晨光透过菱花窗格，在青玉案上洒下细碎光影。叶知鸢正在煮茶，忽闻门外游廊传来脚步声。

"姑娘，大老爷的刚传来的口信说是已经到了朱雀大街。“灵溪端着果盘跨过门槛，”怀王府的车驾倒是已经到了府上......"

话音未落，檐角铜铃声穿庭而入。沈念卿身着月白锦袍踏入房中，手中握着鎏金的檀木匣子站在青玉案前：

“来得巧，正赶上你的茶汤沸腾。”他眉眼间惯常的清冷在看到叶知鸢后仿若冰雪寸寸融化。

叶知鸢倒了一杯清茶放在沈念卿面前：“王爷倒是会挑时辰。”

话音未落，沈念卿已打开木匣，一支青色玉雕的翠蕊垂珠花簪静静地躺在匣子中，一看便不是凡品。

在晨光的照耀下，簪首的垂珠映出沈念卿微红的耳尖："那日送你簪子，只觉你簪着好看，便又命人特定打造了一支。"

叶知鸢看着那并蒂的花蕊也不拆穿，淡淡地说道：“灵溪，既然是王爷的心意那便收下吧。”

"王爷怎么会在这里？"中气十足的声音惊得屋内三人心中一跳，叶轩文武袖上的金丝麒麟在晨光中似要腾空而起。

只见他走进沈念卿就要行礼。身子刚刚弯下，便被沈念卿止住了后续的动作。

沈念卿面不改色地抽回手“镇国公客气了，父皇早就说过，国公在私下的场合可以不用行这些虚礼。”另一方面，一想到这是自己未来的老丈人，沈念卿也不敢再让叶轩行这个礼。

叶轩只觉沈念卿今日对自己倒有些说不上的拘谨，甚至有些恭敬。转头却看见自己女儿在抿唇忍笑，心中涌上一丝异样。

他突然想起什么似的转身盯着沈念卿。“王爷，你不会是看上我家鸢儿了吧？”

这下轮到叶知鸢和沈念卿笑不出来了，谁知道叶轩一开口就说出了最正确的答案。

叶知鸢眼神示意沈念卿赶紧想办法，起码现在他们的关系还不能暴露。

沈念卿慢条斯理地理着袖口褶皱："既然国公问了，不妨明说。三小姐与本王确实有些交情，但今日约本王与国公同来，总不至于是为了儿女私情，想必是有更为重要的事？”

虽然在沈念卿眼里可能自己与叶知鸢的事情更为重要一点。

叶知鸢轻扯父亲袖口：”女儿这次喊父亲回来是想问是如何与雪国达成的和谈，前些日舅舅递来的消息，说是边关互市提前开放，已经有许多雪国人混在了前往京都的商队之中，女儿当时便觉有异......"

叶轩听到叶知鸢的话心中便有了决断。“当时我和你兄长带兵把雪国军队歼灭在寒虓关，是他们的大公主拓跋研亲自来到了我们驻扎的营地请求我们退兵，并当场签下了和谈书，表达了派使者前来和谈的意愿。”

“不过据我所知。”只见叶轩突然转换了话头。

“雪国的这位大公主还有一个弟弟，名叫拓跋霄。只是她这个弟弟与她并不是雪国王后所生，因此不如他这个姐姐在雪国的威望。鸢儿所说只怕与她这个弟弟脱不了干系。”

沈念卿指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，开口问道："国公可曾见过那位拓跋霄？"

"三年前漠北那场混战时，此人亲自带兵夜袭我军粮草。"

叶轩剑眉聚起深深沟壑："被我亲自执箭射中左肩，却不退反进，最后是用火把亲自烧毁了我军粮草才退走，是个狠辣的角色。"

茶水在铜炉里咕嘟作响，叶知鸢眉头微皱：“既然此人如此痛恨大乾朝，那么这个拓跋霄必定会想尽一切办法来阻止和谈。”

叶轩刚端起茶盏的手骤然定住，补充道："若是京都之中有人再暗中勾结，若是和谈使者死在大乾朝，那么拓跋霄就有合适的理由继续挑起两国之间战争。"

叶知鸢突然明白了。突然说道：“若是如此便说得通了，佛寺的刺杀，凝翠坊的雪国商人，包括这次的和谈，背后都有常家的身影。”

叶轩被自己女儿的话说得搞不清头脑，问道：“这件事与常家又有什么关系。”

见状，叶知鸢当即把自己的想法全盘托出。

“只有雪国与大乾的仗一直打下去，那么常相便能一直向雪国走私大乾的草药，盐铁，而同样的拓跋霄可以凭借这些东西与大乾的军队一直打下去，这样他在雪国的声望迟早有一天会超过他的姐姐，取代他的姐姐成为雪国的王。”

紫铜炉里的茶汤突然沸腾起来，却晕不开三人紧皱的眉眼。只见叶轩突然出声：

“不好，按照漠北到京都的马力，雪国和谈的差不多就是在今日到达，若如此那使者便危险了。”

檐角铜铃突然剧烈晃动。叶轩当机立断：“烦请王爷速速回宫禀明圣上，叶某先行前去救人”随后运转轻功消失在金桂轩。

叶轩刚走不久，韩昭破窗而入。

"王爷所料不错，确实有人埋伏在京郊的官道，雪国使者的马车遭遇了截杀，两拨人马只怕已经开始交手..."

而另一边的官道上，拓跋研抬手制止欲拔刀的侍卫，玄色斗篷滑落，露出满头的白发。

她凝视着面前隐藏在面具下那双与自己七分相似的眼睛："阿霄，你当真要做到如此地步么，你真的希望雪国与大乾永远无休止地征战下去么？"

“住嘴。”

只见面前的人突然暴怒：“不要叫我阿霄，你不配做我的姐姐。”

翻身上马后对身边的人说道“不必伤她，其余人一个不留。”随后深深看了一眼拓跋研策马向城中驶去。或许对他来说他始终对拓拔研有特殊的情感。

刀光乍起的瞬间，拓跋研腕间银链突然断裂，十八颗狼牙坠子叮叮当当滚落满地。这是当年拓跋霄给自己的成年礼，此刻在官道上撞出凄厉回响。

"公主小心！“暗处突然射来三支弩箭，箭头上赫然涂着雪国特制的毒药。拓跋研旋身避开时，而身边的侍女已经倒在了自己面前。

拓跋研定定地望向拓跋霄离去的背影，心中无声地说道：”阿霄，今日之后，你我之间只是姐弟，再无私情。"