但这次，审刑院一行人都失望了。

尸骨没能说话。

南郊一处坟地旁，死者的家人怒目以对，似要活吞了沈惟清、韩平北等人。

死者姓乔，其夫婿鲍廉，乃是翰林学士，虽未必多受重用，但地位在这里，即便大理寺或审刑院也轻慢。可如今，他死去许久的原配夫人，刚刚经历过蒸骨验尸。

所谓蒸骨验尸，多用于尸体已经化为白骨的陈年命案。验尸时，须将尸骸被掘出，骨头一块块复位，送入烈火焚过、泼洒过酒和醋的地窖，以酒和醋的热气熏蒸一两个时辰，再将尸骨抬至明亮处，取红油伞挡住阳光，逐块骨骼查验有无生前受伤留下的血荫。

这不仅是掘人坟墓，更是拆人尸骨，对死者或家人而言，无疑都是尊严扫地，难以接受。

如果真有冤情，倒也罢了。

问题是，仵作并未发现任何受伤或中毒的痕迹，乔娘子极可能就是患病而亡。

结果一出，韩平北第一个脸上挂不住，心里已把沈惟清骂了一百遍。

他也是太过相信沈惟清，或者说，相信沈惟清的直觉，软硬兼施硬是说服了鲍廉，同意开棺验尸。然后……就这？就这？

鲍廉没法对韩衙内发作，只怒视旁边商人模样的男子，喝道：“乔锦树，这结果，你满意了？非要让你姐姐泉下难安吗？”

乔锦树面露愕然，但很快更显愤怒和悲痛，高叫道：“不可能！若姐姐不是冤死，为何平白托梦给我？梦里，她清清楚楚跟我说，她死得不明不白，她不甘！”

鲍廉道：“日有所思，夜有所梦。你整日胡思乱想，做了噩梦，却要这许多人和整个鲍家陪你折腾!”

乔锦树道：“那姐姐那封家书又怎么说？我偏不信，平白无故的，姐姐就这么一病死了……”

这桩案子就是先前让审刑院众属官起争执的案子。

鲍廉之妻乔氏，病死于一年前。其弟乔锦树在外经商，近日回京，得知姐姐死讯，悲痛欲绝，先去开封府，再去大理寺，四处喊冤，声称其姐是被鲍家所害。

他颇有家资，舍得花钱，又懂得察颜观色，大理寺斟酌后倒是派人调查过，但最终的结论，乔娘子是正常病逝。

乔锦树并不甘心，又拦了几位重臣的轿子。

新朝甫才立国三十余年，先帝与今上俱是励精图治的人物，朝中大臣对这些人命冤情倒也不敢大意。只是递来的状纸一瞧，为其姐喊冤倒也罢了，说其姐托梦喊冤是什么鬼？告的还是跟他们同朝为官的翰林学士？

于是，乔锦树被当作失心疯，差点被打个半死。

可他竟不肯死心，拖着一身伤，硬是又拦了参知政事李长龄的轿子。

这位政事堂最年轻的宰执，认真地看了陈情书和乔氏的家书，又看了看他一身的血迹斑斑，不知是不是动了恻隐之心，竟转手将陈情书递给了审刑院。

副相发了话，审刑院焉能无视？故而审刑院众属官研究了许久的案子，争了半天乔氏的托梦可不可信，最终还是决定开棺验尸。

可如今看着，乔娘子的确是病死。

尸骨在死后如此被遭践，传出去这名声可不好听。

李参政一句话，审刑院背了锅。

除了所谓的托梦，乔锦树完全没有证据证明他姐姐是为人所害。

乔娘子一年多前曾给乔锦树写过一封家书，说外面流言渐起，诬她擅长巫蛊之术，并想以此谋害自己的婆婆。因婆婆不喜，彼时乔娘子在外面庄子里住了十年之久。一直在鲍廉身边伺候的，是侍妾安氏。乔娘子疑心鲍家有宠妾灭妻之心，打算用巫蛊之事来陷害她。

可从大理寺的调查来看，并未有谁陷害乔娘子，甚至连巫蛊之事都无人听过。鲍廉虽平庸了些，但颇是注重官声，乔娘子死去一年，安氏都未曾扶正，更别说在她活着时宠妾灭妻了。

阿榆想正思索时，忽若有所觉，举目看向稍远处的树丛。

一个黑斗篷的男子正从老槐树边一闪而逝，背影萧索，似有无限苍凉哀伤。

阿榆目光一缩，忙又看向竹席上刚被蒸过的一块块白骨，有一瞬几乎喘不过气来。

沈惟清极是敏锐，留意到阿榆神情有异，忙看向那边老槐树，却一无所见。转头再看阿榆时，她的脸庞上只有恰到好处的烦恼和困惑，仿佛先前那骤起的不安只是他的错觉。

大理寺官员已凑上前，小心地问向沈惟清等人，“二位，你们看这事……”

韩平北道：“既然如此，那就……”

沈惟清截口道：“那就继续查！”

阿榆正想着这案子就这么结了，是不是需要另破个案子才能证明自己，忽听沈惟清这么说，一时也愣住。

韩平北低声问：“不是吧？沈惟清，就剩了一把枯骨，这案子，还怎么查？”

沈惟清不答，先向鲍廉一揖，方问道：“请教鲍学士，乔氏信中所说的巫蛊流言，是怎么回事？”