“先生们，美好的清晨是如此怠惰吗？”梅克夫人展示了自己的锐利和冷漠。

“……还、还不是您……您把我们从睡梦中……”

“这便是你们的借口吗？”

碍于面子，画家们一个个站好，扑走了身上沾染的雪。

梅克夫人的力量，他们都是听说过的，知道其中的可怖。还有一个原因——梅克夫人身边的少女，是如此令人惊叹。只要是自持本领出众的画家，每个人都想将她留在自己的画作上——无论要付出怎样的代价。

他们不再困乏，反而精神抖擞，变得犹如绅士。

“梅克夫人，不知名的小姐，召集了我们是有什么重大的委托吗？”

一位头发深棕色，卷曲且目光狂野，长相一般的男人说话了，看得出他正是代表。

“我们是美术家巡回展览协会，我是目前的组织者，伊万·尼古拉耶维奇·克拉姆斯柯依，大多数题材和风格的作品，我们都能画出来。”

其中一人拍了拍马车：“按照要求，我们也带来了充足的画具，啊，美丽的小姐您好，我是伊里亚·叶菲莫维奇·列宾，我们都是希望艺术回归生活、回归现实的同志。”

接着，其他人也相互介绍。

伊凡·伊凡诺维奇·希施金、瓦西里·格里高里耶维奇·彼罗夫、格里高里·格里高里耶维奇·米亚索耶多夫、瓦伦丁·亚历山德罗维奇·谢洛夫……

一位位名字很长、很复杂、总之就是记不住，但都人模人样的先生们，没有吝啬自己的热情与美术才华。

一种紧张感蔓延在他们之中，尤其是在年轻人之中。而那些上了年纪，有家室的先生，则更多关注在真正的美术上。

画家们做完自我介绍，梅克夫人也等待着高易羽的表态。

“那，既然大家都来了，试试吧。”主要是，高易羽好像听过其中一个名字……列宾？可惜手机没联网，要不然直接就搜索了。“报酬方面，根据你们的作画质量来支付，怎么样？”

“没问题。”

“我甚至愿意不收任何费用。”

作为付款人，梅克夫人也理所当然点了头，画作的钱只是毛毛雨。而且屋子里还好多夫人呢，谁身上的珠宝、衣服不值个几万、几十万金卢布？

倒是如果这些画家出色，梅克夫人也想为自己，或是孩子们留点画作。虽然摄影已经开始大规模使用，也趋于成熟，但留下许多画作依然是上流人士应该做的。

毕竟，摄影是忠实还原，而画作却能与画家沟通，让他美化几笔。

——谁也不想看见自己的丑陋被留在历史之中。

……

为了创作方便，也为了夫人们能自由出行，梅克夫人安排画家们到庄园的角落创作。

那儿有间柴房，也有佣人们的居所——当然，屋子建得很漂亮，比绝大多数俄国人住得要好。本来还有些漂亮植物，可惜昨天的雪应该砸没了不少。

“那，小姐您想留下怎样的画像？是要选我们之中最擅长人像的，或是让我们竞争呢？我们讨论过了，如果能以您为模特，我们甚至愿意倒贴钱……”

画家们十分兴奋。

但高易羽摇了摇头：“又不是画我。”

顿时，像是进入了漫长的冬夜，画家们萎靡不振，仿佛再也不想握起画笔了……可恶啊。不对，不画她的话，那岂不是可以收钱了？这庄园，这梅克夫人，应该能挣不少……

梅克夫人在一旁心惊胆战，吟游诗人竟然如此容易就操纵了男人的心。

想到一出是一出的高易羽，又琢磨着说道：“你们人多，又是同一个协会啥的，应该挺默契……来都来了，一起画一张得了？每个人都有报酬，不会给一份让你们平分的。”

“没问题！”

“另外有一点要说好——这幅画不会在这个时代，甚至是你们死之前展示出来，它要去到对你们来讲十分遥远的未来。所以，它对你们的名气不会有帮助。”

这是个奇妙的要求，去到未来？听起来可不像是要收藏好几百年这么简单……

对于这个问题，列宾先生点点头：“那选择油画会好很多，因为它能保存很久，只要上了好的光油。”

“伊万，算我求你了，别再用鸡蛋清和白糖做光油了……”

“那……那是为了追求朦胧！月夜的朦胧和浪漫！”

“但我敢打赌，那会开裂的……话说回来，最好的光油应该是琥珀做的那种……”

感觉画家们会聊个不停，梅克夫人清了清嗓子：“一切用最好的即可。”

高易羽则接着开口：“画作要被用于音乐作品的封面和宣传图，需要四张。一种封面、一张封底，一张内页，一张用于歌词本，有故事性和连贯，但同时要吸引人。”

这群画家确实是内行，很快便明白了意思，并且进行了此起彼落的讨论。

“明白，围绕一个主题来进行三张创作。”

“保证彼此新鲜，但同时有一定的关联性……”

“故事性！”

“就像芭蕾舞剧的第一幕、第二幕、第三幕……啊，需要用上不同的意境……”

“但风格统一！否则会突兀……”

“等等，如果是这样，那封底应该有恰到好处的留白，用于填入曲目列表……这是发行乐谱集时常用的注意点。”

不愧是十九世纪末，出版业发达，艺术设计也已堪称成熟，从事这个行业的专家们能轻轻松松将一切注意点解决。即便这是要用在很久以后的东西，却也不会过时。

当高易羽说了主题之后，画家们立刻兴奋的分工好了。而为正脸——封面作画的任务，就落在了擅长人物，擅长景色和浪漫的列宾，以及克拉姆斯柯依身上。