宁凡眼神陡然一变，掌心骨节发白：“……这是‘火骨文’，曾见于旧年蛮族献祭图录。”

而钟架底部，还隐约烧出一个黑色烙印——“七”。

苏浅浅蹲下身，指尖拂过那字，一言未发，却己寒气透掌。

“第七火钟……”她喃喃，“是地火主脉中唯一通往皇族御山的节点。”

宁凡一怔，旋即转身疾入中军帐。

地图沙盘己展开，帐中静得连油灯声都在跳。

他一边咳出血丝，一边撑在沙盘前，手掌滑过山岭、河谷、烽火台的位置，最终按在苍岭与旧矿交汇处。

指节一错，那沙盘的机关被触动，砂石翻涌之中，浮出一圈黯红的斑点，赫然为地火脉络示意图。

而那红点中，有三道呈倒“S”形蜿蜒前伸，正指向营外北麓的深谷——是三条尚未封锁的余脉。

“他们在‘唤火’。”宁凡低声。

话音刚落，沙盘下方忽然渗出一滴墨黑色的液体，带着浓烈血腥气息，像极了蛮族巫祭用的“焚魂膏”。

苏浅浅怔住，一把捉住宁凡的手腕：“你不能再耗了！”

他肩伤未愈，又强撑血力控阵，额角青筋如线，口鼻之间己有血丝沁出。

宁凡却缓缓抬掌，将那滴血按在了沙盘最中心，闭目片刻，低声开口：

“……召集姒火卫。”

苏浅浅没有说话，只是俯身取出短匕，割破自己掌心。

血珠汩汩而出，她以指作笔，在宁凡掌心一笔笔画出古老的姒族封印：

一环扣一环，画成锁链

画毕，她声音极轻，却比风更冷：

“你的命是我的。”

“阎王若敢抢，我便引火焚世。”

宁凡望她，眼底骤然浮出某种复杂情绪，半晌，只是轻轻一笑。

“若真有那一日——记得别让火，烧到你自己。”

帐外风雪未歇。

而营地上空，己能隐隐见到苍岭方向，有细若蛛丝的烟火，在黑夜深处轻轻升起……

夜己过三更。

雁门北营中军大帐，所有灯盏尽灭，唯独帐中央，一盏孤灯垂照。

风雪尚未入春，夜色凝冷如铁，帐外沉沉雪压，仿佛连时间也在这冰封边境被冻住。

而帐内的沙盘前，宁凡披着半脱黑甲，背影如山般沉重。

他手中执着一杆朱红令箭，箭头缠着苏浅浅割下的发丝，封以姒火膏，轻轻插入沙盘苍岭一隅。

他声音嘶哑，宛若从喉骨中碾出：

“即日起，雁门西营，分作两道。”

“青衣部——随苏监主先行破岭，夜行不留烟火。”

“残戟部——以铁辎压境，主守南脊雪线。”

“姒火卫……”他说到这，顿了片刻，看向帐角那批刚授火印的姒裔战士，脸色苍白，但目光如炬：

“于五日内，穿地火主脉，从谷底逆行上苍岭——断其火心。”

那一瞬，帐中无人出声。

苏浅浅却缓步走近，将一盏还未熄尽的火灯放到他身侧，捧着盏座，半跪下来：

“若你撑不到五日呢？”

宁凡看着她，嘴角沾血，却缓缓弯起一个几乎让人忘记他此刻重伤未愈的微笑。

他道：“那便将我的尸体也封在火脉里。”

“让他们挖火时，先挖出个北境的冤魂来。”

苏浅浅倏然抬头，眼底竟浮出一丝血红的光——那是姒火灯映着她瞳仁，如焰在燃。

她什么都没说，只是再次用匕首划破手腕，将掌心覆在他的手背上，任血与血混淌：

血誓己成，生死不解。

而此刻——

帐外的北营铁幕终于被缓缓拉起，整装的火炮、夜行的弓骑，在一声未响的黑夜中启动。

无号角，无锣鼓，无欢送，无壮词。

只有压过雪原的马蹄声，沉重如战鼓，又如心跳，一声声、沉入人心。

更远处，青衣先遣军己翻越北岭雾线，刀柄贴身、不出一声。

火灯从冰下照出他们影子，漫长如墓碑。

也有百姓静站于雪坡之上，送出冻梨、裹着粗布的军鞋。

老旧的竹酒壶，甚至一块亲手缝的牌匾，上面只有两个字：

埋骨。

一个少年把手中冻梨塞进行军士兵怀里，低声问：

“俺弟……埋在哪座山？”

那士兵红了眼眶，却什么也没说，只回了个军礼。

下一刻，踏雪而行，背影再不回头。

而雁门后山崖巅之上，苏浅浅立于风雪中，看着苍岭方向那道火线忽隐忽现。

她缓缓举起火灯，望了一眼身后漆黑冰河，双手一抬，将那灯按入河底寒冰之下。

焰光被冰封，却未熄灭，透过冰层微微颤动，仿佛一颗沉在时间底部的心脏，仍在悄然跳动。

她轻声呢喃：

“归来之日……此灯不灭。”

身后，是百万雪山，万重夜火。

而前方，是尚未照亮的死亡之谷。