如意盈盈施礼，柔声道：“小女小青见过朱员外、朱夫人。”。

朱员外道：“小青姑娘，我听王朝讲，你是孤儿，做的一手好饭菜。我府上前任丫鬟胆子太小，见小女不幸早亡，吓得魂不附体，不辞而别。我府上现今还少一个丫鬟，你可愿在我府上屈就。”。

如意道：“我愿意，多谢老爷收留。”。

朱员外微笑道：“王朝，带她见过管家，安排住处。”。

王朝依言而行。

过了三天，王朝告诉如意，朱员外老两口对如意甚是满意，不住夸赞如意厨艺好。

王朝道：“如意姑娘，老爷叫你到他客厅。我猜想定是老爷要有赏赐于你。”。

如意和王朝一起来到朱员外客厅。

朱员外一见如意，笑道：“小青姑娘，通过这几天的接触，我和夫人都很喜欢你。你做的饭菜真可口，人也乖巧懂事，我们对你很满意。”。

说着，朱员外取出银两欲赏赐如意。

如意忙摇手道：“老爷，银两我不能要。我本是一个孤儿，无依无靠，蒙老爷、夫人收留，小青已感激不尽。服侍好老爷、夫人是我份内之事，我怎能再要赏赐。”。

见如意这么一说，朱员外和夫人更是欢喜。

朱夫人道：“小青姑娘，我有句话不知当讲不当讲？”。

如意忙道：“老爷、夫人待我恩重如山，夫人有话请讲。”。

朱夫人看一眼朱员外，朱员外马上会意。

朱员外道：“我和夫人自独生爱女去世之后，苦寻凶手，几天过去了，仍是杳无音讯。我老两口日夜忧愁，夫人更是茶饭不思，日渐消瘦。”。

朱员外续道：“夫人如此，我是看在眼里，急在心上。我虽着急，也无可奈何。这些天来，你来到府中，夫人心中欢喜，对你甚是喜爱。”。

朱员外呷口茶，望着如意，续道：“小青姑娘，我和夫人想认你做义女，你看如何？”。