“没关系，我从今天开始读一百本‘新生儿取名大全’。” 西里斯半是开玩笑半是正经地接话。

赶在喜气洋洋的氛围道别前，莉莉悄悄深呼吸着调整内心的紧张、着急地丢下一个庄重的问句：“埃尔，你愿不愿意当我宝宝的教母？”

“……你说的是真的吗？”

“真的。从二年级起我就想过，未来小孩的教母会是我最好的朋友。”

“我当然愿意——” 话才说到一半，壁炉的火蓦地变小、人脸消失，把她吓一跳，身旁的西里斯检查了下示意只是连接不稳定的问题，她又对着壁炉试探性地问：“……莉莉你还听不听得到？”

几秒钟后听见对面的回应：“听得到！你能答应我实在太开心了……”

一瞬间千里相隔营造的怅然所失令她脱口而出：“我爱你莉莉！”

“噢我也爱你！”

炉火对话结束后仍久久没有平复心境。一度以为莉莉会让亲姐姐佩妮当孩子的教母。不过无论麻瓜还是巫师的文化，从没有规定教父与教母不能是并非亲属关联的、分别敲定的人。一些同一家庭的几个孩子都能是不同的教母或教父。兴许是潜意识里仍觉得养育小孩这种大事离自己遥远，既然莉莉对此很期待，她决定不去想责任感与压力等扫兴的问题。

轻松的时刻不知不觉流尽，再次以乘坐火车这一麻瓜方式赶去弗吉尼亚里士满，西里斯不再觉着有多新鲜好玩了、他开始怀念幻影移形和门钥匙不受限制的地方，听埃尔弗里德所说，当地麻瓜的武器反而没被管制得非常严格，实在有种本末倒置的不公平：明明巫师对魔法的控制自如很多嘛，论危险系数走火的枪械更胜一筹。由于魔法国会的监管，他们这半个月的行动都深受拘束，可是埃尔不怎么想，她警告一旦魔杖使用许可证过期，他们的状况会更糟糕、是连普通魔法都不能使用的糟糕。

斯蒂芬老宅坐落于平平无奇的果园农庄附近，不属于巫师聚落的地带，此地热闹非凡，富有烟火气息。按响门铃，一位年迈的女仆领俩人进门，泡了壶热咖啡，在客厅等候不一会儿，答应了下午简单见一面的主人公艾德琳·斯蒂芬现身，她看上去大约五十多岁，穿着色彩素净的长袍和碎花长裙，深色长发优雅地挽成松散的发髻，眉宇间透露着一种厌倦与冷淡，佩吉在信里说她人不错、叫他们不用紧张，到场后的西里斯心想佩吉·格林格拉斯的评价未免过于草率——“人不错”的艾德琳·斯蒂芬一见着自己就不客气地质问：

“佩吉跟我说过来的只有一个女孩子。” 艾德琳的个头比埃尔弗里德的要矮，压迫感却不小，漠然地扫了他一眼，显得好像他很碍事。

纵使西里斯有些不悦，从大局出发他成熟地妥协道：“我去外边等着。”