖豆花的人。还有一年春节前夕，她为孙子李春来买了一双新鞋，但在回程的路上看到一个穷苦的人在寒冬中赤足行走，不禁心生悲愍，立即将家里的鞋子送给了对方。眼见春来回家找不到新鞋，焦急万分，母亲在一旁说道：“找得到，是好兆；找不到，是佛光普照。”春来听到这句颇富禅机的话，念及奶奶一向乐善好施，知道鞋子一定是被送出去，所以穿着旧鞋，也过了一个愉快的好年。

像这些故事，都是母亲往生之后，儿孙们在谈话时透露出来的轶闻。我在感动之余，经常思忖着，母亲的一生真如“桃花满树”般，缤纷灿烂，馨香远播，令人怀念不已，这其中的原因，正如她生前所说：“我不是在为自己做善事，就算我明天会死，我还是要继续行善积德。我之所以做善事，只不过是想留一点因缘给别人罢了。”正因为这无相布施的点滴因缘，为她带来宽广的世界。记得母亲经常引用自己的例子，告诉大家：“为人要存好心，给人欺负不要紧，你看，我经过北伐、抗战、文化大革命，多少的磨难，多少的艰辛，还不是照样活到九十几岁？”母亲能反璞归真，感悟到心存善念才是人间至真至美的“桃花源”，可说是一个深具慧根，而又真正生活在幸福中的人。

一九七八年，我联系上母亲之后，十多年之内，我曾千方百计将她老人家迎奉到日本、美国等地会面、小住。每次我问母亲：“住得还习惯吗？”母亲总是说：“江都是家，台湾是家，美国也是家……到处都是我的家，我在自己的家里，还有什么不习惯的？”再问她：“喜欢什么？”她回答：“不爱吃，不爱穿，就爱大家聚在一起。”一九九○年，母亲在洛杉矶安养期间，不慎将腿骨跌断，被送往医院开刀，那时我正在澳洲弘法，她在病榻上一直告诉围绕身边的徒众们：“不可将这件事告诉你们的师父，让他安心去弘法度众。”等我得知以后，母亲几次传话给我，都说：“不痛！不痛！”并且要我宽心，不要耽误行程。母亲出院之后，一再告诉大家：“我这一次因跌倒而骨折，开了两次刀，不但没有痛，而且很快地好起来，这都要感谢佛祖的庇佑，还有西来寺和佛光山的法师为我诵经的功德。”是年二月二十五日，佛光山举行信徒大会，我亲自开车送母亲到会场与大家见面，在近二万人“老奶奶好”的问候声中，母亲毫不怯场地向大家挥手示意。到了台上，母亲向信众们说：“佛光山就是极乐世界，天堂就在人间。人人心中有个灵山塔，好向灵山塔下修。我要我儿子好好接引大家，让大家都能成佛。观音菩萨在大香山得道，我也希望大家在佛光山成道。大家对我这么好，我没有东西可以送给你们，我只有把我的儿子送给大家。”全场立即报以热烈的掌声。后来我私下问母亲：“你怎么可以把我送给别人，难道你不要我了吗？”母亲说：“这么多人需要你，我怎么敢独占？你已经不是我一个人的儿子了，你是属于大家的。”

一九九三年，为了让母亲居有所安，我在南京雨花台附近添购了一座洋房，定名为“雨花精舍”，但母亲从不将此地视为私有，经常要我派人到南京主持法务。

由于南京冬日严寒，加上几个儿孙辈都在美国，一九九四年，我设法将母亲接到阳光充足的洛杉矶长住下来。每逢佛菩萨诞辰纪念日，母亲虽然行动不便，但一定会使唤儿孙陪她到西来寺参加庆典。一九九六年佛诞节这一天，母亲尽管身体微恙，依然坚持坐着轮椅到西来寺礼佛，因为在她的心目中，没有什么比“信仰”更重要的了。不料在路上受了风寒，从此一卧不起，但母亲直至临终前，仍感谢佛恩加被。

凡此都可以看出母亲是一个随遇而安，以众为我，却又公私分明，注重“根本”的人。

平常我都是说法给别人听，但在母亲的身边，却只有听她说法的份，因为母亲随缘触目就能信手拈来，讲出许多深刻隽永的道理来。例如，母亲到大佛城礼佛，看到麻竹弯弯地垂下来，和扬州直挺挺的竹子大异其趣，便说：“在佛祖前面，什么都得低头的。”母亲在佛教文物陈列馆看到千手观音，就双手合十，赞言：“菩萨的千手是去帮助人的。”有一回，我陪她从山下走到西来寺，来到一扇铁门前，我掏出钥匙，告诉母亲：“我们今天改走后门，上去比较近。”母亲却答道：“上等人，主人迎上门；中等人，有人接待人；下等人，求人都无人。前门、后门不要紧，只要到了西来寺可以看到人。”到了西来寺的佛殿，我说：“我来点香给您拜佛。”母亲却回答：“佛祖哪里要我们的香？哪里要我们的花？佛祖只要我们凡夫的一点心。”有一次我在讲《金刚经》，不知道母亲就坐在后面听，等我下台之后，母亲批评我讲得太过高深，并且问我：“怎么可以告诉大家‘无我相，无人相，无众生相，无寿者相’呢？‘无我相’倒也罢了，如果‘无人相’，心中、眼中都没有别人，还修什么行呢？”听完母亲这一席话，我当下哑口无言，回想过去母亲所说的一切，乃至现在所坚持的“要有人相”，不正是在为佛陀“以人为本”的人间佛教写下最佳的批注吗？

母亲住在佛光山的时候，佛学院的学生曾问母亲：“奶奶！您平时修持的法门是什么？”母亲答道：“我一个老太婆，哪有什么修持法门？我只知道本住一心，从善心出发，地狱、天堂随心转，清净佛道、荣华富贵都在一念之间。”虽然母亲自谦没有修持，但是她以“心”为“根本”，平日用心待人，其实就是最切实的修行了。

记得我小时候，常看到母亲一大早起来，第一件事就是烧一大壶茶，而且每一餐一定会多烧两人份的饭菜，以备不时之客来到。直到年老，母亲还是很注重待客之道，尽管一大堆儿孙围在她的身边，只要有客人来到，不管对方的辈分是尊是卑，她都会嘘寒问暖，亲自招呼你坐这坐那，生怕忽略了任何一个人。而母亲与来客之间对答流利，出口成章，连我都自叹弗如。

统一企业创办人吴修齐居士特地上佛光山拜访母亲，当我介绍吴居士是“从小生意奋斗而成功发大财的大老板”时，母亲说：“前生有根机者，今世则鸿福无尽。”中国佛教会理事长赵朴初老居士前来南京探望母亲，母亲一见到他，便竖起姆指称赞：“了不起！了不起！”朴老说：“老夫人，您有福气啊！有一个既孝顺又了不起的儿子。”母亲从容地答道：“您才了不起，把中国佛教复兴起来，让大家都能修福修慧。”朴老环视房子一周，说道：“您住的地方很大，很气派。”母亲则回答：“您复建的寺院更大，更雄伟庄严。”母亲雍容得体的应对，总能让对方感受到诚挚的心意。