泽安禅师送给他两句话：“此日不复，寸阴尺宝。”

有一天，一位信徒问赵州禅师：“十二时中如何用心？”

赵州禅师回答他：“你是被十二小时支使得团团转的人，我是使用十二小时恰恰当当的人，你问的是哪一种时间？”

的确，会运用时间的人，他的时间是心灵的时间，因为能够纵心自由，达古通今，所以他的生命展现了泱泱宇宙的全体大用；反过来说，不会运用时间的人，他的时间只是钟表刻度的时间，由于受到钟表指针的支配，一小时不会多，一分钟不会少，因此他的生命浑浑噩噩而渺小有限。

许多人问我：“你这么忙，哪里有时间计划这么多的事业？”其实我过去年轻的时候，就时常想：“假如我将来办教育，应该如何实现理想？”“假如我将来办杂志，应该如何充实版面？”“假如我将来布教，应该讲些什么内容？”“假如我将来办法会，应该如何计划程序？”……再加上出道弘法以来，我几乎每一天都在为信众而忙碌不已，但我不以为烦苦，也不觉得是在为别人解决问题，因为我从倾听、思维、喜舍、助人当中，不断地得到许多宝贵的经验。由于过去的用心，所以一旦机缘成熟，不论创建道场或筹办学校，一切构想早已成竹在胸，因此工作就能够顺利进行。如今到了古稀之龄，我仍二六时中处处留心，即使身带病恙，仍工作不懈。有人问我：“为什么不享享清福？或等健康恢复的时候再做呢？”我觉得韶光易逝，岁月荏苒，“等待”是生命的杀手，人生的意义是在有限的时光中，扩大生命的田园，与大家同享慧命的花果。

过去四川有两个兄弟同时发愿朝礼观世音菩萨的圣地——普陀山。哥哥想：我必须筹妥资粮，备好船只，顺江而下，朝礼普陀。弟弟想：我虽然身无分文，但可以沿门托钵，徒步而行。时隔多日，弟弟已经朝礼过普陀山，再返家乡，发现哥哥仍留在原地为筹措盘缠而苦恼。

类似这对朝山兄弟的，社会上的人也可以分成两种类型：有些人明明今天只有一件事情，却特地把其中半件事情留待明天才做；但有些人手边即使有十几件事情，也希望一天就能够完成。所谓：“今日复明日，明日何其多。”懂得及时努力的人，当下就拥有“三百岁的人生”了。

记得过去我在建佛光山的时候，信徒说：“你没有钱，怎么建得起来？”我先搭个小草棚，慢慢计划，佛光山不就这样建起来了吗？我最初办佛学院的时候，教界有人说：“你没有人，怎么办得起来？”我先求其有，以一当十，当年一个个毕业出来的学生，不都成为今日佛教界的精英吗？我在办文化事业的时候，有人嘲笑我：“你没有经验，怎么做得长久？”我虚心请益，边做边学，如今各种文化出版不也蓬勃发展吗？我想办社会教育的时候，大家说：“你没有地，根本一筹莫展。”我先在寺院里成立技艺班，慢慢拓展，现在不也因口碑良好而获得大众的肯定吗？我不为困难所惑，反而视之为生命的资粮，林林总总的佛教事业于焉成立，不但充实了我的人生，也成为信众生命的一部分。欣见于此，所以，我更积极地从事各种弘法的工作。

过去别人看到我做事神速，一脸的惊喜，我连忙打趣说：“我是‘限时专送’。”现在承蒙信徒厚爱，法务更忙，我更加惜时如金，每次一分不差地赴约，总是引来一阵欢呼，我更为自己打趣说：“我是‘快递’。”其实，“限时”也好，“快递”也好，无非都是想要为自己创造更长久的生命。

我曾听过一则“滴水和尚”的故事，其中所蕴含的生命意义，让我久久难以忘怀：仪山禅师在洗澡的时候，因为水太热，就呼喊弟子提桶冷水来加。一位弟子提了桶冷水来，将热水加凉了，便顺手把剩下的水倒掉。禅师不悦地说：“你怎么如此浪费？世间上不管任何事物都有它的用处，只是大小价值不同而已，你却如此轻易地将剩下的水倒掉。你要知道即使是一滴水，如果把它浇到花草树木上，不仅花草树木喜欢，水本身也不失其价值，为什么要白白浪费呢？”弟子听了以后，若有所悟，于是将自己的法名改为“滴水”，这就是后来非常受人尊重的“滴水和尚”。

一滴水，可以助长树木花草的生存，这一滴水就是无限的生命；一句话，给人鼓励，让对方有信心地生活下去，这一句话就是无限的长寿。在民间，我们常看到一些妇女喊丈夫，不叫名字，而叫他：“杀千刀的”、“死鬼”、“短命”、“天寿”……如此不珍惜生命、感情，怎么能成为恩爱的夫妻呢？还有些人，一件衣服明明可以穿五年，但是他三个月就把它穿坏了；一双鞋子明明可以穿两年，但是他几天就将它磨损了。一些父母任小孩在沙发上跳跃翻滚，在桌子上任意敲打切割，好好的物品没用几天就千疮百孔，凹凸不平，令人不忍卒睹，像这种从小就不懂得珍惜生命价值的人，将来如何期望他能懂得“人生三百岁”的意义呢？小猫小狗如果常常得到赞美，会长得更活泼美丽。一花一草若能常常得到照拂，也会活得欣欣向荣。当然，有些人的生命能与风霜雨雪奋斗，但多数人的生命要在慈爱关怀之下成长，我们能关爱别人的生命，自己的生命自然能获得延长。所以，我们为人处世，说话要立志说有“三百年”功用的话，做事要立志做“三百年”长久的事业。凡是一言一行都能够影响“三百年”的人，就是最懂得生命意义的人了。

唐伯虎有一首打油诗，形容人生的短暂，道尽了古往今来许多人心中的遗憾：

人生七十古稀，我年七十为奇，前十年幼小，后十年衰老，中间只有五十年，一半又在夜里过了，算来只有二十五在世，受尽多少奔波烦恼。

其实，如果你了解生命的意义，就不会如此怨叹了。你看，坚贞不拔的老松，一活就是数千万年之久；尼拘陀树的一粒种子，也能够繁衍出无限的生机。还有，颜回只活了三十岁，他的善德贤名不是流传千年吗？僧肇大师也只活了三十一岁，他的一部《肇论》，千百年来不也深深地影响着中国佛教吗？真正懂得生命的人，不会受时间限制，不会受空间阻碍。

两千五百年前的灵山胜会，在虚云老和尚的眼中，宛然存在；十万佛土外的极乐净土，阿弥陀佛也正在那里说法。所谓“溪声尽是广长舌，山色无非清净身”，我们用口说，可以创造无限的生命意义；我们用耳闻，可以听到无限的生命在呼叫；我们用目视，可以看出无限的生命在活动，甚至我们用心思维，都能够体会无限生命的意义。

最重要的是我们必须了解，每一件事都是要依靠众多的因缘才能成就，每一个人都是要仰赖无限的生命才能成长。像现代人所提倡的“集体创作，共襄盛举”，就是在实践“同体共生的生命”。只要我们抱持服务大众的理念，一刹那间可以创造无穷无尽的生命，一微尘中也可以安立无量无边的法界生命。

举目望去，整个世界就是一个展现生命力的舞台，即使是一茎小草奋力从石缝里冒出来，接受雨水的洗礼、阳光的照耀，也是为了长养生命；即使是一棵寄生的树藤，攀爬在墙头上，迎风摇曳，搔首弄姿，也是为了延续生命；甚至螟岭子也知道父母不能生育，因而借助别的昆虫来展现自己的生命。

俗话说：“豹死留皮，人死留名。”其实，名倒是其次的，最重要的是，我们应该将小我的生命融入宇宙大化之中，造福无量无边的众生，让一己的意志流入整个世间，与虚空万物同在，那才是生命的真谛。阿弥陀佛之所以为万人崇拜称念，就是因为他证悟了无量寿、无量光。无量寿意谓超越了时间，无量光意谓超越了空间，能超越时间的人才是与真理相契合的人。因此，“三百岁”还是一个人生短暂的理想，如何扩大永恒的理念思想，我们还应该要向阿弥陀佛的无量寿、无量光迈进。

（一九九九年七月）