一天，佛陀和阿难陀往访城外的一间小寺院。。他们抵达时，正值比丘出外乞食。当他们在寺院周围随意漫步时，他们听到寮房里传出一阵阵可怜的呻吟声。你陀进内一看，发现一个唇焦脸白、骨瘦如柴的比丘，绻曲在角落里。空气中弥漫着呕心的臭味。佛陀跪在那比丘身旁，轻声问道：“兄弟，你生病吗？”

比丘回答：“世尊，我害了痢疾。”

“没有人照顾你吗？”

“世尊，其他的师兄弟都出外乞食了。这儿只剩下我一人。我生病的初期，是有几位师兄弟照顾我的。但当我知道自己没用，对任何人都没有好处，我便叫他们不要再理会我。”

佛陀对阿难陀说：“去取些水来。我们替这位兄弟清洁一下。”

阿难陀拿了一桶水进来，和佛陀一起给比丘沐浴。他们又替他更衣，然后把他扶到床上去。接着，佛陀和阿难陀把地方清擦洁净，又将比丘的脏衣洗涤。正当他们把衣服晾晒时，其他的比丘刚从外面回来。阿难陀尊者叫他们煲点水给生病的比丘调药。

众僧请佛陀和阿难陀与他们一起用食。饭后，佛陀问他们：“寮房里的比丘患了什么病？”

“世尊，我们起初是有照顾他的，但他后来却叫我们不用照顾他了。”

“比丘，我们出家修道，便再没有家人和父母在身边。我们生病时，又怎以不互相照顾呢？我们是应该互相关怀的。无论生病的人是老师、学生、还是朋友，我们一定要给他照料，直到他康复。比丘们，如果我病倒了，你会照料我吗？”

“当然会，世尊。”

“那你们也必需照料其他生病的比丘。照顾任何一个比丘，就等如照顾佛陀。”

比丘们都合掌鞠躬，以示遵从。

接下来的夏季，佛陀在舍卫城的东园居住。这同时，摩诃波阇波提比丘尼也在舍际城给一群尼众说教。扶助她的契嬷比丘尼，曾是频婆娑罗王的一个妃嫔。早在二十年前，她已皈依佛陀。起初，她本具的的慧根被她的傲慢所蒙蔽。后来经过佛陀的指导，才学会了谦逊之道。在家修行了四年，她便要求受戒为尼。她在修行上精进勇猛，是尼众中的一位重要导师和领导人。鹿子母夫人时常到来探视她和其他的比丘尼。一天，鹿子母夫人邀请善达多，亦即给孤独长者、赠送祗陀园给僧团的慈善长者，与她同行，并给他介绍认识契嬷、法尘那、莲花色、和波多恰拉等比丘经。鹿子母夫人告诉善达多，她们全部在未出家以前，已经与她相识。

另一天，善达多带同一位也叫鹿子母的男性朋友前往比丘尼的修道中心，因为他是中心里一位名导师，法尘那比丘尼的亲属。两位男士参加了法尘那比丘尼的法会，听她说教五蕴和八正道。善达多回到祗园精舍后，把法尘那比丘尼所说的，全告诉了佛陀。

佛陀说：“假使你请教于我有关这些主题，我说的也只会一法尘那比丘尼所说的全部一样。她是真正得到解脱和开悟之道的扼要。”

佛陀又对阿难陀说道：“阿难陀，请你记下法尘那比丘尼的开示，再向全部的僧众覆述一遍。她这次的开示非常重要。”

另一位跋多迦毗罗梨比丘尼，也是以深利法要而闻名的。一如法尘那比丘尼，她也常被邀请到外地说法。

至于波多恰拉比丘尼，她的背后则有着一个动人心弦的悲惨故事。她是舍卫城一个上富人家的独生女。因父母对她过份保护，她自幼便被关在屋里，从来不许外出。因为这原故，她也就完全没有机会与外间的人接触。到了婚嫁年龄，她私下与家里的年青仆人恋上。当父母把她安排嫁给一个豪门公子的时候，波多恰接便相约情人一起私奔。应该出嫁那天的清早，她化装成一个婢仆，假装到外面取水。出了家门，她便与情人会合，远走他乡，共谐连理。

三年后，波多恰拉怀孕。接近产期的时候，她希望依循乡例，回娘家待产。虽然丈夫起妆不愿，但最后也答应同行。只是，波多恰接半路途中，已产下一名男孩。再没有必要继续旅程，他们便折返回家。

两年后，波多恰拉再次有喜。她她再一次要求丈夫陪她回去娘家。可惜他们这次便遇上了灾难。途中，他们碰着暴风雨，而波多恰接也就在这时作动起来。她的丈夫看见这个情形，便嘱她在路旁等着，待他往林中取些枝叶回来，暂作遮盖。波多恰接在那儿等了很久，丈夫还未归来。就在这风雨交加的黑夜里，她产下了第二个儿子。天刚亮，波多恰拉便一手抱着新生的婴儿子，走到森林里寻找丈夫。当她发现丈夫原来已被毒蛇咬死了多时，她哭得死去活来，悲怯不已。最后，她也只好站起来，带着两个幼儿，蹒跚地朝着舍卫城的老家前进。她终于到达河边。由于前一夜的濠雨，河水高涨，四周的水位都太深，使他的大儿子没法涉过对岸。在此种情况下，她只好嘱大儿子在岸上等她，让她先行把婴儿扛在头上，涉水过河，再回来接他。正当她把小儿子扛在半空，涉水而过时，一头大鹰滑翔而下，把婴儿抓去。波多恰拉高声呼叫，以期大鹰会释放婴儿。可是，爪下无情，大鹰瞬即飞走了。那边厢，她的大儿子听到妈妈的呼叫声，还以为母亲叫他前去。波多恰拉回一望，见儿子踏进急流的河水里。她大声唤他止步，可惜已来不及了。眼看着洪流卷走大儿子，她却无法抢救。

波多恰拉过到对岸时，已再无法支持，倒卧在岸上。苏醒后，她勉强站起来，继续前行。步行了数天，她终于抵达舍卫城。她一抵家门，却发现双亲原来在早前的风暴中，被蹋下来的围墙压死。那天正是她父母亲火葬之日。

波多恰拉登时倒卧路旁。她不想再活下去了。一些可怜她的人，把她带来谒见佛陀。佛陀听过她的遭遇后，用温婉祥和的语气跟她说：“波多恰拉，你真的受了很多苦。可是，生命里并非只有痛苦和不幸。鼓起勇气来！如果你修行觉悟之道，将来就是要面对最难受的痛苦，你也会一笑置之。你会学懂如何为现在和未来，重新创造和平与喜悦。”

波多恰拉向佛陀鞠躬顶礼，并求受三皈依。佛陀把她交托摩诃波阇波提尼师照顾。不久之后，波多恰拉更受戒为尼。摩诃波阇波提尼师对她十分爱护。经过几年的修行，波多恰拉的脸上再次露出笑容。一天，她洗脚时望着地上的水慢慢渗进泥土里，顿时生慧，彻见无常之性体。接下来的数日数夜，她禅修时都持观此象，直至一天黎明，她参破了生死之迷。不期然地，她写了一首诗：

那天洗脚时，

我见细流水

重回大地里。

我问：“水将归到那儿去？”