“因为现在的桃英里，在妾身带领鬼怪入住之前，就是巫人用来避祸，利用龙脉建立起来的幻境堡垒。”

既然世间已经没有安居之地，那就自己创造一个──曾经居住此地的巫人，他们应当是这么想，继而在灭亡边缘做出全力一搏。

巫人运用龙脉的土地之力，复制日月潭一带的地表景物，创造了有如水中倒影，时光永远停滞的桃英里，建立在幻境当中的乐土。

避世的巫人最终老死其中，直到鹿王偶然破解结界，带领鬼怪大举搬迁而来，接着才知道这裡实为受到巫术诅咒，不容外人入侵的禁地。

“妾身和其他鬼怪并非巫人，被桃英里当成了入侵者，引来四面八方的污秽之气，目的是让外敌知难而退，乖乖离开这个地方。”

“那祢们住在这裡不就很危险，为什么不赶快搬走？”

“妾身以为巫人是最了解的？从平原撤退到山裡，又从西部撤退到东部，最终还有哪裡是你我的容身之处呢？”

“……这……”

潘晓郁的祖先为了求生存，选择用无害的巫术融入人群，并且将族人分散到山地乡，避免整个族群被当成异类针对。

但是作为入世的代价，族人被迫改变生活习惯，不只丧葬仪式受到摒弃，连后代子孙都逐渐抛下巫术，他们被称作巫人族的根源。

要跟日月潭的巫人一样坚守传统，在不为人知的地方凋零，还是像他们在夹缝中寻找生路，逐渐忘记自己的出身──潘晓郁不知道什么才是正确的，想当然无法指责他人的选择。

“对不起，刚刚不该那样说的，祢们肯定有自己的苦衷。”

“别放在心上，继承巫觋之血的后代，因为妳出现在这裡，事情终于有了转圜的余地。”

鹿王不仅话锋一转，更在顷刻之间幻变成白鹿，带头走向家屋的门口。

‘随妾身过来吧？我们边走边聊，顺便带妳参观桃英里。’

“那个，我……”

担心李仁皓的潘晓郁正想出言拒绝，三五只梅花鹿突然走进家屋，有的叼着装满清水的木桶，也有的叼著放有各种水果，看似用来送餐的竹篮。

让人稍微在意的是，一只疑似叼著毛巾的梅花鹿，嘴裡那条沾到口水的布块，是拿来做什么的……

潘晓郁还来不及反应，叼毛巾的那只被鹿王一脚踹出门，在鹿王愤怒的叫声中拔腿跑远。

‘失礼了，看病的工作还请交给我族负责，祂们会照顾好这位年轻异种人。’

“好、好的。”

感受到不容拒绝的氛围，微冒冷汗的潘晓郁连忙点头。

这些鹿应该都会变身，不至于用蹄子照顾人吧？潘晓郁准备跟着鹿王离开，最后看了被众多梅花鹿包围，沉睡不醒的李仁皓一眼。

（我会想办法的，仁皓……你一定要赶快好起来。）

念及至此，她三步并作两步跟上鹿王，毫不犹豫通过家屋的门口。