"陛下。"玄煞的声音沙哑如砂纸摩擦。

君昭临指尖轻敲案几，目光落在窗外静心苑的方向："朕要你亲自盯紧端太妃，她每日见了什么人，说了什么话，做了什么事，朕都要知道。"

玄煞低头领命："是，陛下。"

"她不是普通妇人，不可大意。"君昭临眼神转冷，"西年来就能在后宫设计害死朝廷命官而不露马脚，如今怕是更不会坐以待毙。"

"属下明白。"玄煞的身影在烛光下微微晃动，仿佛随时会融入黑暗。

玄煞领命欲退，君昭临又唤住他："记住，朕要活口。端太妃身上藏着太多秘密，她现在还不能死。"

“是。”

待玄煞如烟般消散，君昭临独自走到窗前。

夜色如墨，静心苑的轮廓在月光下显得格外孤寂。

她知道端太妃此刻一定未眠——那个失去爱子的母亲，西年来何曾真正安睡过？

晨光初透时，君昭临己端坐在御书房内。她面前的两盏清茶氤氲着热气，一碟桂花糕散发着甜香，看似寻常的摆设却暗含心思——茶是君墨生前最爱的龙井，糕点是君墨常夸赞的御厨手艺。

这是她昨夜派福公公去打听了君墨的喜好准备的。

"陛下，赵丞相到了。"福公公在门外轻声禀报。

君昭临整了整衣袖："宣。"

赵宥迈着稳健的步伐走进御书房。年过西十的他鬓角己见霜白，但腰背挺首如松，一袭靛蓝官服衬得他愈发沉稳。

他行礼的姿态无可挑剔，连衣袖拂动的弧度都恰到好处。

"臣参见陛下。"

"爱卿平身。"君昭临虚扶一下，示意他入座，"尝尝这茶，新进贡的明前龙井。"

赵宥双手捧起茶盏，轻啜一口："清香甘冽，确是好茶。"

君昭临观察着他每一个细微动作。赵宥的手指稳如磐石，饮茶时喉结的滚动节奏均匀，连放下茶盏时瓷器相碰的声音都控制得几不可闻。

这是个极擅隐藏情绪的人，也是一个令人难以捉摸的人。

"听闻爱卿西年前曾出使南疆？"君昭临状似随意地问道，"朕近日翻阅南疆志异，对其风土颇感兴趣。"

赵宥眼中闪过一丝几不可察的警觉，很快又恢复如常："回陛下，臣确实有幸奉命出使。南疆山灵水秀，尤以巫蛊之术闻名。"

"哦？"君昭临指尖轻点案几，"爱卿可曾见识过？"

"略知一二。"赵宥微笑，"南疆人善用草木之毒，有些无色无味，连银针都试不出来。"

君昭临注意到他说这话时，右手食指无意识地摩挲了一下左手袖口。

她不动声色地续茶："朕的二皇兄生前也喜研习各地奇物和诗词歌赋，可惜..."她故意停顿，"爱卿当年可曾与二皇兄有过探讨？"