第二天上午，小满哼着山歌从溪边回来，篮子里装着洗净的衣裳。

赵大山瞳孔骤缩——最上头那件灰布长衫左肩位置，赫然渗着新鲜的血渍！

晌午时分，村里来了个意想不到的人。

瞎眼阿婆拄着枣木棍摸到赵家门口，非说闻见了“死人气”。

这老太婆是二十年前那场瘟疫里唯一的幸存者，据说能通阴阳。

小满搀她进屋时，老太婆突然抓住门框不肯动：“闺女，你身上有股子奶腥气。”

枯爪似的手往她小腹一按，“还有个娃娃在哭呢。”

柳书生从厢房踱出来，瞎婆子立刻像被掐住脖子的母鸡般噤声。

首到书生走远，她才抖着嗓子说：“后生，那铜盆要镇在七星灶底下烧三天......”

这话当天傍晚就应验了。

村正家媳妇突然发起癔症，抱着枕头喊“还我孩子”，而那个救活的婴儿胸口莫名出现针尖大的红点。

更骇人的是，家家户户的铜盆在落日时分同时发出嗡鸣，像是有什么东西在盆底抓挠。

小满蹲在溪边洗菜时，柳书生悄无声息地出现在身后。

月光把他的影子投在水面上，那影子竟比本体臃肿许多，仿佛背着个无形的人。

“姑娘怕我吗？”书生蹲下来帮她捡被水冲走的莴笋。

他袖口滑落露出手腕，上面缠着圈红绳，正是小满昨日丢的那根发带。

溪水突然变得浑浊。

小满看见自己倒影旁边多了张皱巴巴的小脸，正咧着没牙的嘴冲她笑。

她惊叫后退，被石头绊倒时，柳书生一把扣住她后颈，虎口那颗朱砂痣正正按在她早晨被点的“朱砂痣”上。

“别怕。”书生的气息喷在她耳畔，“那是你上辈子夭折的孩子，来找娘亲了。”

夜色渐深时，赵大山发现女儿在柴堆后面呕吐。

问她只说吃了发霉的山楂糕，可月光下那摊秽物里分明蠕动着几根血丝。

猎户握紧腰间的猎刀。

突然，山涧方向传来铜盆敲击声——咚、咚、咚。

那声响像是谁在给阴魂引路……

这一年小满十八岁生辰前夜，青槐村下了场百年罕见的红雨。

雨水打在老槐树的枯枝上，顺着树皮沟壑流淌，远看像极了老人脸上纵横的血泪。

赵大山蹲在堂屋门槛上，望着檐下连成线的雨帘发怔。

他粗糙的手指无意识地摩挲着猎刀——自从柳书生住进西厢房，这把刀就再没离开过他身侧三寸。

“当家的，你看这个。”赵妻从里屋捧出个红布包，神秘兮兮地凑过来，“那书生给的，说是给咱闺女的生辰礼。”

红布掀开，露出个巴掌大的雕花木盒。

盒盖上用金漆描着并蒂莲，花蕊处却各嵌着粒芝麻大小的黑珠子，乍看像是两只眼睛。

赵大山刚伸手去碰，那盒子突然“咔嗒”一声自动弹开，露出里头一绺用红绳缠着的头发。

“这是......”

“说是保平安的。”赵妻压低声音，“城里大户小姐都兴这个，叫‘锁魂结’。”