暮色四合，石洲城被一层灰蓝的薄纱笼罩，王府各处次第亮起了灯火。·3!3^y!u′e.d·u′.~c~o,m/听雨轩内，烛光摇曳，映照着苏婉娘略显苍白却异常沉静的侧脸。
春杏已经退下，屋内只剩下她一人。白天的惊涛骇浪——乔清洛的关怀、顾远那番颠覆乾坤的言论、以及那顿打破一切礼教束缚的狼吞虎咽——仿佛还在她脑海中轰鸣。身体的饱足感带来了前所未有的踏实，但随之而来的是一种巨大的空虚和迷茫。
父母…小弟…这个念头像幽灵般再次浮现。乔清洛白天的安抚犹在耳边：“放心，有姐姐在呢。”顾远那句带着敷衍的“明天就放”似乎也成了定心丸。可不知为何，经历了思想上的巨大冲击后，苏婉娘心底那点微弱的希望之火，反而被一种更深沉的、近乎直觉的不安所取代。春杏傍晚送点心时，她终于忍不住，声音带着一丝不易察觉的试探和疲惫，问道：“春杏…王爷王妃…可有说我父母小弟…如何了？真的…放他们走了吗？”
春杏心头一紧，面上却努力维持着自然，按照乔清洛的吩咐，用一种轻松的口吻回答：“苏姨娘放心！奴婢听前院的人说，大人下令放人了！您那父母和弟弟啊，怕大人怕得要死，据说刚出王府大门，就头也不回地往汾州方向跑了！那叫一个快，生怕大人反悔似的！”她说完，还故作夸张地拍了拍胸口，“这下好了，您总算不用再为他们担惊受怕了。”
她紧张地观察着苏婉娘的反应，准备着如果对方追问细节，该如何继续圆这个谎。
然而，苏婉娘的反应却出乎她的意料。
苏婉娘只是静静地听着，脸上没有任何激动或释然的表情，甚至连追问“他们可有受伤？”“盘缠够不够？”这样的话都没有。她那双曾经总是盛满对亲人担忧的眸子，此刻像两口深不见底的古井，只泛着一点微澜。沉默了片刻，她轻轻“嗯”了一声，声音低得几乎听不见：“没事就好。”语气平淡得仿佛在谈论一件与己无关的琐事。
这反常的平静让春杏暗暗心惊，却也松了口气。看来，王爷那番“破茧”的言论，效果比想象中更猛烈。苏婉娘似乎真的开始从那个名为“孝道”的沉重枷锁中挣脱出来，不再执着于那三个带给她无尽痛苦的“亲人”。只是，这份挣脱带来的并非喜悦，而是一种更深的孤寂和自怜。
春杏告退后，苏婉娘独自坐在昏黄的烛光下。偌大的王府，雕梁画栋，仆从如云，可她感觉自己像一个突兀闯入的局外人。名义上是王爷的贵妾，是这府邸的主子之一。可自踏入王府以来，她看到的是什么？是王爷眼中只有王妃乔清洛的炽热光芒，是王妃面对王爷时那毫无保留的娇嗔与依赖。他们自成一体，坚不可摧，仿佛这世间再无人能插入其中。而她苏婉娘，不过是政治联姻的一个符号，一个被塞进听雨轩的、可有可无的影子。
一股强烈的不甘如同藤蔓般从心底滋生、缠绕。她苏婉娘，也曾是活生生的人，也曾有过憧憬和向往！郭从逊死了，她预感到:父母和小弟可能……真的可能也死了，都死了……。过去的一切都成了废墟，难道她就要在这废墟上，做一个无声无息、等待施舍的可怜虫，直到老死吗？
不！她要为自己活一次！哪怕只是证明，她苏婉娘并非一无是处！
一股莫名的冲动攫住了她。她想做点什么！做点能表达心意、证明价值的事情。干活？府里的丫鬟仆役哪个不比她这个从小被圈养的“小姐”强壮麻利？洗衣洒扫？她笨手笨脚，徒增笑话。
蓦地，一个念头如同火花般闪现——做饭！
她记得幼时，府里的厨娘张妈手艺极好，总有些新奇的点心。她曾偷偷溜进厨房，好奇地看张妈揉面、调馅，被那氤氲的香气和创造美味的奇妙过程深深吸引。她缠着张妈学了几手，虽然很快就被母亲发现，斥责她“苏府小姐竟学这下贱活计！自甘堕落！”，还被罚跪祠堂，但那些关于烹饪的点滴记忆，却深埋心底。
王妃娘娘出身商贾，据说从不曾下厨。王爷虽是契丹人，精通武艺和权谋，甚至学问渊博，但毕竟是男子，又是高高在上的王爷，想来对庖厨之事也是不屑一顾的吧？她完全不知道顾远曾为坐月子的乔清洛亲自炖鸡汤的往事。而自己，正好有一点点“偷师”来的手艺！
这个念头一旦升起，便如野火燎原。她要亲手做一道美食，感谢王妃娘娘今日的关怀和开导，也感谢王爷…虽然他的言论血腥可怕，但毕竟…点醒了她。更要证明，她苏婉娘，并非只会哭泣和顺从的废物！
目标锁定：她要重现记忆深处最温暖的味道——洛阳的一道特色面食，“浆面条”。那是她为数不多感到快乐的童年记忆里，张妈偷偷塞给她的一碗。酸香开胃，带着独特的豆香和芝麻酱的醇厚。
决心已定，苏婉娘深吸一口气，鼓起前所未有的勇气，走向王府的后厨。
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后厨此刻正是晚膳准备的尾声，一片热火朝天。巨大的灶台火焰熊熊，大锅里炖煮着香气浓郁的肉食，那显然是顾远偏爱的北方风味，另一侧案板上，厨娘们正麻利地擀着面条、包着馄饨，那显然是乔清洛喜欢的石洲面食。油烟缭绕，人声鼎沸。
苏婉娘的突然出现，像一颗石子投入了滚油锅。喧闹的后厨瞬间安静下来，所有人都停下了手中的活计，惊讶地看着这位衣着素净、面容苍白却带着一股奇异决绝之气的苏姨娘。
“苏…苏姨娘？您怎么到这儿来了？这地方油烟重，别污了您的衣裳。”后厨管事王妈是个精干的中年妇人，连忙上前，赔着小心问道。府里规矩虽不似别处森严，但主子突然驾临厨房，总归是件稀罕事。*看~书?君` .嶵′鑫￠璋\节_更\辛?筷?
苏婉娘强压下心头的紧张，指甲几乎掐进掌心。她挺直了腰板，学着乔清洛的样子，努力让自己的声音听起来镇定，甚至带着一丝不容拒绝的意味：“王管事，劳烦给我一个空闲的灶台和一套锅具。我…我想亲自下厨，做点东西给王爷王妃尝尝。”她特意强调了“王爷王妃”。
王妈和周围的厨娘伙夫们面面相觑，都有些懵。主子下厨？虽说顾大人确实曾在夫人产后亲自炖过汤，但那毕竟是特殊情况，夫人是心头肉。这位新来的苏姨娘…这是唱的哪一出？
“这…”王妈面露难色，“姨娘，这厨房杂乱，烟熏火燎的，怕是不妥。您想吃什么，吩咐一声，奴婢们立刻给您做便是。”
“不！”苏婉娘语气坚决，带着点孤注一掷的意味，“我就要自己做！放心，我不会妨碍你们。只需一个小灶，一些寻常的食材：绿豆面粉、黄豆浆、芝麻酱、芹菜、胡萝卜丁、盐、香油即可。”她报出了记忆中“浆面条”所需的材料。
众人一听，更是面面相觑。绿豆面粉？黄豆浆？还要芝麻酱？这组合听着就古怪！石洲厨房的储备，主要是白面、小米、各种肉类、本地蔬菜。绿豆有，但多是煮汤或做绿豆糕，磨成面粉极少。黄豆浆？那是做豆腐用的，谁拿来做面？芝麻酱倒是有，可那是拌凉菜或蘸肉吃的调料啊！
“姨娘，您说的这…这像是洛阳那边的吃食？”一个见多识广的老伙夫迟疑着开口，“咱们这儿…没做过啊。绿豆面粉倒是有，黄豆浆现磨也快，可这做法…怕是…”
“我会做！”苏婉娘打断他，语气带着一种不容置疑的自信，虽然她心虚得要命，“我在洛阳时学过！保证没问题！你们只管给我备齐材料便是！”她不想再听任何质疑，生怕自己好不容易鼓起的勇气泄掉。
王妈看着苏婉娘那倔强又带着点可怜的眼神，又想起府里确实没有明文禁止主子下厨，毕竟顾大人开了先例，加上这位苏姨娘身份特殊，虽不受宠，但毕竟是王爷名义上的妾室，得罪不起。她叹了口气，妥协道：“好吧，既然姨娘坚持…小翠，把最边上那个小灶收拾出来！老赵，去磨点绿豆粉和新鲜豆浆！其他人，该干嘛干嘛，别围着了！”
众人虽然满腹狐疑，但也只能照办。很快，一个小灶台清理出来，苏婉娘要的食材也备齐了。厨娘们一边忙着自己的活计，一边忍不住偷偷往这边瞄。
苏婉娘深吸一口气，仿佛即将上战场。她挽起袖子，这个动作又引来几道惊异的目光，回忆着张妈模糊的步骤。先是将绿豆面粉倒入盆中，加水…水似乎多了点，面糊稀得不成形。她手忙脚乱地又加粉…结果又太干了。好不容易调成勉强能流动的糊状，又该加豆浆了…豆浆的温度似乎不对？该是温的还是滚的？她记不清了！不管了，一股脑倒进去搅拌！锅里顿时一片浑浊。
接着是煮面条。她选的是府里现成的细面，本该等水开再下。可她心慌意乱，水刚冒泡就丢了进去，结果面条很快粘成了一坨。她赶紧用筷子搅，结果越搅越烂。
芝麻酱该用香油澥开？她倒了一大勺香油，芝麻酱却澥得过于稀薄，香气也怪怪的。配菜的芹菜丁、胡萝卜丁切得大小不一，匆匆丢进那锅越来越浑浊、散发着奇怪豆腥气的“浆汤”里…
整个过程中，旁边的厨娘看得心惊肉跳。一个年轻的忍不住小声提醒：“姨娘，这浆…好像有点糊底了？火是不是太大了？” “姨娘，芝麻酱是不是放太多了？味儿有点冲…” “姨娘，面条…好像煮过头了，捞不起来了…”
苏婉娘正被油烟熏得满脸通红，额头冒汗，手忙脚乱，听到这些“干扰”，一股无名火和强烈的自尊心涌上来。她头也不抬，语气生硬地回道：“没事！我知道！洛阳浆面条就是这个做法！你们不懂就别乱说！肯定没问题的！”
众人见她如此固执，又搬出“洛阳特色”的名头，加上她姨娘的身份，顿时噤若寒蝉，再不敢多言，只是互相交换着忧心忡忡的眼神。那锅里散发出的味道…实在不敢恭维。
终于，在苏婉娘自我感觉“大功告成”的忙碌后，一盆热气腾腾、颜色深褐、汤汁粘稠、面条几乎化在汤里、飘着可疑油花和芹菜胡萝卜丁的“浆面条”出锅了。
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苏婉娘看着自己的“杰作”，闻着那混合着豆腥、焦糊、过浓芝麻酱的复杂气味，心里其实也打起了鼓。这…似乎和张妈做的不太一样？颜色深了好多，香味也怪怪的。她拿起小勺，舀了一点点汤，鼓起勇气尝了一口。
一股难以言喻的味道瞬间在口腔炸开！酸？不是正常的发酵酸，带着一股馊味！咸？齁得发苦！芝麻酱的香被一种焦糊味和豆腥气完全掩盖！面条更是软烂如泥，毫无口感！
苏婉娘眉头紧锁，差点当场吐出来。她强忍着咽了下去，心里凉了半截。怎么会这样？！明明步骤…好像没错啊？难道是食材不同？水质问题？还是自己记错了？她看着周围厨娘们躲闪的眼神和欲言又止的表情，一股巨大的挫败感和羞耻感涌上心头。
不行！不能放弃！这代表着自己的心意！而且…也许是自己最近没好好吃饭，中午那顿王府美食把胃口养刁了？或者，洛阳口味本就如此？王爷王妃没吃过，说不定觉得新奇呢？她努力说服着自己，强行挤出一个笑容，虽然那笑比哭还难看，对王妈说：“好了，麻烦…麻烦把这个送到正院去吧。给王爷王妃尝尝鲜，就说…就说是我的一点心意。” 她特意强调“心意”，希望能挽回一点印象分。*看¨书-屋/ `已￠发_布/罪\辛′彰^踕`
王妈看着那盆卖相味道都一言难尽的“面”，脸都快皱成苦瓜了。她还想挣扎一下：“姨娘…这…要不要再…再调整一下？或者…您先尝尝？” 她暗示得很明显了。
“不用！”苏婉娘断然拒绝，带着一种破罐子破摔的固执，“我尝过了！就是这个味道！快送去！凉了就不好了！” 她怕再犹豫一秒，自己就会崩溃。
王妈无奈，只得硬着头皮，指挥一个小丫鬟，小心翼翼地端着那盆“心意”，像捧着什么危险品一样，送往正院。心里祈祷着：王爷王妃千万别动怒，要怪就怪苏姨娘吧！我们可提醒过了！
正院里，烛火通明，气氛温馨。顾远难得处理完公务早些回来，正和乔清洛一起用晚膳。桌上摆着几样精致的菜肴：一道红焖羊肉香气扑鼻，那是顾远的最爱，一道清蒸鲈鱼鲜嫩诱人，几碟清爽的时蔬小炒，还有一小盆热气腾腾、晶莹剔透的虾仁馄饨，乔清洛想吃特意点的。主食则是两碗雪白的粳米饭。
夫妻二人刚坐下，正准备动筷。一个小丫鬟端着那盆苏婉娘的“浆面条”进来了，低着头，声音细若蚊呐：“王爷，王妃…这是…苏姨娘亲手做的…说是…一点心意…让奴婢送来…”
乔清洛和顾远根本没听清她的耳语，他们二人都是一愣。乔清洛看向那盆颜色深褐、汤汁浓稠、卖相实在不敢恭维的面条，又看看顾远，眼中带着询问：夫君，你让做的？想吃面了？
顾远也皱了下眉，以为是乔清洛点的什么新奇玩意，毕竟她有时会突发奇想尝试些没吃过的。他朝乔清洛投去一个“你又搞什么名堂”的眼神。
两人都默契地以为对方点的。顾远心想：清洛大概是想换换口味？这面看着…是有点特色（虽然只是丑的特色）。乔清洛心想：夫君今天中午看我爱吃米饭？晚上想吃面了？可这面…看着不像府里厨娘的手艺啊？怪怪的。
本着不浪费和给对方“面子”的原则，夫妻俩都没问，各自拿起筷子，不约而同地伸向了那盆“浆面条”。
顾远行军打仗，茹毛饮血的日子都经历过，对食物的味道阈值极高。他夹起一筷子糊状的面条，送入口中。咀嚼了两下，眉头微微动了一下。味道…很怪。酸得发涩，咸得发苦，豆腥味混合着焦糊气和过重的芝麻酱味，面条毫无嚼劲。算不上好吃，甚至可以说难吃。但在他尝来，也并非完全无法下咽，权当是某种“地方特色”的古怪风味吧。他面不改色地咽了下去，没说什么，又夹了一筷子。
乔清洛可就惨了！她从小锦衣玉食，父亲乔太公虽是盐枭出身，尤其在发现她聪慧异常后很宠溺这个女儿，在吃穿用度上从未亏待过她。她可以说是尝遍南北美食，舌头刁得很。