“噢？”

荒木家族原本只是个名不见经传的小家族，世代为山城国的大公卿橘氏养狗，他们的发迹起源于清和的曾祖父。在一次狩猎活动中，清和的曾祖父从虎口下救了当时橘氏的家主橘赖久，荒木家因而从狗奴变成了橘氏的家臣。虽然只是下级的武士，毕竟也远远好过做平民。

但这也成为了荒木家族被其他家臣耻笑的原因，自诩高贵的武士们，怎么会愿意与昔日的狗奴为伍呢。荒木家族只能尽全力依靠着主家，仅仅只凭借橘赖久对救命恩人的眷顾之情是不够的，要做一条忠诚的狗，就只能拼尽全力 。

刺探、暗杀，什么样肮脏的事情都会去做。背负着“橘氏番犬”之名的阴暗家族，总算站稳了脚跟。

“一旦得不到骨头了，从小就养在身边的狗也会发狂的。”成季轻描淡写地开口。

“或许成季你不信，清和对我的忠诚已经是刻在血液里的东西了。”绯姬玩弄着颊边的一缕碎发，“就算是一丁点背叛我的想法他也不会有，发狂？我完全想象不出来呢。”

成季失笑，不再和绯姬谈论这个话题。对他来说，荒木清和不过是个不起眼的小卒子罢了，会特别提到他，也仅仅是因为未婚妻的恶趣味。

成季从来不担心绯姬会不会对清和投入什么不一样的感情，他们是一样的人。自己不会做的事，绯姬也不会去做。

就像清和面对自己一样，对着成季，绯姬一向表现得很乖顺。浅笑着和成季讨论起三日后的游园会，绯姬的心里还在想着刚刚的话题。

连她自己也说不清楚到底为什么要乐此不疲地去撩拨清和，看到那家伙努力想表现得冷静自持的模样，绯姬总是在心里暗笑。

傻子，只有他才会以为自己的想法没被任何人察觉吧。拙劣的掩饰，糟糕的举止，对绯姬这样的公卿小姐来说，清和的小心思几乎就是透明的。

不仅仅是成季，父亲大人也早就发现清和对自己的爱慕了。和成季一样，橘道贞一点也不担心女儿会做出什么不体面的事。或许在成婚后可以玩一玩，毕竟如今风气如此，女儿有喜欢的情人，只要成季不反对，做父亲的有什么置喙的余地。道贞早就表示过清和会随着绯姬一起陪嫁到白井家，他甚至还隐晦地表达过自己的意思，以此敲打绯姬不要在婚前胡来。

父亲大人恐怕想多了，绯姬漫不经心地思考着。她虽然不是深爱成季，但他们二人青梅竹马，感情也算深厚。聪明、冷静、高傲，成季仿佛是绯姬的另一面镜子。或者说，每一个高门出身的男女身上都带有这样的影子。

没有什么比家族利益更重要，凌驾于爱情之上的是地位和金钱。为了这些，就算要绯姬嫁给花甲老人，她也不会有什么二话，老人总会死掉的不是吗。联姻的对象是成季，不知道有多少人羡慕她。

该满足了，绯姬想。她曾经的梦想是坐在天底下最高贵的那个人身旁。可惜的是，在藤原家族把持朝政的如今，这个梦想是不会实现了。

白井夫人，听起来也不错。至于清和，还是不要和那个低贱的姓氏扯上关系为好。

少女娇柔地笑了笑，轻轻倚在男子的肩头：“成季，你爱我吗？”

“当然。”成季挑起她小巧的下巴，“我的绯姬公主，我爱你。”

贰

春天里的游园会是最为热闹的，绯姬到达樱园时，园前的木篱旁已经停了许多牛车。清和从车辕上跳下来，小心地掀起竹帘，放下脚蹬，再朝车里的绯姬伸出手。这一系列的动作他做的十分熟练，从绯姬八岁起，清和便开始在她身边侍奉，如今已是第八个年头了。