最近常有信徒对我关心，他们有两种问候方式，一种是：“师父！你要保重啊！”此话听来，好像人生垂垂老矣，但也只有心领他的好意；另有一种人是问我：“师父！祝你长命百岁！”我笑着说：“长命百岁不够。”对方一脸惊讶地问我：“那你要活多少岁啊？”我回答他：“人生三百岁。”很多人乍听之下，都很怀疑：“人，真能活到那么大的岁数吗？”其实，你从另外一方面去想，人生岂只可以活到三百岁？如果你能尽情地发挥生命的潜能，你的一生就如同阿弥陀佛一样，可以活到无量寿，散发无量光。

我二十岁那年从佛教学院毕业出来之后，就将自己奉献给社会大众，我一生没有放过年假，也没有暑假、寒假，甚至星期假日我还比别人更加忙碌；我从早到晚没有休息，不但在讲堂教室里弘法利生，在走路的时候、在下课的空当，甚至在汽车、火车、飞机上，我都在精进地办公、阅稿。每天我都是在分秒必争、精打细算中度过。如果以一天能做五个人的工作来计算，我今年已经七十多岁了，假如能活到八十岁的话，就有六十年的寿命可以从事工作，六十乘以五，不就是三百岁了吗？所以，三百岁不是等待来的，也不是投机取巧来的，而是自己努力辛勤创造出来的。

日本松下电器的创办人松下幸之助先生，就是主张人生要能活到三百岁的创始者。他不但身体力行，模范后学，而且在事业达到巅峰之际，组织了一个以促进世界和平（Peace）、幸福（Happiness）、繁荣（Prosperity）为主旨的PHP机构，此外还成立松下政经塾，为日本政经界培养具有奉献精神的接班人。松下幸之助虽于数年前与世长辞，但至今他的精神、理念不但对日本人影响至巨，甚至还是西方人士深入研究的对象，他的人生可以说比“三百岁”还要长久。

可见人生的寿命不只从时间上、色身上去计较长短，更应该从其他方面去筹量久暂，像语言上的寿命、事业上的寿命、思想上的寿命、精神上的寿命、功德上的寿命、文字上的寿命，能够影响深远，裨益群生，才是我们应该重视的寿命。

中国古德所说的三不朽：立德、立功、立言，不正是无量寿的主张吗？一般人讲究的“传宗接代”思想，无非也是希望寿命无限，代代相续；甚至现在有许多人在死亡之前，将器官移植到别人身上，也是一种生命的延续。而民主国家、现代企业流行的接班制度、永续经营理念，第一代、第二代、第三代……薪火相传，流长久远，固然彰显了人类对于生命恒久的希望；历史上，有节操志气的人为国家民族的传承，辛勤劳苦，牺牲奉献，更是一种生命绵延的体现。

因此，所谓“生命”，非仅指个人的生命，生命还可以与别人互用同享。这种共通的生命才是生命的真谛。例如：处处成就别人，给别人因缘，不就是寿命的扩大和延伸了吗？我们常常看到社会上有些人拥有一块畸零地，宁可放在那里没有用，也不愿出售给别人，成就大家的好事，怎么能延续生命呢？还有一些人很会赚钱，却不肯用在公益上面，等到两腿一伸，子孙分争，烟消云散，又怎么能算长寿呢？“前人种树，后人乘凉”的精神，才是生命永续之道。像古圣先贤所创造的文教公益事业，直到现在，我们还享有他们的余荫，不正展现了生命的张力吗？

统一企业的创办人吴修齐先生，不但事业庞大，涵盖食衣住行各种生活层面，而且对父母之孝顺，对家族之帮助，对社稷之造福，对佛教之护持，都是大家有目共睹的。一九九三年，他在佛光山过八十岁华诞时，告诉我：“将来如果活到九十岁，要捐十亿元作为慈善福利基金。”我鼓励他：“九十岁太少了，希望你八十岁能增加一倍，活到一百六十岁，甚至像阿弥陀佛一样无量寿。”他闻言大喜，我随即作了一首打油诗送给他：

人生六十称甲子，真正岁月七十才开始，八十岁还是小弟弟，九十寿翁多来兮；

百岁人杰不稀奇，神秀一百零二岁，佛图澄大师，还可称做老大哥；

多闻第一的阿难陀，整整活了一百二十岁，赵州和虚云，各自活了两甲子，菩提留支一百五十六，其实人人都是无量寿，生命马拉松，看谁活得久？

无量寿佛的极乐净土是累劫以来勤行四十八愿所成就的，可见生命是一场和宇宙时空角逐的马拉松赛跑，惟有以信心、慈悲、愿力、修持，才能获得最后的胜利，我们每一个人只要坚持到底，都能活出生命的内涵来。

佛经里有一则“四岁老翁”的故事颇能发人深省：

有一位白发皤皤、齿牙脱落的老公公，有人问他：“老先生！你今年高寿？”

老先生回答：“四岁。”

对方一脸狐疑地说：“不要开玩笑了，你须发全白，少说也有七八十岁了，怎么会只有四岁呢？”

老先生谦卑地回答：“唉！说来惭愧，我实际年龄虽然已经八十了，但那只是马齿徒增而已。因为我过去的人生是在因循苟且中浑浑噩噩地度过，我真正的人生是从四年前皈依佛门开始。因为这四年来，我才懂得去追求人生的真理，我从行善助人、服务大众中，体会到人生的意义与价值，所以我觉得自己好像才只活了四岁而已。”

我每次想到这个故事的时候，总是深深惋惜：人，何必到了耄耋高龄才感叹只有四岁呢？为什么不及早把握人生，珍惜生命呢？所以我经常警惕自己：不要做四岁老翁，而应该立志过“三百岁”的人生。

我在就读佛学院时，就十分珍惜宝贵的光阴，每次排班等人，总是利用零碎时间，将文章的腹稿打好，以便争取快速的时效。在受戒忙碌的作息里，我训练自己在返回寮房的路上，边走边脱鞋袜，以便早点打坐养息。直到现在，我养成一二分钟吃完一餐的习惯，盥洗也只花三五分钟，这不是刻意自苦草率，而是对自己生命的珍惜。古德不也是“非拜佛，不妄行一步，非读经，不轻燃一灯”吗？那是在珍惜时间，因为生命不能虚度，珍惜时间就是在储蓄生命。

在惜福崇简的禅门里，时间也是经常被讨论的话题。有二位日本官员在问泽安禅师如何处理时间时，说道：“唉！我这个官做得真没意思，天天都要受恭维。那些恭维的话听来听去都是一样，实在无聊，我不但不喜欢听，简直有度日如年的感觉，真不知这些时间该怎么打发才好？”