一个月后，秦萧抵达了都畿道。′k?a·n?s?h`u/b`o_y,.,c~o-m·

还没进城一股难以言喻的恶臭就先钻进了车厢。

秦萧推开车窗。

眼前的景象，让经历过血腥刺杀的他胃里也忍不住一阵翻江倒海。

官道两旁，横七竖八地躺着人。

或者说，是勉强维持着人形的骨架。

他们穿着看不出颜色的破烂衣衫，眼窝深陷，皮肤像脱了水的橘子皮，紧紧地包裹着骨头。

没有人哭嚎，甚至没有人呻吟。

那是一种死寂的、麻木的绝望。

他们的眼睛浑浊无光，看到钦差仪仗的车队驶过，就像在看一截飘过的烂木头，毫无波澜。

一个母亲呆呆地坐在路边，怀里抱着一个襁褓。

可那襁褓一动不动，几只绿头苍蝇在上面盘旋起落。

她只是抱着，眼神空洞地望着远方，仿佛灵魂早已被抽走。

“大人……”

赵五的声音在车外响起，透着一丝颤抖。

秦萧没有回答。

他的目光落在不远处一个瘦小的孩子身上。

那孩子正蹲在地上，用牙齿费力地啃着一块树皮，啃得满嘴是血。

秦萧缓缓地闭上眼睛，将那股灼烧心脏的怒火强行压下去。

愤怒解决不了问题。

他来这里，不是为了发泄怒火。

他是来……掀桌子的。

……

都畿道道台衙门，被打扫得干干净净，与城中景象恍如两个世界。\d¨a?s_h,e+n^k?s′.*c^o_m+

道台刘坤是个面团团的胖子，穿着一身崭新的绯色官袍，一见面就挤出几滴眼泪，拉着秦萧的手大倒苦水。

“秦大人，您可算来了！下官……下官真是愧对圣恩，愧对都畿道的百姓啊！”

他一边说，一边用袖子擦着并不存在的泪水，动作娴熟无比。

旁边的通判王植是个瘦高个，山羊胡，眼神透着精明，立刻递上一本账册。

“钦差大人，这是我道中各州县的灾情汇总，以及……已经告罄的官仓存粮记录。我等实在是……尽力了啊！”

秦萧没去接那本账册。

他只是被赵五扶着，一瘸一拐地走到主位上坐下。

他身上的衣服还带着未干的血迹，脸色苍白，眼神却像两把刀子，慢慢扫过在场的每一个官员。

他们一个个低眉顺眼，满脸悲戚。

可他们身上光滑的丝绸，圆润的下巴，保养得宜的双手，都在无声地嘲笑着城外那些啃树皮的灾民。

“茶不错。”

秦萧端起侍女奉上的茶盏，闻了闻。

是京师进贡的雨前龙井。

就这一两茶叶，够城外一家人换两斗陈米活命了。

刘坤脸上肥肉一抖，连忙陪笑：“大人旅途劳顿，自当用好茶。”

“是吗？”

秦萧放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响，让所有人的心都跟着跳了一下。*l¨u,o,l-a￠x￠s-w,.?c*o?m*

“本官一路行来，见饿据遍野，易子而食。你们却在这里品着贡茶，穿着绫罗，告诉我……你们尽力了？”

他的声音很轻，没有一丝火气。

可这平静的语调，却比雷霆万钧的质问更让人心头发寒。

刘坤的额头开始冒汗。

通判王植硬着头皮开口：“大人明鉴！天灾无情，非人力所能抗拒。朝廷的赈灾粮款迟迟未到，我等亦是无米之炊……”

“啪！”

一本金灿灿的令牌被秦萧拍在桌上，同时抽出了腰间长剑。

“尚方宝剑在此！钦差金令在此！”

秦萧站起身，虽然身形踉跄，气势却瞬间拔高，压得满堂官吏喘不过气。