一大早，胡雪岩就被棉纺织厂的厂长惊扰了：

“老板，机器坏了，停工了！”

“多少台？”胡雪岩淡淡道。

“五六台，都是从英国进口的先进织机，每台上千块呢，就这么趴窝了！”厂长叹气道：

“这要是停工一天，少说也得损失几十块！”

胡雪岩闻言，同样无语了。

这几年整个大明兴起了机器更替浪潮，每年从英国等欧洲国家进口上千万龙元的机器，取代上百年不曾更新的老机器。

效率自然提高了数倍，乃至于上十倍，可谓是物有所值。

但有一样不好，机器会用，但是却不会修，需要请英国佬来修，一趟就得上百块！

可以说，这一年半载修机器的钱，都比买机器的多。

“这次又是如何？”

“头发搅进入了！”厂长羞愧道。

“不是说无论男女都包头吗？怎么又有头发掉进去了？”

胡雪岩厉声道。

“再怎么严实也不管，几个月的时间累积的……”

胡雪岩无奈：“去支两百块，请人吧！”

回到工厂，见着几个工人敲敲打打，拆了机器，然后掏出了一把头发。

给了钱，胡雪岩再次巡视起来。

对于棉纺织厂，他是极其在意的。

北方需要羊毛，南方更需要，这比棉布市场还要广阔，是高端市场。

只是这上百台机器太精贵了。

“这个月能有多少羊毛布？”

“约莫一万匹！”厂长低声道：“这机器太快了，工人掌握不住，时不时地出故障，耽误了时间！”

“不能总指望人家！”胡雪岩沉声道：“请人来一趟，钱不必说，时间都得浪费半天，这得是多少钱？”

“咱们花钱请个师傅，或者去欧洲学一趟，教会几个，以后就不用愁了！”

厂长犹豫了会儿道：“东家，不如弄个机器厂！”

“怎么说？”胡雪岩并没有感觉到冒昧，反而饶有兴致。

这是他的优点，能够听得进熟人的意见。

但同样也是缺点，生人的意见不怎么入耳。

“近年来，机器进口动则几万台，用的白银海了去了，而这仅仅是南方各省，以及京畿一带，还有其他省！”

“咱们不用说，置办机械厂，造一批机械来，这也能赚大钱！”

听其言，胡雪岩略感失望：“这机器的浪潮没几年了，估摸着等咱们把厂子建好，人家就不进了！”

而厂长也不气馁，继续道：“东家，这世道跟之前不一样。”

“往些年，一个机器只要不坏，就会一直用，三四十年，修修补补，也是等闲，毕竟都是皇商、商会，产出来的东西不愁销路！”

“而如今，大部分置厂的是士绅商人，他们赚钱可难着呢，不说两三年更迭一回，七八年总是要的吧？”

听到这，胡雪岩猛然心头一惊：“是了，这卖机器的市场，可是上亿呢，哪怕咱们吃个一两成，也是上千万的买卖！”

“而这棉纺厂顶多百来万，竞争还多！”

机器制造，国内还是空缺的，一旦做好就是垄断的买卖，就算再次也能占据领先优势，吃到最大的份额！