走得近了，方见那童子手中托着一盏灯，青铜灯台泛着油黑，灯盘是两只叠握的手，十指朝上，指尖勾起，像是要抓住什么似的。

灯芯处燃着一团火焰，青黑色的，冒出黑烟，一缕缕一丝丝，融入到茫茫雨雾中。

沈茂林觉得柳雀乘坐的马车晃动了一下，在童子从旁边经过的时候，可还未容他细想，童子已经走到他的马旁，冲上方行了一礼后，笑说，“大人，可是要出城？”

说完，见沈茂林一言不发审视着自己，便又笑道，“大人，可是出不了城？”

沈茂林的脸白了又青，一则因为这童子一字一句都像是在打自己的脸，二则，是因为他看透了他的目的，猜中了他的心事。

“你能助本官出城？”沈茂林没下马，凝着那小童如黑棋子一般的双眼，牙缝中憋出几个字来。

童子并未因他的怠慢而气恼，反而又牵起嘴角，“自然，不过，我需大人拿一样东西来换。”

“何物？”

童子颔首，“事成之后定会相告。”

沈茂林如今受辱，满脑子便只有阿申一人，於是有多想，当场应下，“赠你便是，本官从头到脚也没有什么值钱的物件。”

童子颔首垂眸，遂托灯走到沈茂林马前，望上端“申门”两个大字，目光中笑意尽散，镀上一层寒光。

“许久不见。”他於心中道出四字，昂首而行，朝那扇大敞的城门走去。

申门是章台城的东门，门楼上设有钟鼓，黄昏后鸣钟一百零八声，而后起更，打更击鼓，至次日拂晓再鸣钟。

童子从门洞中穿行的时候，正是黄昏鸣钟之时，声音分外沈厚，仿佛一敲之下，世间万物便和夕阳一起向山下落去，沈入谷底。

沈茂林只觉钟声嗡鸣，震得他头脑昏涨，擡眼，却见童子手中铜灯的火焰已经窜出丈高，贴上城门的顶端，碰到砖石，烧出一股青烟。

瘦小的身影转眼便出了城门，童子回头，望向坐在马上犹疑的沈茂林，微笑，“大人为何不随我出城？”

沈茂林怕自己再被阿申设下的障法困住，可面对小童询问，又不好在他面前露怯，於是清清嗓子，提声喊了声“驾”，朝门洞走去。

会被再次截下吗？他心中忐忑着，靠近时，已做好马儿受惊的准备，手紧握住缰绳。可心还悬着，马却已经驮着人出了城门，他嗅到一股雨后的清爽气息，回头，见章台城已经被他们这一队人马抛在后头。

“出来了？”身后人声沸腾，大家困顿多时，终於出了城，欣喜若狂。

沈茂林心中自然也喜不自胜，却不愿在童子面前显露，只看那静立的小童，沈下声音，问道，“童子助我出城，本官定当遵守诺言，说吧，你想从我这里拿走何物？”

说完不知怎的，那股子欣喜却已烟消云散，取而代之的，是一阵惧意：这童儿是什么人？从塘底破土而出，还能轻易破解阿申的迷障......这样的人，问自己讨要的，难道会是一件寻常物件？

沈茂林懊恼不已：他方才怎么没有想到这一遭，一时心急便应承下来，现在细想未免心惊，生怕他要的，是他根本给不起的一样东西。

豆大的汗从沈茂林额前滑落，他擡头望到前面的碧山，却只能看见天幕下一片巨大的黑影，於是更加躁动难安，不知此地是怎样一处凶地，竟接二连三让他遇到这样的奇人异事来。

他强压住心中的不安，看向正立马前的童子，未开口，已听他笑道，“大人莫怕，我讨要的这样东西，并不会伤害大人分毫。”

心事全被这小童猜中，沈茂林心中不爽，却依然攒起笑脸，玩笑道，“本官自然明白，知你不会讨要本官的首级。”

小童也笑，摇着头，未几，却食指一伸，指向队伍最后面的马车，眼睛在夜色的衬托下，愈发亮得灼人，“本仙童想要的，不过是那车中故人罢了。”</p>