莉迪亚只当没看见贝内特太太数次欲言又止和玛丽比平常严肃得多的脸色,只安安静静地埋头吃她的早餐，等咽下最后一块吐司，擦擦嘴后，抬起头对贝内特先生说道,“爸爸,你今天早上不会出门吧？”

“不出去，”贝内特先生以为莉迪亚准备对自己解释她用来投资的那笔钱的来历，“我会在书房等你。”

“不，爸爸，不是我要找你，是查塔姆伯爵阁下今早要去奥利弗山谷，他会顺路在朗伯恩停一停，来我们家坐一会儿。”

“天啊！”贝内特太太立刻发出一声惊呼，“莉迪亚，你说谁要来我们家？尊敬的伯爵阁下？我没听错吧？”

“没听错，妈妈。”

“那，那我该准备些什么招待他？我们家最好的那罐红茶正巧喝完了，用普通的招待他会不会太失礼？”贝内特太太有些慌神。

“别紧张，妈妈，什么都不用准备，伯爵阁下最多坐十五分钟，和爸爸谈几句话而已。”莉迪亚安慰道。

贝内特先生是个有见识的乡绅，听了这个消息虽然很惊讶，但也不至于像太太那样一惊一乍，“我对此感到万分荣幸，不过是什么原因让这位大人物想到要来见见我呢？”

“爸爸，是为昨天的事情，”莉迪亚笑笑，“宾利小姐说我什么我可以不在乎，但我不愿因为外人的闲言而与家人产生隔阂，所以想把事情彻底解释清楚。”

查塔姆伯爵的马车十一点钟到达了朗伯恩庄园，在和贝内特先生简洁又卓有效率地谈了十几分钟后便即离去。

女眷们又一次在楼上窗口远观了伯爵阁下华丽的马车和他的一个优雅背影。

贝内特太太根据那个背影再次肯定了这是她这辈子见过最风采翩翩的男人，同时万分可惜宾利先生和达西先生今早因为去一个朋友家而错过了陪同贝内特先生一起接待伯爵阁下的机会，否则依宾利的好脾气，一定能耐心和她们仔细讲述一番伯爵阁下的衣着外貌，言谈举止，大大满足一下她的好奇心。

骄傲，骄傲和文雅的完美结合！

这是贝内特先生对查塔姆伯爵的评价，他也用这句形容打发掉了太太的好奇心，虽然结果只是使贝内特太太更加心痒难耐地想要知道具体细节。

不过贝内特先生这会儿没工夫搭理她，他转向了莉迪亚，“亲爱的，你真是个好运气的孩子，竟然凭借一些道听途说的小技巧帮助伯爵阁下克服了困扰他很久的顽固宿疾。他要为此而做些感激你的事情实在是人之常情，你为什么不早点说呢？”

“事关伯爵阁下的私事，他未必愿意把自己的那个本来不会有人看出来的小毛病搞得尽人皆知，所以我不方便多说。”

“唔，也对，看来我还得嘱咐嘱咐咱们家里的人，不要随便把这件事说出去。”贝内特先生摸摸下巴，“不过，要怎么对宾利小姐解释呢？她对这事的关注程度高得吓人，不给她一个交代恐怕会闷坏了她，那我们可就要愧对可爱的宾利先生啦！编造一个威克姆意外收到远方姑母慷慨馈赠的故事怎么样？”贝内特先生兴致勃勃地说，他在得到合理解释，不再为女儿忽然出现的不明财产忧心之后就迅速恢复了诙谐古怪的老样子。

简无奈插话，“爸爸，我觉得不用这么麻烦啦，宾利会处理好的。”

伊丽莎白感叹，“查塔姆伯爵让他的财务管理人贷款给你去投资一笔稳赚不赔的买卖！天啊，我要说这个答谢人的办法可真好！我听舅舅说皮特家族在投资理财方面的本事得天独厚，实力惊人！莉迪亚，你用你妈妈的钱去买债券也是得到了他们的指点？知道这是一件很有把握的事情？”