太守更为惊异，“难道你有什么未卜先知之法？”

老和尚说：“这个案子的原告和被告两造，早就做好你暗访的准备，沿路都安排了人马，等着你去查访，好向你灌输他们的一己之见，好影响你的判断和决策。不过，他们一个个都装出来不认识你，在给你演戏而已，你被蒙在鼓里，看不出来而已。”

太守听这一说，爽然若失，跌坐在那里，半天不言语，有一种被骗感、上当感。转而一想，反而问这位老僧，“那你为什么不跟他们一样，也做出不认识状，好糊弄我呢？”

“老衲今年八十多岁了，出家人本无所求，到了这把年纪，更是不必在意衙门官府。因此，请恕我直言，你在任上，方正廉洁，政绩突出，哪方面都说得上是位好官。只是你有个喜欢暗访的脾气，特别容易接受在暗访中所获得的局限

闻见，所了解的点滴观察，作为处罚、行刑、判案、审结的依据。其实，这其中，既有一知半解的地方，也有断章取义的可能。因而，对你判案子、断官司、解纠纷，往往起到适得其反的作用。因此，老百姓对大人就有些微言了。”

这位太守，还真如纪昀所言，是一位良吏，立刻虚心求教：“请言其详，本官愿拭耳恭听！”

“请大人原谅我说真话，正因为大家抓住你这个好暗访的特点，不要说地方上有办法有势力的强者，能够一一布置下去，张网设钩，使你坠入埋伏之中，被其愚弄；就算是乡里小民，无知百姓，谁没有三亲两好，谁找不出三朋四友，早就串通合谋好了，就等着你来私访呢！你若访甲的一伙，那一伙自然向甲而不向乙；你若访乙的一伙，那一伙肯定向乙而不向甲。如果你访的，是谁的仇人，他能为他的仇人美言吗？同样，如果你访的，是谁的恩人，感恩都来不及，会说出一句坏话吗？”

这一番话，听得太守点头称是。

“至于妇人孺子，闻见不真，病媪衰翁，语言昏愦，又可据为信谳乎？公亲访犹如此，再寄耳目于他人，庸有幸乎？……老僧方外人也，本不应预世间事，况官家事耶？第佛法慈悲，舍身济众，苟利于物，固应冒死言之耳。惟公俯察焉！”

这位下来私访的太守，越琢磨越觉

得老和尚的话有极其深刻的道理。偏听则偏信，片面必不正，被愚且不觉，自以为高明，越想越感到自己的行为可笑，也认识到明查暗访这项工作是必须慎重对待，认真行事的。于是，他决定停止这次下乡的暗访行动，向长老告辞，打道回府了。

老和尚一直送太守到山门外，太守也依依不舍，珍重道别，期以来日，一定再登三宝殿求教。

第二天，恕斋先生派衙门里的差役，带了一些银两和粮米，送到庙里来，向老和尚表示一点心意。这些人办完公差，从庙里回到府城以后，向太守汇报：昨天大人离开庙宇以后，这位高僧躺在卧榻上，对众徒弟说，我的心事已经完成了，我可以安心地去了。

恕斋先生没有想到，老僧说完这番话后，两眼一闭，“竟溘然逝矣”。

纪晓岚在讲完了这个故事以后，提到他父亲的看法。因为他父亲曾任云南姚安府郡守，就这个问题延伸开去，谈到办任何案子，必须经过虚心研察，充分了解，全面把握，基本弄清，这个时候，任何偏执地过于信人，过于信己，都有可能导致判断上的失误。

姚安公曰：“信人之弊，僧言是也，信己之弊，亦有不可胜言者，安得再一老僧，亦为说法乎！”看来，调查研究，就是实践出真知的过程，怎样实践？怎样获得真知？还是必须认真对待的一门学问咧！

（本章完）