当黑夜与清晨交替，月亮依旧高挂天边，光芒却不如夜间耀眼，即将消失在从远山渲染开来，白雾般迷离的曙色当中。

独自站在幻境日月潭的边缘，李仁皓将视线投向水面，看着自己扭曲变形，乍看仿佛是另一个人的倒影。

（我所知道的父亲，不过是李信皇的一小部分，并不是全部的他。）

不久之前，李仁皓才在弥松镇地下湖泊，借由精灵的力量目睹过去，父亲与部下们是如何蹂躏异种人聚落，做出诸多难以启齿的暴行。

只要自己愿意去了解，倾听南嬴帮的成员怎么说，或许可以提前知悉这些过往，但是李仁皓从未想过这么做。

至今的他仿佛中了幻术，对显而易见的线索视若无睹，一心一意相信着龙西堂，所做所为都是为了守护台湾的龙脉，不容许任何人质疑或忤逆。

然而事实并非如此，李仁皓为自己的盲从付出代价，更失去赖以为动力的信念，不知道他究竟该为何而战。

（一直以来，父亲都在对我们说谎吗？守护龙脉不让妖魔鬼怪入侵，以免灾厄降临这片土地，只是让他可以继续把持大权的借口。）

那么为谎言奋斗至今，深信不疑的自己算什么呢？

曾经被他视为荣耀，无比憧憬的守护者身分，现在看起来就像一场笑话，根本就没有意义……

“你在这裡啊，仁皓。”

“潘晓郁。”

此时的潘晓郁跟自己一样，将衣物交给专人清洗，换上鹿王替他们准备妥当，样式简单的传统布衣。

潘晓郁信步来到他身边，跟李仁皓并肩而立，凝望两人映照在水面的身影，并没有多说些什么。

在彼此之间蔓延滋长，久得让人不知如何开口的静默过后，李仁皓才有些迟疑地问道。

“不冷吗？”

“有仁皓在身边，就不会觉得冷。”

“我的体温比妳低。”

“感觉跟实际温度不同，而且仁皓一直都是温暖的。”

“只有妳会这么想。”

无奈瞥了对方一眼，李仁皓随即看向远方，维持平静的语调说道。

“我所认识的李信皇，是个无论对自己或别人，都是一样严格的父亲。”

“果然是仁皓的爸爸，跟你很像。”

“是吗？毕竟父亲是我的目标，从小就希望变得跟他一样，除了一件事情不想学他。”

“什么事情？”

“真正爱上一个人。”

李仁皓这么说的同时，隐约感觉到潘晓郁微微一颤，明显是这番话语带来的后果。

饶是如此，自己并没有打算停下，反而继续向对方披露，藏在自己内心深处的阴暗一面。

“撇去龙西堂跟守护龙脉的职责不说，父亲永远把母亲放在第一位，那种执著是谁都无法动摇的。”

“仁皓不喜欢这样吗？”

“我本来觉得无所谓，甚至有点羡慕父亲，不过随着南嬴帮崛起，父亲把我跟弟弟送去避祸，那时开始有了不同的想法。”

缓缓闭上眼睛，李仁皓追想昔日情景，再次重温过去无能为力，总是感到莫名愤慨的岁月。

“当年父亲为了保险起见，严格限制母亲的出入自由，杜绝她跟外界的一切接触。”

“杜绝一切接触，包括仁皓都见不到吗？”

“是，父亲担心有人尾随在后，或者假扮成我或李俊民行刺，为此连亲人都不通融，深怕母亲有个什么万一。”

讽刺的是，父亲唯一相信的那位友人，反而背叛他的信任，导致母亲死于非命。

李仁皓说到这裡，深深呼出一口气，试图缓解回忆勾起的激烈情绪，片刻之后才继续说下去。

“母亲不幸遇害之后，父亲看起来跟平常没两样，实际上失魂落魄好一阵子，不允许任何人靠近他，连我们兄弟都被排除在外。”

“为什么呢？不就是这种时候，更需要家人的陪伴。”

“这也没什么，要是我跟父亲遇上类似的状况，肯定不愿再次相信人，更不想让小孩变成自己的弱点。”

本身再怎么强大，一旦有了真心在乎的人，随时都可能从内部瓦解，变得不堪一击。

李仁皓明了这个道理，不希望自己跟父亲一样，就连看待家人都是疑神疑鬼的，下定决心要远离爱情，那种腐蚀心灵的邪恶事物。

不料他遇见了潘晓郁，从最初就打乱所有计画，让一切脱序的存在，终究深陷其中而无法自拔。

“结果妳也知道，当我重视一个人，只想把对方关在安全的地方，就为了让自己安心，跟父亲没什么两样。”

“仁皓没有把我关起来啊？”

“不过换个名目而已，否则龙西堂的人那么多，不一定要是妳留下来，代替我保护李俊民跟李佑臣。”

异类的本能不断唆使李仁皓，要他完全掌控潘晓郁的一切，不容许别人觊觎或是染指。

怀抱这样的想法，李仁皓比谁都感到深痛欲绝，不愿承认自己也有如此丑恶，不堪入目的一面。

“总有一天，或许我会变成让所有人感到恐惧，连妳都不认识的怪物。”

“那种事情会发生吗？”

“……我没办法向妳保证些什么。”

异种人在生命垂危，或者受到某种打击的时刻，有人因此觉醒兽化能力，也有人转化成为真正的鬼怪，再也无法回归平凡的生活。