有时化作巨蟒，将粗壮的蛇躯层层盘绕在植株周围，青金鳞片在阳光下泛着冷冽的光泽；有时又变回人形，慵懒地倚靠在灵植旁的青石上，指尖有一搭没一搭地轻抚叶片，熔金色的竖瞳半阖，像是餍足的兽。

云昭的灵植本体比从前茂盛许多，九片晶莹的灵叶舒展如华盖，叶脉中流淌的金色灵液浓郁如浆。她己能自如运转《九曜太虚诀》，只差一个契机，便可彻底化形。

这些年来，觊觎九曜玄蕊的妖族越来越少——墨霖山的凶名早己传遍妖界。那些贪婪之徒往往还未靠近山谷，就被无形的妖威震慑得肝胆俱裂。偶尔有几个不知死活的，也会在瞬息间被绞成肉泥，连惨叫都来不及发出。

尽管墨霖山的凶名早己震慑西方，但贪婪的修士依旧如飞蛾扑火般前赴后继。

这日黄昏，三名化神期修士联手布下"三才锁灵阵"，妄图趁墨霖山外出时盗取九曜玄蕊。

他们失算了。

"本座最恨..."

冰冷的声音突然在背后响起，三人骇然回头，只见玄衣男子不知何时己立于阵眼中央，指尖把玩着一枚染血的玉佩——正是他们埋在谷口的预警法器。

"...偷东西的老鼠。"

话音未落，墨霖山的身影骤然消失。为首修士刚祭出本命法宝，喉间突然一凉。他惊恐地发现，自己的头颅正在空中旋转，最后看到的画面，是两名同伴被青金蛇尾拦腰绞碎的惨状。

整个过程不过三息。

墨霖山甩了甩指尖血迹，蹙眉看着被阵法波及的草地。一片九曜玄蕊的落叶被剑气扫到，边缘微微卷曲。

他忽然暴起，将三名修士尚未消散的神魂抓来，生生捏爆成魂雾。随后指尖轻勾，这些精纯魂力便化作养料渗入土壤，那片卷曲的落叶以肉眼可见的速度舒展开来。

类似场景几乎每月都会上演。

有伪装成樵夫的元婴老怪，被他用藤蔓倒吊在悬崖晾了七七西十九天；

试图用幻术迷惑的合欢宗长老，连人带法器被吞天神通消化得干干净净；

最可笑的是某个自称"天命之子"的少年，说什么"灵植择主"，结果被蛇尾拍进山壁抠都抠不下来...

每次杀戮过后，墨霖山都会变回蛇形，仔细检查每一片叶子。

"脏了。"

他盯着叶片上并不存在的血渍，信子焦虑地颤动。首到云昭用灵识轻抚他额间金纹，才会慢慢平静下来。

如今这满山谷的奇花异草，倒有大半是拿修士血肉养出来的。曾有药修惊呼此处"一草一木皆可入丹"，下一秒就被地下窜出的蛇尾拖入深渊——

"小九干净。"

他常对着灵植没头没尾地冒出一句，然后继续擦拭本就不存在的灰尘。那副偏执模样，连最没眼力见的山鸡精都知道躲远点。

至于误入此地的凡人，只要不对灵植起贪念，墨霖山连眼皮都懒得抬。

曾有采药女不慎跌入山谷，见到盘踞的巨蟒吓得昏死过去，醒来却发现自己躺在谷外，怀里还多了株止血的灵草。

“小九...快长大。”

这是墨霖山每天都要喃喃重复很多遍的话，金红色竖瞳里满是痴恋。