“哈里路亚！哈里路亚！”

啊！那一个最最寒冷的严冬，在韩潮脑海里映现出来了。那是一九五九年，还是一九六〇年呢？临江经历了有史以来最漫长的冬寒。吕况引经据典，翻阅查检旧临江县志，然后断言，凡极冷的冬季以后，来年必风调雨顺，五谷丰登。当时头脑发热的市委书记，在浮肿病已屡见不鲜的情况下，竟然提出了一个粮食多了怎么办的问题，让大家讨论。

“你可真有幽默感，苦中作乐！”

“老韩，老韩！政治家最忌讳鼠目寸光，被暂时困难所吓倒，要高瞻远瞩嘛！”吕况批评他。

刺骨的西北风，毫无生气的大江，冰冷的太阳，稀稀落落的、基本上是饿肚皮的教徒队伍，有气无力地赞美上帝的呼号……这凄苦冷落的景象，在闭着眼、躺在床上的韩潮脑海里，愈来愈清晰地涌过来。

面包和盐，是献给最尊贵的客人的。可残存的、为数已经不多的白俄家庭，为一片面包动刀子，为一罐盐而恶语相向。为了生计，偷盗、拐骗、卖淫的案件增多了。那时韩潮是市公安局长，办公桌上堆放着一沓一沓的敌情简报。

然而，还是一年一度的洗礼！

正如那年头复活节的圣饼一样，尽管其中粮食成分为数甚微，但饥饿的信徒们，像吃到摩西的天赐食物一样香甜。你能不相信精神力量么？就看这支在江面上踽踽行进的队伍吧！尽管步履蹒跚，尽管神情惨淡，但仍旧顶着零下二十多度的严寒，朝草草竖起的十字架走去。

韩潮记得，队伍里那些老者也记得，在白俄侨民社会鼎盛的三十年代，每年冬季的洗礼，都十分壮观。冰雕的十字架有好几米高，里面通上电灯，整个冬季的夜晚，都在冰封的江面上熠熠发光。一直到来年开江，耶稣和他的十字架才随着浮动的冰块，飘游而去。

但是，那样的冰上盛会，随着白俄社会的凋零衰弱，虽然还是年复一年地举办，可规模日益缩小，十字架也愈来愈矮。这情景，和那个应约而来的刘钊，倒也十分般配。

韩潮穿过江沿已经人去炉空的大炼钢铁的旧址，穿过已经偃旗息鼓的全民食堂的空房。那些到处堆积的矿石、炉渣、破铜烂铁，那些无人问津的大笼屉、大铁锅，无一不使他感到颓丧。

这里，最热闹、最红火，也是最轰动的时代过去了。吕况曾经在江沿制造出多少头条新闻啊！现在，人们用不着了，而且在努力把它忘却。韩潮正是利用这里的冷落，见一见被定为右倾机会主义分子、一撸到底的刘钊。

他不能不顾忌到作为

一个现职的公安局长，进行这种私下的会面，可能产生的后果。韩潮也是斗争了许久，才决定作这次冒险的。否则，他老伴的眼泪，他自己那颗总平静不了的心，也饶恕不了自己。如果说共产党是最讲求真理的话，也就不应该有什么担心或者忌畏的。可韩潮也是一个普普通通的人，他有保护自己的本能，所以选择了一九四五年秘密接头的江边苇丛中间，叫那个太自信的混蛋来见见面，叮嘱叮嘱。谁让他俩之间，有那么一段珍贵的友谊呢！

“你还嫌不扎眼，又牵来了一只狗——”

韩潮咆哮着。一九四五年初那个暖冬里见面的头一句话，他记得也是这样开始的，现在，又重演了一遍。不过，这一个冬天却是最最寒冷的了。人们用了那么多优质煤、焦炭去炼钢炼铁，结果，钢未炼成，燃料却白白消耗掉了。到了真正需要热量的日子，暖气、火墙、毕列达、土炕，却佯死不活地没点热气。再加上肚皮里产生的卡路里有限，那真是冷上加冷啊！刘钊身后的那只叭儿狗，肯定是离去的白俄抛弃的，它温驯地缩着身躯尾随着他。同当年在冰封的江面上欢蹦乱跳的那只狼狗截然不同。这只夹着尾巴的狗，垂头丧气，没精打采，多少是它主人的部分写照。

“它寸步不离我，怎么办？”

“你不想想自己是什么人，还招摇过市。别忘了，刘钊，在临江，管闲事的眼睛多着呢！他们一个个都是地道的灶王爷，特别擅长于上天言好事！”

刘钊凄苦地一笑：“还能把我怎样？我也没有什么再怕失去的东西，除了这只叭儿狗。它是我在省城生活留下的唯一纪念了。我走到哪，它跟到哪，撵它赶它，轰它打它，怎么也不走！”

韩潮是个毫无爱好的枯燥人物，尤其对玩物丧志的人，癖嗜到病态的程度，他更为反感。不但养狗养猫，玩花草虫鱼，遛鸟，甚至打扑克，下象棋，做气功，打太极拳，过分了，他都不以为然。尽管这只叭儿狗很想讨他的好，一个劲地向他表示亲热，他还是一脚把它拨拉开去：“去去，滚一边去。”

刘钊不以为然地抱起它来：“干吗？”

“看起来，这只狗要比那位歌唱家更忠实于你啰！”

“我不想评价罗缦！”

“也许你听说了吧，许杰又要做新郎了。”

“追求幸福是人的本能，我不想埋怨她。”

“哼！你要早听我话——”他本来不赞成吕况把一个好端端的秘书放走，更不支持刘钊非常草率的婚事。他除了世俗的对女演员的偏见以外，还有一个原因，就是许杰的第二

个妻子，虽然晚期癌症业已注定了不久人世，尚未闭眼之前，许杰和罗缦是不该这样放肆的呀！

“你找我来，就为了让我向你忏悔么？老韩，咱们不谈她好不好？我本来也不爱她，现在，我也并不恨她。就这样，一页历史翻过去了！”

“我是要你吸取教训，放聪明些！”

“你要我闭上一个共产党员的眼睛，再闭上一个共产党员的嘴巴么？”

韩潮最不喜欢他的犟脾气，时至今日，还是死了的鸭子——嘴硬。他斥问：“全国有那么多党员，就你一个人长着眼睛、嘴巴么？”然后，他又苦口婆心地劝说，“得讲点策略，不能小胡同赶猪，直来直去，更不是打冰球——”

“所有以策略为借口、保持沉默的人，都是一种怯懦的表现！”

也许这话戳痛了韩潮，他生气了：“你滚吧！”

刘钊不走：“我知道，你把我从省城调回来，免去右派一灾，救了我，你承担了责任。可我逃了初一，逃不了十五，又赶上‘右倾机会主义’了。这给你添了不少麻烦。听说吕况在市委会上批评了你，声色俱厉——”

“你别管我！”韩潮正色地问，“往后怎么个打算？”

“不是到江轮上去做一名水手吗？”

“一辈子？”