冬风萧瑟。

裴府堂厅内茶香清幽，除却上香祈福的关氏，以及回汝阳省亲的裴老太太，围坐桌边的裴家人个个正襟危坐，难掩沉重。

待李尚书将事情的来龙去脉娓娓道出，最先没忍住的是襄氏，红着眼睛说：“宥之才调去岐州半年便出了事，其中若无人使诈，我是半点都不信！”

素日温柔恬静的裴菱都揪紧了帕子，泪眼盈眶地看着对座异常沉默的二哥哥，喉头一阵发哽。

“大伯母日日担忧大哥哥，现在都还在长生观里祈福，这该如何交代啊……”两行清泪顺着尾音落下。

坐在首位的裴廷猷脸色苍白，浑浊双眸含着泪，声音也颤抖着：“请问李大人，宥之的尸首何时抵京？”

“走陆路，大概还有两日。”

李尚书神色凝重，将太子殿下给裴恕加官的旨意也一并告知：“文书很快就会下发，太子殿下对裴督邮的死，也很惋惜，今日收到消息，还发了一场大怒。”

裴家人俱是沉默不言。

谁都看得出裴恕的死有蹊跷，如果真的惋惜，就该直接派兵去岐州。但悲痛归悲痛，这些话他们不会挂在嘴边。

待送走李尚书，裴廷猷将裴昭单独叫进了书房，一方面是安慰，一方面是想跟他商量如何把消息告知关氏。

“这件事瞒不了阿母太久。”裴昭情绪还算平静，但那双黑眸里布满红血丝，泛着些许绯红，“待阿母回府，我会亲自与她说的。”

话虽这么说，这段时间阿母有多担忧兄长安危，他都看在眼里，如实告知，阿母只怕会痛断心肠。可若不据实相告，待尸首回京，对阿母的打击更大。

裴廷猷老泪纵横，捶胸叹道：“宥之自幼聪慧，心思透彻，我一直以他为傲，可他在朝为官时，实在太过刚正，不懂转圜，也不会藏拙。岐州势力复杂，他身为督邮，位轻权重，只要行事稍有不慎，便会得罪人……”

说到后来，裴廷猷已是哽咽难言。

两个孩子都是他看着长大的，他太清楚裴恕离世，会对裴昭产生多大的影响。特别是裴恕死因太过离奇，他怕裴昭之后会想不开……

书房倏然沉寂。

裴昭凝视着二叔父悲恸到摇摇欲坠的模样，整个人好似游离在现实之外，良久，那晦暗不定的目光缓缓挪向窗外。

望着暗淡的天色，一阵冰凉的荒谬感在心头蔓延。

兄长离京好似还是昨日的事情，转瞬就变成一具冰冷的尸体，阿母日日夜夜为兄长祈祷，终究还是没能等到兄长回京团聚。

…

临近傍晚。

晋国公府得知裴恕离世的消息后，亦是悲痛难忍。

老太太食不下咽，独自在祠堂里待了很久，宋令仪怕老太太身体扛不住，晚些时候送了参鸡汤去，撒着娇哄着老太太喝了半盅。

老太太坐在梨花木圈椅上，抚了抚匐在膝头的外孙女的鬓发，缓缓道：“令仪，裴家兄弟感情深厚，宥之离世，鉴之心情定然低落，你明日代外祖母去裴府探望探望吧。”

宋令仪轻声应下。她还未见过裴家大哥，只听说是在外地做官。伯母去长生殿就是为裴家大哥祈福，这下白发人送黑发人，不知该有多难过。

“还有一事。”老太太叹声道，“依大渊习俗，鉴之需要服丧一年，你们的婚期得推迟了。”

大渊的服丧制度不似前朝苛刻。前朝要服丧三年，服丧期间还得辞官，大渊规定只父母兄弟离世，需守孝一年。