八月初三日，贾母的寿辰，因是八十大寿，贾家的世交人家都来祝寿了。

其中以四王八公十二侯的人家为主，如北静郡王妃、南安太妃等都来了。

薛宝钗、薛宝琴这时也坐着马车来到荣国府，虽然贾琮不乐意来，但表面上的来往还是要做，不然要有引起非议了。

正巧，也算是和姐妹们聚一聚了。

荣庆堂中，贾母满脸喜色，招待着众多贵妇人。

“早听闻贵府的几个小姐才德兼备，品貌非凡，为何不见她们？”

这时，坐在上首的南安太妃笑着询问。

贾母听了，笑道：

“你老真是谬赞了，她们姐妹病的病，弱的弱，见人腼腆，难免冲撞了各位贵客。”

南安太妃却笑着摆手：

“老太君过谦了，还请她们来见见吧。”

贾母便让大丫鬟鸳鸯去请她们来。

正巧薛宝钗、薛宝琴都在，便和众姐妹一起来见了。

南安太妃仔细地打量着她们，逐一细问，多大了可有婚配之类的。

薛宝钗和薛宝琴已有婚配，剩余的姐妹中，林黛玉和史湘云不是贾家姑娘。

三春姐妹中，贾迎春柔柔弱弱，也不怎么说话，只问她才说，贾惜春年纪还小，就更没什么话说了。

唯有贾探春，顾盼神飞，说话得体大方，难得有国公府小姐的神韵，让南安太妃印象深刻，不由多看了她几眼。

虽然不知道南安太妃为何对自己如此青睐，但贾探春还是敏锐察觉出，不是什么好事，一时眉头紧蹙。

出来后，脸色也不大好，薛宝琴见状，询问：

“三姐姐，你怎么了？”

贾探春看她一眼，勉强笑道：

“没什么…”

薛宝琴愣了愣，知道贾探春肯定有心事，只是一时间也不好追问。

宴席散了后，薛宝琴跟着薛宝钗回薛府时，说起了贾探春的神情。

薛宝钗微微挑眉：

“她或许是有什么心事吧……”

薛宝琴轻叹：

“我们刚见她时，她还满脸笑容，见过南安太妃后，她就这样了。”

薛宝钗微微蹙眉，拉着薛宝琴的手轻道：

“好了，妹妹，别多想了，或许也没什么。”

薛宝琴听后，轻轻点头，又顺势靠在薛宝钗身上，娇声娇气地说着什么。

薛宝钗轻轻搂着她，带着一丝宠溺说道：

“你呀，都身为人妇了，还撒娇呢……”

薛宝琴娇声‘嗯哼’几句，往薛宝钗身上蹭了蹭，似乎也不在意薛宝钗如何说自己。

薛宝钗面露几分无奈，轻轻抱着她，和她柔声细语交流着。

薛宝琴不仅是她堂妹，还是贾琮的妾室，二人当以姐妹相称，薛宝琴对她更是毫无防备，反而更为依赖和亲密了。

这让薛宝钗觉得很幸运，也庆幸自己当初的决定，有薛宝琴这个堂妹做贾琮的妾室，总比其他女子要好。

至于平儿和香菱两人，薛宝钗自然更加不用担心了。

……

半个月后。

贾琮回家，告诉了薛宝钗和薛宝琴她们一个消息。

“西军大败，朝廷准备和西戎议和，割让土地，同时安排人去和亲。”

听了这个消息，薛宝钗和薛宝琴都很是惊讶，只听薛宝琴愤愤不平道：

“朝廷这些文臣武将都是做什么的，打不赢仗，竟然让女子来和亲！”

薛宝钗则追问：

“夫君，可知准备让谁去和亲？”