保安团营院，往日死寂被焦灼的热气取代。\3-疤-墈?书.网￠ \庚~芯^醉`全^喊杀、喘息、闷响交织。角落里，曾经鼓胀的大洋箱子瘪了——钱变粮食填饱新兵肚子，变粗布赶制军服，变桐油麻绳加固训练木桩。
“握紧！腰沉下！不是绣花！”黑炭的吼声如重锤。他抓起新淬火的乌黑短矛，猛刺草人！噗嗤，矛尖穿透。
“看见没？力气灌尖上！捅！拧！拔！简单！战场上犹豫，矛就捅你肚里了！”他摩挲粗糙矛柄，眼神沉重。巧手难为无铁炊，造不出扛枪的利器。
另一边，大牛如移动堡垒。三十多个新招的汉子，两人一组，在泥地里野蛮角力。
“用力！压住他！”大牛炸雷般吼，“想想李阎王的马队！想想被害的乡亲！你倒了，兄弟死！村子烧！顶住！活下来才有资格说别的！”
泥浆飞溅，闷哼嘶吼。汉子们被摔倒又爬起，红着眼再扑。这是大牛的“血斗场”，榨出血性求生本能，补装备的窟窿。
泥鳅如灰影穿梭。笔记本记录更细更致命：新兵底细、训练眼神、伤后反应、闲言碎语……他甚至在营地外设了隐蔽观察点。
“团长，”泥鳅在团长室声音冰冷警觉，“新招七人有问题：两个是‘鸿运赌坊’打手，跟胡胖子马弁喝过酒；三个是‘裕丰’钱掌柜亲戚塞的，总瞟库房；一个自称北逃铁匠，但手上老茧像常年握枪；最后是刘局长小舅子铺子的伙计，胆小如鼠混饭吃。~墈~书*君^ ?首?发-”
陆昭明望着窗外悲壮训练，沉默。鹰洋飞耗，新兵日增，可战力……靠土矛血肉挡骑兵快枪？以卵击石！他需要钱买铁买枪！但三江这潭水，被上次“武装催捐”搅得暗流汹涌，再抽血恐决堤。上头拨款？杯水车薪。
营门口突起的喧嚣打断思绪。
“让我们进去！见陆团长！”
“凭啥扣铁器？祖传的！”
“还我铁锅！全家喝西北风？”
陆昭明皱眉走出。大牛带兵拦着群激动乡民。乡民举着锄头铁锹，几个老者捧着豁口旧锅、锈柴刀。
“怎么回事？”陆昭明声音带威压，人群稍静。
一个体面中年汉子壮胆上前：“陆团长！我们是南坪乡的！昨天这位军爷带人，说奉您命，强征所有铁器！锅、锄、菜刀，门环都撬了！我们咋活？”他悲愤指大牛。
大牛梗脖子，脸涨红，委屈无奈：“团长！黑炭真没铁了！没家伙，兄弟们上阵送死！我说了是借！是征用！缓过来双倍还！打了借条按手印的！”他掏出叠皱纸。
“借条顶屁用？能当饭吃？当锅使？”一个干瘦老农哭喊，“陆团长，青天大老爷做主啊！没锅真饿死！”
人群骚动，悲愤如干柴。￠v!7`x`s-w′.+c,o?m/几个汉子握紧农具，眼神不善盯大牛。气氛骤紧！
陆昭明心沉。大牛做法粗暴却是唯一出路，理解。但民怨沸腾，处理不好，刚聚的人心立散。他需要铁，更需要民心！无根之刀终锈折。
他深吸气，迎向愤怒哀求绝望的目光，上前，没看借条，对领头汉子和老农，深深鞠躬！
一躬，全场死寂！乡民愣住，大牛瞪眼。
“父老乡亲们，”陆昭明首身，声音沉重而坚定，“此事，我陆昭明治军无方，御下不严！惊扰乡里，强征铁器，断人生计，罪责在我！赔罪了！”又一躬。
人群彻底安静，只剩呼吸和远处喊杀。
“铁器，是你们活命家伙！是我无能，才出此下策！”陆昭明扫过张张困苦的脸，“保安团要铁，不是卖钱欺压！是造矛头铁蒺藜！守三江县门户！挡北边张大帅的兵！挡李阎王的马队！”
他猛指热火训练场：“看看！这些新兵是谁？是你们南坪乡的柱子！西河村的狗剩！邻村的兄弟！他们光膀子，泥地里打滚，拿命练！练啥？练用短矛捅穿敌马肚子！练用血肉挡射向你们村子的子弹！”
声音拔高，撕裂般悲怆：“我知道，没锅要饿肚子！可想想，保安团垮了，张大帅兵、李大帅的匪冲进来，你们还有锅吗？命都保不住！婆娘孩子被糟蹋掳走！”
乡民脸上愤怒渐被茫然恐惧替代。
“铁器，今天原物奉还！”陆昭明斩钉截铁，转向大牛，“大牛！带人，把昨天收的锅、农具、家什，一件不少，清点归还！”
大牛一愣，大声应：“是！”转身要走。
“等等！”陆昭明叫住，目光再投乡民，“但乡亲们！保安团要的铁，不是白要！是买！”
他猛从怀里掏出小布包打开——最后十几块闪亮大洋！高高举起：“这是我陆昭明个人最后积蓄！当大家面，交给南坪乡保长！”看向领头汉子。
“这钱，不是买断！是定金！”声如洪钟，“保安团，向三江县所有乡亲，收购废铁！破犁头、烂锄板、锈铁钉、旧门环……只要是铁，都收！按市价！现钱！一手交铁，一手拿钱！童叟无欺！”
“同时，”他环视全场，掷地有声，“我陆昭明立誓！保安团，只收废铁！绝不强征百姓一口活命锅，一把种地锄！若违此誓，天诛地灭！人人得而诛之！”
人群彻底安静。看着阳光下闪亮的银元，看着陆昭明眼中燃烧的诚恳决绝，看着泥泞中搏杀的同乡子弟……惊愕犹疑中，似有东西被触动。
哭泣老农颤巍上前，看看银元，看看士兵，浊泪涌出：“陆……陆团长……我那破锅……不值钱……你们……真能挡住天杀兵匪？”
陆昭明将布包郑重放领头汉子手里，转向老农，深看其眼：“老人家，不敢说大话。但只要保安团还有一人站着，绝不让豺狼踏进你们村子！钱收着！废铁，有多少收多少！用这些铁造家伙，护大家的锅！”
领头汉子紧攥沉甸甸鹰洋，感受冰凉，再看陆昭明坚毅如石的脸，热血冲顶。猛转身对乡民嘶吼：“听见了吗？陆团长买废铁！现钱！护村子护锅灶！谁家有破铜烂铁？翻出来！卖给保安团！不能看后生光膀拿木棍跟枪炮拼命！”
“对！回去翻！”
“我家有破犁头！”
“走！回去找！”
人群激昂，同仇敌忾，匆匆奔回村庄。
陆昭明看散去人群，长吁口气，背心冷汗浸透。险棋暂通。用最后银元和信誉，换来喘息和铁料。但钱会光，信任如履薄冰。
他转身。营房角落，夏荷坐一堆破农具旁，拿铜镜碎片对初升太阳小心调整角度。光影在她专注脸上跳。
“团长，”夏荷抬头，眼闪异光，声音微颤，“刚才……您说话时，阳光角度正好……我好像……看到‘北顾堂下七’后面模糊的字了……是……‘库’字！北顾堂下七……库？！”
北顾堂下七库？！
陆昭明心猛沉，如坠冰窟！“库”字，让所有猜测指向最危险诱人的可能——秘密军火库？！