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第二节佐太祖定辽东(9)
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后金征叶赫，不单单是他们双方的问题，它是同明朝的利害关系紧紧联系在一起的。,小-税-宅+ ~首¨发_万历四十一年（1613年）九月，秋高气爽，一天早晨，多年不理朝政的明神宗被三场噩梦惊醒，忙着起身。召来他的大臣问：“朕昨夜一宿三次做梦，每次都是一个异族女子，乘着嘶吼的烈马，手持戈矛，云飞雾舞，对朕刺来。诸位可以不避忌讳，其意如何？直言讲来。”群臣难得一睹龙颜，既有此机会，不妨就努尔哈赤兴起为他说梦。于是他们说，梦中的异族女子，就是古代的女直（女真），现在的满洲（后金）。乘马持矛起舞，意在夺取大明皇位。当了四十多年大明天子的神宗，听他们这么一说，并未认为自己的皇帝宝座会顷刻垮台。
但是时隔不久，叶赫首领金台石、布扬古派遣使者来明朝告急：“努尔哈赤已把哈达、辉发、乌拉三大部一一灭亡，现在又来进攻我们叶赫，他的意图就是把我们各部全灭亡，然后进攻你们大明，取辽阳为都城，开原、沈阳作牧场。_我?的?书/城¨ ?埂￠歆?最¨全*”《满文老档》，太祖卷3，36页。又金梁辑：《满洲老档秘录》，上编，“明万历帝梦警”。前有噩梦，今有叶赫来报，明神宗真的有些不寒而慄。因为他知道叶赫的地位与作用关系明朝安危极为重大。
叶赫是海西女真（扈伦）四大部中比较大的一部。明初以来它就在哈达之北，辉发之西，乌拉之南，今吉林与辽宁接壤的地方。在努尔哈赤日益强大的过程中，明朝同叶赫结成了盟友。明朝把叶赫当作藩篱，靠着它的屏蔽，保卫开原乃至全辽；也靠着它的存在，来隔绝努尔哈赤与西部蒙古的联合。在这种情况下，努尔哈赤进攻叶赫，必然引起明朝的震动。
努尔哈赤是了解叶赫与明朝的关系的。他如今要进攻叶赫，也是有个过程的。统一女真之初，他远交近攻，对叶赫友好。皇太极的母亲叶赫纳喇氏就是这时许配和嫁给努尔哈赤的。后来尽管发生了叶赫参加九部联军攻打努尔哈赤，首领布寨战死，万历二十五年（1597年）叶赫的布扬古还是答应将其妹妹许配给努尔哈赤为妃，金台石愿以女儿嫁给代善为妻。~萝?拉+小-税, ^蕞?新?彰′结*哽*辛^筷+万历三十一年皇太极母亲病逝之后，到万历四十一年，以纳林布禄不准他母亲同他妹妹叶赫纳喇氏见面为始，“两家已成敌国”《清太祖武皇帝实录》，卷2，2页。。但是在这十年中除努尔哈赤为报复纳林布禄，发动一次对叶赫的进攻以外，双方没有再打大仗，可以说这是他们关系中的不好不坏时期。
万历四十一年以后，努尔哈赤同叶赫的关系发展到了进一步的敌对阶段。这时海西四部已灭亡其三，独叶赫尚在。原因是本身有一定力量，主要的是明朝作后盾。现在这两条没有大变化，努尔哈赤的力量却有了显著增强，他决心要发动对叶赫的进攻。
努尔哈赤胆大心细，在决心同叶赫破裂时，为避免树敌过多，他采取了离间明朝与叶赫关系的办法，争取明朝同自己站在一方。为此，他在进攻叶赫之前，把第十一子巴卜海作为人质送到广宁。明巡抚辽东都御史张涛陈兵相见，并奏报朝廷，说明这象征着努尔哈赤与明朝友好，兵部知道后，认为所谓质子，真伪难辨，留下不如遣回，就又送走了。
发动对叶赫的进攻，在努尔哈赤方面提出的理由就是乌拉首领布占泰失败后逃到了叶赫，派遣使臣三次要求交出布占泰，叶赫首领金台石、布扬古坚持不给。
万历四十一年九月六日，努尔哈赤亲自领兵四万征叶赫。有个男人与一女子私通被发觉，逃到叶赫去通风报信，叶赫把张城、吉当刚城的居民全部迁走，独乌苏城因闹天花，人没有动，努尔哈赤领兵毁张、吉当刚二城等十九寨的房屋、粮谷等，收乌苏城降民三百户。就是这一次，金台石、布扬古因遭努尔哈赤进攻，向明朝万历皇帝告状《满文老档》，太祖卷3，36页。。
在这战火纷飞的紧张时刻，努尔哈赤出人预料地到了抚顺城。他写了一封信，说明进攻叶赫的原因，一是他们背信弃义，已许之女，悔亲不与；二是布占泰曾为我养，竟与我为仇，把他打败，只身逃到叶赫，屡次索取，留而不发。努尔哈赤带着这封信，到了抚顺城，交给当时还是明朝游击的李永芳。用这种办法表白他进攻叶赫，与明朝无关，明朝不应出面干涉。努尔哈赤寻找理由为他的军事行动辩护。叶赫许婚不与的事，已过去十六年，从前一次未涉及，现在当成大问题，后来又列为《七大恨》之一，他的强词夺理，不是没有破绽的。
对努尔哈赤这样跃跃欲试，想发动对叶赫的进攻，明朝统治者内部有两种不同的反应。一种是看到了努尔哈赤瞒天过海，诡计多端，他的军事扩张，正在威胁明朝的统治，主张必救北关。总督蓟辽薛三才奏称：
无北关则无开原，无开原则无辽，无辽而山海一关谁与为守？奴酋之穷凶，日见猖炽如此。臣谨修文告至再三矣。如其怙终，即欲讳言兵而不得矣。《明神宗实录》，卷507，3页。
另一种是，虽看到努尔哈赤东征西讨，却相信他有道理，并认为他对明朝无觊觎之心。辽东巡抚张涛见努尔哈赤进攻叶赫，一面告急，一面为他辩护说：“其怨北关（叶赫），则以北关匿伊婿（布占泰）及夺伊婚，遂相仇杀，非有犯顺之意。”《明神宗实录》，卷512，2页。他认为一一满足努尔哈赤这些要求，就会和好。张涛实际是主张明朝不必保护叶赫，而且要谴责叶赫不应收养努尔哈赤的女婿，要把早年许配给努尔哈赤后来嫁给蒙古王子的女子收回来，等等。他的主张没有被明朝最高统治集团采纳。明朝决定派人到努尔哈赤那里，阻止他进攻叶赫，向他指出，停止进攻叶赫就是表示不想侵犯明朝，否则就是有侵犯明朝之心。同时派遣游击马时楠、周大岐带领一千人连同枪炮武器，保卫叶赫金石台与布扬古所据二城。