“没有，只有石头。”

“…什么？”

“今天的课。”

“……”

艾伦似乎没听懂，但还是点了点头。

叮——

然后我们来到了大厅。这层特殊楼层里什么都没有少。主空间首先是一个名副其实的大厅，周围环绕着不少便利设施，比如研究室、训练室、餐厅、魔法物资储藏室、论文图书馆等等。这里就像一座魔法塔巫师的小镇，只是空无一人。

我租了整整一层楼。

“哇?这是我第一次来到这个大厅。它就像一个城镇广场。”

我没回答，就掏出笔，在巨大的黑板上写字。从今天的课开始，就没必要再解释了。不，就算我解释了，也只有天才才能听懂，所以没意义。

* * *

不久之后，埃弗琳 (epherene) 来到大厅，发现里面除了德库林 (deculin) 和他的班级外没有其他人。

“各位，大家都到齐了吗？”

中午时分，德库莱恩向在场众人讲话。艾菲琳环顾四周。包括罗丝·里奥、金达尔夫和德伦特在内的所有巫师都已经到齐。

“那么，你看。”

折断-！

德库林打了个响指。大厅的窗帘拉开，露出了黑板。

咕噜——

巫师们咽了口唾沫。黑板上的理论虽然令人震惊又复杂，但坦白说，它已经不再令人感到困惑了。他们已经习惯了他的方法。

“你必须熟悉这个理论，但我今天不打算就这个理论进行讲课。”

“……？”

但这很奇怪。他不解释一下这个理论吗？

“所以我才不得不租下这个大厅。在这个大厅里，你不用离开就能做日常生活的一切。如果你能正确、完美地理解这块板上的理论——”

德库莱恩用念力移动石头，移动几百块石头需要消耗1000点魔力。

“你可以用魔法来处理这块石头。”

一切就此结束。

“不过，你也可以放弃。”

德库林走进电梯，然后——

叮！

门关上了。所有学生都呆呆地看着他消失不见。

“……这是什么？”

罗丝·里奥说出了大家的心声。每个人都看了一眼手中的石头。艾菲琳摇了摇头。

“我们该怎么办？”

“是的。这是什么石头？”

萝丝里奥摆弄着石头，发动了念力。

“……？”

然而什么也没发生。魔力已经渗透进石头，但石头却纹丝不动。萝丝里奥歪着头，再次发动念力。结果还是一样。

“哈。这让我很生气。”

萝丝里奥发动了念动力。此时，她太阳穴上的血管已经快要爆裂，魔力也在快速流失。

“呃呃呃呃呃……呃！”

但石头纹丝不动。罗斯·里奥捂住眼睛，感觉到血从里面渗出来。

“这是什么石头？操，好疼啊！”

“咦？怎么了？”

“什么？这是什么？”

艾菲琳和其他巫师们开始表现出兴趣。他们同时施展着念动力、旋转、共鸣之风等高级操控魔法。他们的目光只有一个——各自手中的石头。

“什么，这不管用。”

艾菲琳一脸茫然。其他魔法师也开始呻吟，确认了这一点。正如罗丝·里奥所说，石头根本动不了。

“我就是这么说的，没用！”

罗斯里奥咆哮着，看着德库林的黑板。

“唉……这位教授，肯定对他们做了什么。”

“啊？不过等等。”

艾菲瑞娜茫然地盯着黑板，回想起了五分钟前的事情。德库莱因的某个举动，被他无意识地传递了出去。

“教授刚刚用念力把这些都给了我们。”

“……”

听了艾菲瑞娜这简短的启示，大厅里的所有巫师都陷入了沉思。

* * *

…冬天。

十一月中旬，尤克林宅邸白雪皑皑。园丁们正忙着迎接初冬的到来。他们在宅邸各处摆放着用雪制作的艺术品。鲜花、骏马、树木、雪人……每一件都是赏心悦目的装饰。

“我们走吧。”

“是的。”

今天像往常一样，晨练结束后，我上了车。雷恩立刻递给我三份报纸：一份《帝国报》，一份《公国报》，还有一份《巫师杂志》。这是我去往高塔的路上的例行公事。

我先读了《帝国报纸》。

——【#3333 索菲恩女王的宣言。我要让围棋成为国球。】——

女王陛下对围棋的热爱持续蔓延。围棋这项智力游戏从群岛传到东方，如今已成为所有贵族皆知的潮流。索菲安女王陛下对这种趋势感到满意，如今包括大师赛在内的围棋锦标赛正在举行。

“…唔？”

我把目光从报纸上移开，看向窗外。大楼周围一片喧闹。扛着相机的记者们排起了长队。

─一次一个！一个一个地问！我不会逃！

站在中间傲然一笑的人，果然是……艾德丽安。雷恩回过头去。

——……那么，考试进行中了吗？！

我听到记者们的喊叫声。

——是的！德库莱恩教授的考试正在进行中！

“……？”

考试？这真让人不安，因为我从来没有给他们做过测试。

─你觉得这次考试会持续很长时间吗？好像比往年提前了四周结束！

艾德丽安有力地回答了这个连我都不知道答案的问题。

——是的！我觉得会花很长时间！这次大概一个月左右！说不定要花整个冬天！

─考试有这么难吗？！

——是的！无论从实践还是理论上来说，这都是一个巨大的挑战！

她是在说我两天前分发的石头吗？

─超级简单，却又超级难！果然不愧是德库兰教授！这可是要载入魔法史册的考验啊！

我换了下一份报纸。这次是《巫师杂志》。

─【就连以太级的魔法师，也落入了德库莱因的考验！】——

包括罗丝里奥在内的几位巫师在魔法塔里连续待了36个小时，完成德库林大君提出的测试。

???

德库莱恩也在第二学期准备了一场长期考试。据内部人士透露，考试内容是操纵石头。虽然乍一看似乎微不足道，但就连以太级的罗丝·里奥也未能成功。

操纵这块石头所需的文字量有100页。即便如此，也只是理论的精髓，要理解它，恐怕还需要1000多页的解读……

──

“我从没告诉过他们不要回家。”

当然，我没有设定截止日期，但我从未说过他们不能离开。当然，我也从未说过这是一场考验。

─如果要花整个冬天……那就意味着这次的测试可能会比上次更长！

─是的！

也许是因为主席在那里接受采访——

─现在的考试氛围怎么样？我知道里面聚集的都是些不熟悉失败的巫师。

——是的！我也去看过他们！虽然气氛不太友好，但我看得出他们很努力地互相交换意见！

─如果您去过的话，您也亲自尝试过测试吗？！

这个问题让我有点好奇。

——哦，deculin 的考试？你想知道我通过了吗？！

-是的。

─不！我可没想着要破坏它，结果真的没破坏！我的台词就是破坏！当然，感觉一天就能搞定！

“……”

艾德丽安的回答让我困惑。就算她是一位专攻毁灭的大法师，也控制不了我的石头。是我分配魔法出了问题，还是我错误地估计了理论的难度？

…不管它是什么。

——这场测试，恐怕会成为年底魔法界的一件大事！浮空岛的目光，又会聚焦在魔法塔上了！

如果巫师们努力工作的话，那就太好了。

“咳咳。ren，你现在就去停车场吧。”

“是的，好的。”

任巧妙地从后路溜了出去。