洋洋洒洒的雪为城市穿上了银装，也真正预示着冬天的到来。

夏德先去鲁夫巷的目盲之家给黛芙琳修女递了一封信，随后便去往了卡珊德拉拍卖行等候修女的消息。

下雪并不会影响拍卖行的生意，市中心的圣卡拉大道上依然人来人往，出入拍卖行的绅士们也是络绎不绝。夏德走下马车的时候，门口正在有人在融雪。这个时代的人们当然不会奢侈的使用盐来加速雪的融化，拍卖行也没有试图使用纯粹的人力去铲除冰雪。

健壮的仆人正将一台小功率的蒸汽机推到门口，连接室内的管道后，用蒸汽机产生的热蒸汽扫向地面，在热蒸汽水雾降温液化的水，也被低温冻住之前，用工具快速清理掉地面已经融化的积雪。

大概也只有卡珊德拉婆婆这样的有钱人，才能使用如此奢侈的方式来清雪。但路过的人们对这一幕似乎是司空见惯，只有少数人和夏德一样张望了一下，看着蒸汽机冒出的黑烟在雪中飘向天空。

热蒸汽的喷洒让拍卖行门口的温度比周围要高一些，但真正温暖的则是拍卖行内部。穿着厚实大衣的夏德走进去以后，甚至感觉到了有些热，卡珊德拉拍卖行的供暖绝对不是城市统一供暖的标准。

在这个下雪的日子，拍卖行的主人们都在这里。夏德先是见到了听说他来到后，匆匆从楼上走下来的魔女学徒，有着漂亮亚麻色头发的丽塔·斯威夫特小姐，随后便看到了在二楼参加拍卖会的海伦与格蕾斯。

倒是卡珊德拉婆婆到了中午快要吃饭的时候才出现，时间来到了1853年年末，老魔女虽然不必亲自查账，但也要亲自去见拍卖行在旧大陆各地分行派来的代表，这是一年中最重要的工作之一。

到了中午，目盲的修女也冒着大雪而来。六个人在一起吃了中午饭，席间夏德听说了黛芙琳修女的“蛇心医院”正在卡珊德拉拍卖行的帮助下，有序在潘塔纳尔大沼泽周边的大城市建立。

依托原本就已经存在的蛇心医院，黛芙琳修女打算让【灵修教团】的势力扩展到整个大沼泽周边地区。因此不仅是红酒之城亨廷顿市，甚至包括王国首都威纶戴尔市在内的更多城市，都是【蛇心医院】的下一步重点发展对象。

自从米德希尔堡之战结束后，山之城恢复了往日的和平与安宁。度过了危险而动乱的秋季以后，冬季的城市又回到了普通人主导的秩序之中。

窗外飘着雪，三楼餐厅内的气氛其乐融融。黛芙琳修女提到了昨天亨廷顿市出现的奇怪乌云，但谁也无法解释这一点，老魔女听说了托贝斯克的事情，因此也向夏德打探第四位被选者的寻找进展。

双胞胎姑娘们见今年第一场落雪既然已经落下，便一起询问夏德，今天是否可以拜访圣德兰广场六号。

不管是白裙的格蕾斯还是黑裙的海伦，两位十五六岁的姑娘都相当的兴奋。但夏德很遗憾的告诉她们：

“很抱歉，姑娘们。今晚我所在的街区会发生一些事情，某个人形遗物入侵了那里，并试图盗走我和我的邻居们的财产。我不能把你们牵扯到这件事情中，如果你们想要拜访我家，事实上，姑娘们，只要不是今天都可以。”

穿着黑裙的海伦看了一眼自己的姐姐，两张相同的精致面孔上是不同表情。格蕾斯看起来接受了夏德的说法，海伦则好奇的问道：

“先生，是什么等级的遗物？”

“贤者级遗物【神偷杰克】。”

“哦，那只是贤者级，先生，我们可以帮助看守家门。”

格蕾斯扯着夏德的袖子说道，卡珊德拉婆婆笑着看着这一幕。

“不不，姑娘们，你们的伤还没有好，而且【神偷杰克】遇强则强。我知道你们比它厉害，但你们还不是全盛状态，如果我让你们帮我看守家门，很难想象到时候会发生什么。”

夏德耐心的解释道，格蕾斯虽然装作不在意，但还是轻轻叹气，海伦则是一副不高兴的样子。但这也没办法，夏德真的不想让终于获得了自由与和平生活的红蝶双子，再次因为他而卷入到纷争中。

第九百七十一章 读书沙龙

吃过了午饭，夏德拿出了寻找【艾肯奥拉知识之箭】时弄到的还有精神毒素的藤蔓送给了修女，以便修女进一步寻找“潘塔纳尔邪物”。他没有在米德希尔堡停留太久，下午两点便告别了依依不舍的海伦和格蕾斯准备回家。

马车由魔女的学徒斯威夫特小姐准备，有着亚麻色头发的姑娘冒着大雪，将夏德送到了拍卖行的门口，站在雪中向他挥手道别。

纷纷扬扬的雪花落在年轻姑娘的帽子和肩头，告别时的斯威夫特小姐欲言又止，咬着嘴唇好半天都没说出话。夏德见雪下的有些大，便让她赶紧回去，这时年轻的姑娘才忽的冲着马车车窗，丢了一个东西，然后转身快步走向拍卖行门口。

驾车的车夫挥动缰绳，车轮碾动雪层发出了沉闷的簌簌声响。马车驶入了飘扬着的雪中，夏德捡起了车厢中被丢进来的东西。

那当然不是拉开了保险的蒸汽炸弹，而是一枚鹅卵石符石。靠着鹅卵石光滑表面隐隐发光的树枝状符文的模样，夏德认出了这是蒂法在施卢赫湖旁曾使用过的伪装符石。

只需要念诵咒文，就能激活符石进行伪装。同为六环的真理会副会长帕沃小姐，就因为这枚符石的诱导，直到现在还坚信疑似“唤神者”的女伴是丑陋的女性，而“唤神者”的宠物则是一条狗。

“哦，斯威夫特小姐居然能够制作这种等级的符石了？这可真是了不起！”

夏德在施卢赫湖战斗后跳舞时，听穿着蓝色长裙的蒂法说过，这种符石是魔女们特有的炼金物品，至少需要五阶才能制作。刚才他没有和斯威夫特小姐握手，并不清楚那位年轻姑娘的等级变化。但从这枚符石看来，她已经从四阶晋升为五阶，环术士等级应该也提升到了五环。

“这位没有自信的魔女小姐，终于开始进步了。”

夏德轻声感叹，然后将符石放进了自己的口袋里。

【那么她为什么把这个丢给你呢？】

“她”轻声呢喃，夏德歪着头看着窗外的雪景，只当做是没有听到。

诗章残篇以及露维娅的预言，指向神偷杰克将会在今晚，在约德尔宫-圣德兰广场地区，偷盗一件国王曾经接触过的物品。露维娅和教会都认为，被偷的地方大概率就是约德尔宫，恰好夏德又接到了邀请参加公主们的读书沙龙，因此他今晚要和蕾茜雅、玛格丽特公主以及露维娅，在预言家协会度过。

下午回到家中以后，先处理好了家里的“防盗”措施，即使多萝茜今夜照管圣德兰广场六号，夏德也要保证万无一失。等到傍晚时作家小姐在厨房做完了晚饭，夏德又反复对安全问题进行了叮嘱。

“虽然我家里被盗的可能性很小，但我还是要强调一遍。如果真的遭遇了【神偷杰克】，你和米娅的安全是最重要的。”

夏德郑重的掐着小米娅的腰部，将这只猫递给了多萝茜。这只猫原本伸着头，好奇的看着那盘炒鸡蛋，此时被抱起来，发出了不满的呜咽声。

多萝茜摘下围裙，洗过了手才笑着接过了不老实的猫：

“是的是的，侦探先生，今晚我不会让你的猫离开我的视线，如果有陌生人出现在了家里，我会立刻带着它离开室内。”

“就是这样，还有，如果不是我敲门，任何时候都不要开门；如果有乞讨的乞丐，就装作没听到，附近街区没有乞丐，国王拉鲁斯三世心软，看不得乞丐；窗外出现黑影，就立刻离开窗口；你身上带着武器，必要时不要心软；还有......”

“夏德，你真的想要像离开家的大人一样，交代我这些事情吗？”

作家小姐装作不满的模样问道，夏德只能闭嘴，但他其实还有很多注意事项要告诉多萝茜。

斜着眼看向客厅，熊熊燃烧的火焰在壁炉中跳跃着。今天下午蕾茜雅派人帮夏德点燃了壁炉，正好回家的夏德学习了一下，确认自己学会了壁炉的使用技巧。

多萝茜将晚餐都端到了桌子上，落座后也告知了夏德她今晚的打算。

她计划今晚抱着猫，坐在壁炉前的地毯上看书。她租住的羽毛笔大街的公寓客厅虽然也有壁炉，但远没有夏德这里的气派。

“米娅，你今晚要跟着多萝茜，不要乱跑。”

既然多萝茜已经认为夏德有些啰嗦了，夏德便又在吃饭的时候，指着米娅“教训”了起来。橘白相间的幼猫歪着头看着他，然后伸直脖子，眯着眼睛，屁股微微翘起，两只毛茸茸的前爪向前蹬，后爪向后蹬，做出了伸懒腰的动作。

“它也不愿意听你啰嗦。”

多萝茜笑着说道，给猫咪喂了一小块鸡蛋。米娅警觉嗅了一下，见夏德点头才咬了下去。因为这块鸡蛋，多萝茜在晚饭后抱起四只小爪子冲着上空露出雪白肚皮的猫咪时，它居然没有反抗。

预言家协会的读书沙龙由蕾茜雅召开，预计今晚七点开始，九点至九点半左右结束。夏德吃过晚饭便开始收拾衣服，在多萝茜帮他整理完领结后，才确认可以出发了。

居家的金发姑娘抱着懒洋洋的猫将夏德送到了楼下，在夏德换鞋的时候，他再次强调道：

“因为【神偷杰克】遇强则强，所以我没有把【守夜人】拿到预言家协会。多萝茜，我将那把剑放在......”

“壁炉旁，和拨火棍在一起，就在我伸手就能拿到的地方。”

多萝茜重复道，夏德张了张嘴，不知说什么好了，于是金发姑娘伸出双臂拥抱了一下夏德：

“代我向蕾茜雅问好，祝你们今晚玩的愉快。”

多萝茜帮他打开了房门，将夏德准备带到沙龙上的《汉密尔顿侦探故事集》塞给他——夏德不可能带着家中的《王后和她的情人们》，随后又把夏德推入了门外呼啸的晚风中。冬季的夜风如同刀子一样刺激着皮肤，时间是霜降之月第27天，寒冬已经来临了。。