不是弯腰。

而是精灵族最古老、最崇高的礼节。

双膝跪地，双手交叠于胸前，额头死死地贴着地面。

这是她们面对创世神明时，才会行使的最高敬礼。

“伟大的……主宰。”

长老艾露恩抬起满是泪痕的脸，那双碧绿的瞳孔中，已经没有了丝毫戒备与敌意，只剩下最纯粹、最狂热的崇敬与信仰。

“月影部族，愿向您献上我们永恒的忠诚！”

“从今日起，您的意志，便是月光林地的唯一法则！”

“我们……将为您死战到底！”

她身后的所有精灵，用整齐划一的、带着颤音的声音，齐声宣告。

“为您死战到底！”

这声音，汇聚成一股信仰的洪流，在复苏的山谷中久久回荡。

【叮！您已彻底净化‘凋零之噬’诅咒，获得海量魂能！】

【叮！您的行为获得了‘世界意志’的关注，获得【世界本源碎片】x1单位！】

【叮！月影精灵族对您的拥护度已提升至‘崇拜’！您已获得该种族的完全指挥权！】

【叮！领地科技树‘精灵科技’已完全解锁！】

一连串的系统提示音在楚莘脑海中响起。

世界意志的关注？有意思，看来这个世界，也并非死物。

他的脸上，依旧没有任何表情，眼神古井无波。

对精灵族的效忠，他毫不意外。

当力量差距大到足以被称之为“神迹”时，崇拜与信仰，便是唯一的选择。

他转过身，对莉莉丝下达了命令。

“立刻调集资源，融合精灵技术，升级暗影魔射手。”

“是，主人。”莉莉丝恭敬地躬身。

【融合方案已确定：‘二阶·暗影魔射手’+‘精灵魔钢木弓制作工艺’+‘月之序列符文’……】

【正在进阶……】

【叮！‘暗影魔射手’已成功进阶为三阶兵种——‘幽影猎杀者’！】

【兵种特性：射程+50%，破甲能力+100%，攻击附加‘幽影迟缓’效果，有几率触发‘月光致盲’！】

三阶兵种，足以对现阶段王国的任何正规军，形成碾压之势。

楚莘的注意力，重新回到了那棵已经彻底复苏的圣树上。

在他刚刚吞噬诅咒最核心的树根底部，随着黑气的消散，一枚小小的、毫不起眼的金属徽章，暴露了出来。

它似乎是在仓促之间，从那个施术者身上掉落的。

楚莘目光一扫。

一名早已待命的暗影魔射手立刻上前，恭敬地将徽章捡起，呈了上来。

那是一枚用黑铁打造的徽章，上面雕刻着一条缠绕着人类枯骨的毒蛇，造型阴冷而诡异。

“这是……”

被莉莉丝从地上提起来的柳慕白，看到这枚徽章，空洞的瞳孔猛地一缩。

“凋零之手……”他下意识地喃喃自语。

“王都最神秘，也最疯狂的刺客与诅咒师组织。”

“他们的信条，就是欣赏万物在凋零中走向死亡的‘美学’”

同一时间。

赵氏王国，王都，一处不见天日的阴暗巷道尽头。

苏煜凝站在那里。

她曾经引以为傲的美貌，此刻只剩下憔悴与怨毒，仿佛一朵即将枯萎的毒花。

三王子赵天明在失势之后，早已将她视作弃子，连见一面都成了奢望。

她沦为了整个王都贵族圈最大的笑柄。

她不甘心。

“你确定，能杀了他？”

苏煜凝的声音嘶哑，对着面前那团仿佛与黑暗融为一体的影子。

影子中，传来一个经过处理的、分不清男女的合成声音。

“凋零之手，接受任何委托，只要你付得起代价。”

“我要他死！”

苏煜凝几乎是咬碎了银牙，从牙缝里挤出这句话，眼中是化不开的仇恨。

“我要楚莘死！我要整个黑石领都为他陪葬！”

她将一个沉甸甸的钱袋，和一叠记录着她家族所有秘密产业的地契，推到了影子的脚下。

“这是我的全部。”

影子沉默了片刻，似乎在评估这份代价的分量。

“委托，成立。”

月光林地。

楚莘把玩着那枚冰冷的毒蛇徽章。

凋零之手？

他不在乎那是什么组织。

他只知道，躲在暗处的老鼠，终于露出了尾巴。

而他，最擅长的就是碾死老鼠。

咔嚓。

一声轻微的脆响。

那枚用坚硬黑铁打造的徽章，在他的指尖，被轻易地碾成了齑粉，从指缝间簌簌滑落。