龙介接过小纸盘，牛肉在舌尖融化的瞬间，丰富的油脂香气充满了口腔。这种对美味的极致追求，是人类最令他欣赏的特质之一。

“怎么样？”老板期待地问。

“非常出色。”龙介由衷地赞叹。

“小哥是第一次来大阪吧？”老板一边切着牛肉一边问，“一个人旅行？”

龙介点点头。

“年轻人就是好啊，有活力！”老板爽朗地笑道，“我年轻时也喜欢到处跑，现在守着这个小摊子，哪儿也去不了了。”

龙介看着老板粗糙的双手和真诚的笑容，突然问道：“您幸福吗？”

老板愣了一下，随即哈哈大笑：“幸福？这问题可难倒我了！”他思考了片刻，“每天早起进货，站十几个小时，腰酸背痛……但看到客人吃得开心的样子，就觉得值了。这算幸福吗？”

龙介微笑：“听起来是的。”

离开黑门市场时已是下午三点。龙介决定去参观大阪天满宫，那是供奉学问之神菅原道真的神社，建筑风格古老而庄严。

天满宫的氛围与喧嚣的市场形成鲜明对比。高大的鸟居后是一条长长的参道，两旁是郁郁葱葱的树木，空气中弥漫着线香的芬芳。龙介在净手亭按规矩洗净双手和口，然后沿着参道走向主殿。

参拜的人群络绎不绝，大多是学生和家长，祈求考试顺利。龙介站在一旁观察着人类的这种仪式行为——向虚无的神明祈求帮助，将希望寄托在超自然力量上。作为曾经被人类崇拜过的存在，他深知所谓神明不过是更强大的生命体罢了。

主殿前，一位神官正在摇动神乐铃，清脆的铃声在空气中回荡。龙介闭上眼睛，那铃声仿佛穿越时空，将他带回了千年前的白神殿——大祭司摇动青铜铃铛，信徒们跪拜在地，祈求白王的庇佑……

“先生？您没事吧？”

一个温和的声音将他拉回现实。龙介睁开眼，看到一位年轻的神官正关切地看着自己。

“抱歉，我走神了。”龙介说。

“您看起来有些疲惫，”神官微笑道，“后院有休息处，可以喝茶。”

龙介跟着神官来到神社后方的一个安静庭院。几张木桌椅摆在古老的樟树下，几位访客正在喝茶休息。神官为他端来一杯热茶和一块糯米点心。

“这是供奉过的'梅枝饼'，请用。”

龙介道谢后尝了一口，甜而不腻的红豆馅与微苦的茶香在口中交融，形成绝妙的平衡。他抬头看着枝叶间洒落的阳光，突然感到一种久违的平静。

“您不是日本人吧？”神官没有离开，而是坐到了对面。

“为什么这么说？”龙介反问。

“直觉。”神官笑了笑，“虽然您的日语很流利，但有种……难以形容的气质。”

龙介不置可否地啜了一口茶。

“我是这里的实习神官小林，”年轻人自我介绍，“正在京都大学读宗教学研究生。”

“白川龙介。”

“白川先生对神道有兴趣？”小林好奇地问。

“算是吧。”龙介看着庭院中的石灯笼，“我对各种宗教仪式都有研究。”

小林眼睛一亮：“真的吗？我正在写关于古代祭祀仪式的论文！您知道'踏歌'这种仪式吗？”

龙介的手指在茶杯边缘轻轻划过：“逆时针绕殿三周，同时吟唱特定咒文。”

小林惊讶地张大嘴：“您竟然知道！这可是非常冷门的知识！”

“略有涉猎。”龙介轻描淡写地说。

接下来的半小时里，小林热切地向龙介请教各种关于古代祭祀的问题。龙介谨慎地回答，既不过多暴露自己的知识，又不至于显得无知。这种交谈让他感到一种奇特的愉悦——与单纯的人类交流学术问题，而非生死存亡的战争策略。

“您真的应该去京都看看，”小林临走前说，“那里有更多保存完好的古老神社和寺庙。如果您去的话，可以联系我，我很乐意当您的导游。”

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他递给龙介一张名片，上面有京都大学的联系方式。龙介道谢收下，但没有承诺什么。

夕阳西下，龙介离开天满宫，慢慢走回酒店。今天在大阪的所见所闻让他对人类有了更复杂的认识——他们的生命短暂却充满活力，脆弱却坚韧不拔，既会欺凌弱小也会热情助人。而流有自己血脉的那些混血种，似乎继承了龙族的傲慢却没有继承其力量，沦为了社会的渣滓。

这让他既愤怒又困惑。难道血脉的稀释必然导致品质的堕落？还是说大阪这里的混血种特别不成器？也许东京的情况会有所不同……

回到酒店房间，龙介脱下被汗水微微浸湿的衬衫，冲了个冷水澡。站在淋浴下，他任由冰冷的水流冲刷身体，思绪却飘向了更远的地方——东京，那座巨大的都市，蛇岐八家的总部所在地。也许在那里，他能找到答案。

换上干净的休闲装，龙介决定去酒店的酒吧喝一杯。夜晚才刚刚开始，他还不打算这么早就寝。

酒店的酒吧装修典雅，灯光昏暗，几位商务人士坐在角落低声交谈，钢琴师演奏着轻柔的爵士乐。龙介在吧台坐下，点了一杯山崎威士忌加冰。

酒保是个三十多岁的男子，手法娴熟地调制着各种饮品。他注意到龙介对威士忌的专业品鉴方式，主动搭话道：“先生是威士忌行家？”

“略知一二。”龙介晃动着酒杯，琥珀色的液体在灯光下闪烁着诱人的光泽。

“很少见到年轻人懂得欣赏单一麦芽，”酒保擦拭着玻璃杯，“大多数人只点最贵的，而不是最好的。”

龙介微微一笑：“年龄不代表品味。”

“说得好。”酒保笑着为他添了一点酒，“免费招待。”

两人聊了一会威士忌的酿造工艺和各地特色。龙介发现这个酒保知识渊博，谈吐不凡，与普通服务人员截然不同。

“您不像是一般的酒保。”龙介直言不讳。

酒保笑了笑：“观察力真敏锐。我其实是这家酒店的管理培训生，每周在各部门轮岗，这周轮到酒吧。”

“有趣的培养方式。”

“是啊，虽然累，但能学到很多东西。”酒保看了看手表，“抱歉，我得去处理点事情。很高兴与您交谈，白川先生。”

龙介挑眉：“我没说过我的名字。”

酒保神秘地笑了笑：“酒店登记表。祝您晚上愉快。”

他离开后，龙介慢慢喝完杯中的酒，思考着是否要再点一杯。就在这时，一个柔软的身体突然贴上了他的手臂。

“帅哥，一个人喝闷酒多无聊啊~”

浓烈的香水味扑面而来。龙介转头，看到一个穿着暴露的年轻女子正媚笑着看着自己。她画着浓妆，头发染成夸张的金色，但眼神中透着疲惫和世故。

“不需要陪伴，谢谢。”龙介冷淡地说，抽回手臂。

“别这么冷淡嘛~”女子不依不饶地靠过来，“我可以让你很舒服的……价格好商量……”

龙介注意到她脖子上若隐若现的淤青和手臂上的针眼。又是一个被生活逼到绝境的可怜人，但更让他注意的是她身上那微弱到几乎察觉不到的龙血气息。

“你叫什么名字？”他突然问。

女子愣了一下，随即露出职业化的笑容：“叫我小百合就好~”

“真名。”

女子的笑容僵住了：“这……这不重要吧？”

龙介盯着她的眼睛：“告诉我你的真名。”

或许是酒精的作用，或许是龙介眼中那一闪而过的金色，女子鬼使神差地说了实话：“佐藤……佐藤美咲……”

“佐藤美咲，”龙介重复道，“你认识蛇岐八家吗？”

女子的脸色瞬间变得惨白，她猛地站起来，打翻了龙介的酒杯：“你……你是谁？”

“只是一个游客。”龙介平静地说，“你可以走了。”

女子踉跄着后退几步，然后转身快步离开了酒吧。龙介看着洒在吧台上的威士忌，叹了口气。又一个堕落的血脉后裔，这次是个可怜的性工作者。

酒保匆忙赶来清理：“抱歉先生，我给您换一杯。”

“不必了。”龙介放下一张大额钞票，“我想回房间了。”

回到房间后，龙介站在落地窗前，看着大阪的夜景。今天遇到的那些混血种——公园里的混混、市场里的摊贩、酒吧里的妓女——无一例外都是社会的边缘人物。这与他在北极星俱乐部见到的训练有素的混血种战士形成鲜明对比。

难道蛇岐八家只培养精英，任由普通混血种自生自灭？还是说大阪这里的混血种特别不受重视？承接自己血脉的混血种，自己的食物，既然堕落至此。

甚至于自己宁可杀了他们，也不愿意吃他们一口，八岐大蛇要是吃了这些玩意，能成功进化，接受他的精神，那才是tmd奇了怪了。

带着这些疑问，龙介准备上床休息。就在这时，门铃响了。

透过猫眼，他看到是之前在酒吧搭讪的那个女子——佐藤美咲。她看起来惊慌失措，不停地回头张望。

，！

龙介打开门：“还有什么事？”

“求求你，”女子颤抖着说，“让我进去躲一会……他们追来了……”

龙介皱眉，但还是侧身让她进入房间。女子刚进来，走廊尽头就传来杂乱的脚步声和粗鲁的叫骂声。

“臭婊子，跑哪去了？”

“肯定在这层，分头找！”

女子惊恐地看着龙介：“求求你……别开门……”

龙介冷静地关上门，反锁，然后走到电话旁：“需要我叫保安吗？”

女子拼命摇头：“不……不行……他们就是酒店保安……也是蛇岐八家的人……”

龙介挑眉。看来这家酒店也在蛇岐八家的势力范围内。他走到迷你吧前，倒了一杯水递给瑟瑟发抖的女子。

“冷静点，告诉我发生了什么。”

女子双手颤抖着接过水杯，喝了一大口，然后断断续续地讲述起来：她是被小混混控制的性工作者之一，专门在高级酒店钓客人，然后同伙会来敲诈。今晚她因为害怕龙介而逃跑，破坏了计划，现在同伙要惩罚她。

“我……我本来不想做的……”女子抽泣着，“但他们控制了我弟弟……说如果我不听话就……”

龙介的眼中闪过一丝寒光。利用血脉联系控制弱者，这是最卑劣的手段。他开始理解为何大阪的混血种如此堕落了——不是他们天生低劣，而是被所谓的家族系统性地剥削和压迫。

门外传来粗暴的敲门声：“开门！酒店安全检查！”

女子惊恐地缩在沙发角落。龙介示意她保持安静，自己走到门前。

“有什么事？”他隔着门问。

“例行检查，请配合！”门外的人不耐烦地说。

龙介打开门一条缝，看到三个穿着保安制服的壮汉站在外面，眼神凶狠。他们身上都有明显的龙血气息，比女子浓郁得多。

“有什么问题吗？”龙介平静地问。

为首的保安试图推开门：“我们接到举报，有可疑人员进入您的房间。”

龙介纹丝不动：“只有我一个人。”

“少废话！”保安失去耐心，用力推门，“让我们进去检查！”

龙介叹了口气，松开手让门打开。三个保安气势汹汹地冲进来，看到缩在沙发上的女子，立刻露出狰狞的笑容。

“臭婊子，果然在这！”为首的保安大步走过去，“看我怎么收拾你！”

女子发出惊恐的呜咽。就在保安伸手要抓她的瞬间，龙介动了。

没有使用言灵，仅凭肉体力量，他一记手刀砍在保安的颈部神经丛上。壮汉像断了线的木偶一样瘫软倒地。另外两个保安还没反应过来，龙介已经闪到他们面前，一记肘击打在第二人的太阳穴上，同时抬膝猛撞第三人的腹部。

不到五秒钟，三个壮汉全部倒地不起。女子目瞪口呆地看着这一幕，嘴唇颤抖着说不出话来。

龙介整理了一下衣袖，走到电话旁：“现在可以叫真正的保安了。”

酒店经理带着真正的保安赶到时，看到的是三个昏迷不醒的冒牌保安和一个瑟瑟发抖的年轻女子。龙介简短地解释了情况，隐去了蛇岐八家的部分，只说这些人试图敲诈勒索。

经理连连道歉，承诺会报警处理，并给龙介换了最高层的套房作为补偿。女子被保安带走时，回头看了龙介一眼，眼神中充满复杂的情绪——恐惧、感激、困惑……

换到新房间后，龙介站在窗前，看着大阪的夜景。今天的经历让他对蛇岐八家的印象跌至谷底。如果这就是他们管理混血种的方式，那么所谓的“家族”不过是个有组织的犯罪集团罢了。

他决定明天就离开大阪，前往东京。作为日本最大的都市，东京的混血种社会应该更加多元和复杂。也许在那里，他能找到一些不那么令人失望的血脉后裔，他还要去看看那个所谓的蛇岐八家。

带着这个念头，龙介上床休息。明天将是新的一天，新的旅程。

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