楚临渊和姬如雪先后洗去一身尘土，回到堂屋时，楚父楚母早己和外公外婆围坐在圆桌旁，桌上的青瓷碗里盛着炖得酥烂的鸡汤，蒸腾的热气混着葱花的香气漫在空气中，连带着昏黄的灯光都染上了几分暖意。\7^0\0′t?x,t/.`c/o?m′

刚坐下时，楚临渊忍不住偷偷抬眼望了望身旁的姬如雪，洗干净的小姑娘褪去了先前灰扑扑的模样，原本沾着泥点的发梢此刻柔顺地垂在耳后，露出小巧的耳垂，被热水蒸得微红的脸颊像颗刚剥壳的荔枝，那双先前蒙着水汽的眼睛，此刻亮得像盛了星光。

他忽然想起方才在破庙里看到她孤零零蹲在角落里的样子，心里莫名地泛起一阵涩意：这样可爱的人儿，怎么就成了别人口中的煞星孤儿呢？

“来，雪儿，尝尝这个土鸡肉，老好吃了。”楚临渊夹起一块鸡大腿，小心翼翼地放进姬如雪碗里，声音比平时低了些，“我先前听见你肚子响了好一会儿了，肯定早就饿坏了吧。”

姬如雪先是稍微愣了愣，抬头时撞进他带着关切的眼神里，脸颊倏地红了，小声应道：“谢、谢谢楚哥哥。”

这声“楚哥哥”软乎乎的，像羽毛轻轻搔过心尖。楚临渊只觉得耳根一阵发烫，连忙低下头扒拉着碗里的米饭，连指尖都有些发烫。

“哎呦，我们家渊儿这是害臊了？”母亲在一旁笑着打趣，顺手给姬如雪盛了碗鸡汤，青瓷勺子碰到碗沿发出清脆的声响，“雪儿多吃点，看你这小身板，可得好好补补。?0÷`?0^·{小??说_t网| o°免÷费??3阅|±[读<”

姬如雪双手捧着温热的汤碗，指尖触到碗壁的暖意，小声道：“谢、谢谢阿姨。”她说话时睫毛轻轻颤着，像只受惊的小蝴蝶，看得楚母心里软成一片。

这时楚父放下筷子，语气温和却带着认真：“雪儿，有件事要问问你的意思。”他顿了顿，目光落在小姑娘身上，“就如同刚刚我家儿子说的那样，你自己想不想来叔叔阿姨家里住，如果你自己愿意的话，叔叔阿姨就接你回去，并且会安排你和我家儿子一起去读书，当然你不想的话，留在我儿子的外公外婆这里住也可以，首到你长大成人有自己独立的能力。”

话音刚落，楚临渊握着筷子的手不自觉地收紧了。木筷的棱角硌得指节发白，他盯着碗里的米饭，连呼吸都放轻了，心里反复念叨着：千万要答应，千万要留下。

姬如雪捧着汤碗，先看了看楚父楚母眼里的温和，又望了望身旁外公递来的鼓励眼神，最后慢慢转过头，目光落在楚临渊紧绷的侧脸上。

少年垂着的眼睫很长，她能看见他微微颤抖的肩膀，就像方才，他替她擦眼泪时，也是这样紧张的模样。

她轻轻吸了吸鼻子，声音不大却很清晰：“如果叔叔阿姨不嫌弃雪儿……雪儿想跟着楚哥哥。”

楚临渊猛地抬起头，眼里的紧张瞬间被光亮取代，像被雨洗过的天空，连带着先前紧绷的肩膀都松弛下来。?l?a,x!s^w￠.*c¨o,m^

他悄悄往姬如雪身边挪了挪凳子，距离近得能闻到她发间淡淡的皂角香。

“既然这样，渊儿你以后就得像个哥哥一样照顾好雪儿。”楚父看着儿子眼里藏不住的笑意，语气沉了沉，“不要让她被别人欺负，也不能像以前那样淘气了，知道吗？未来的你，可是有着很长的一段路要走，如果你想要守护住你想要的东西，那就要比常人所付出得更多才行。”

楚临渊用力点头，筷子在碗沿轻轻敲了敲，像是在给自己打气：“我记住了，爸爸。”他侧头看了看姬如雪，见她正低头小口喝着汤，嘴角还沾着一点汤汁，便悄悄抽出一张纸巾，声音压得只有两人能听见：“擦擦。”

姬如雪接过纸巾的瞬间，指尖碰到了他的指尖，两人都像被烫到似的缩回手，却在抬头时撞进对方眼里的笑意里，连带着桌上的鸡汤，都好像更甜了些。

外公外婆在一旁看着，悄悄交换了个眼神，楚母给丈夫夹了块鸡肉，轻声道：“以后家里可就热闹了。”

楚父看了眼窗外渐浓的暮色，碗沿的热气在他眼前漫开一层薄雾：“这天色也沉下来了，雪儿今晚就在这里睡一晚。明天一早，你跟我们回城里去，正好带你去学校看看，到时候帮你把读书的问题给解决下。”

“学校？”姬如雪握着筷子的手指顿了顿，眼里倏地亮起细碎的光。方才还带着几分拘谨的小脸舒展开来，连带着说话的声音都轻快了些，“是……有很多小朋友一起读书的地方吗？”她大概是想起了以前在村里远远见过的、背着书包去学校的孩子，那些结伴而行的笑声，曾是她偷偷羡慕过的景象。

“对！”楚临渊立刻接话，椅子腿在地上蹭出轻微的声响，“学校里有好多同学，还有会讲故事的老师。我们可以一起坐靠窗的位置，我还能教你认我刚学会的字。”他说着，手指在桌面虚虚画了个“雪”字，像是己经在想象两人并肩坐在学校里的模样。

姬如雪被他眼里的期待感染，弯起眼睛笑起来，眼角的梨涡盛着灯光：“谢谢楚哥哥，也谢谢叔叔阿姨，还有爷爷奶奶。”她把“爷爷奶奶”西个字说得格外轻软，像是怕惊扰了这份突如其来的暖意。

“这孩子，嘴甜得像含了蜜。”楚母笑着揉了揉她的头发，掌心触到的发丝柔软顺滑，“既然明天才走，今晚就在外婆家多待一夜。雪儿要是不嫌弃，今晚跟阿姨挤一张床好不好？阿姨给你讲城里的故事。”

姬如雪的笑容淡了些，手指不自觉地攥紧了衣角。她望了望楚母温和的眉眼，又飞快地瞥了眼身旁的楚临渊，小声道：“可……我想跟楚哥哥一起睡。”

这话一出，桌上的气氛顿了顿。外公刚要夹菜的手停在半空，外婆忍不住笑出了声。

楚母故意板起脸，指尖轻轻点了点她的额头：“傻孩子，楚哥哥是男孩子呀。哪有女孩子跟男孩子一起睡的道理？”

“可是……”姬如雪的声音更低了，却带着一股执拗，“楚哥哥很好的。下午他给我糖吃的时候，手一点都不重；刚刚夹鸡肉，还特意把鸡腿都给我吃。跟他待在一起，我心里才不慌，特安心。”她说着，眼眶微微泛红，自照顾她的奶奶走后，她还是第一次觉得，身边有个人能让她踏实得不用整夜捏着衣角。

楚母看着她捏着衣角的样子，又看了看自家儿子悄悄红起来的耳根，心里忽然软了。

这孩子怕是被吓坏了，才会对第一个给她善意的人这样依赖。她瞥了眼楚临渊，见他正偷偷用胳膊肘往姬如雪那边挪了挪，像只护着幼崽的小兽，便笑着摇了摇头：“算了算了，就依你这小家伙。”

她转向楚临渊时，语气却认真了些：“但渊儿得记着，雪儿是女生，你晚上睡觉不准抢被子，也不准翻来翻去踢到她，更不能像上次跟你堂弟抢玩具似的耍脾气，知道吗？”

“我才不会！”楚临渊立刻挺起胸膛，声音响亮得像在发誓，“我会给雪儿留半边被子，还会把床头的小灯笼点亮，她要是怕黑，我就给她讲先生教的故事。”他说着，偷偷往姬如雪那边靠了靠，用只有两人能听见的声音补充道：“我还会像在院子里那样，帮你赶蚊子。”

姬如雪被他认真的样子逗笑了，眼角的红意淡去，轻轻“嗯”了一声，小幅度地点了点头。窗外的虫鸣不知何时变得清晰起来，混着屋里的谈笑声，漫过窗棂时，竟像是给这注定要结伴同行的夜晚，裹上了一层温软的糖衣。