桂姑微微变色，觑眼将他一打量，大约也觉出这定王远不是司徒永那样的好脾性，脚下已不由退了两步，垂眸便退了下去。

司徒凌已解了外衣，露出里面轻软合身的细缣长衫，却也是难得的素色，清逸如水边秀竹，高远如长空片云，端的清刚劲健，卓尔不凡。

他走到床边，将我的额一摸，低柔道：“嗯，比晨间好些，只是脸色还是差。你安心睡吧，我到那边榻上躺着，不欺负你了！”

说毕，他揉着我的发，俯下身，很轻地触了触我的唇。

我病了好些天，唇边早已干裂；他大约也过得不舒心，唇瓣是干燥的，带了些微的颤意。

他很快移开了唇，却隔了被将我紧紧拥住，叹道：“其实我何尝想欺负你，只是有时委实心里难受得紧。”

隔了棉被，我听得到他的心跳，一下接一下，沉实有力。

我柔声道：“我知道。凌，近来辛苦你了。”

他眉目更觉温柔，轻轻松开了我，自己从床榻内侧抱出两条衾被，往窗下的木榻上铺着，笑道：“不辛苦。你尽快养好身子，我也就安心了。”

我又道：“司徒永下午来过。”

他手中一刻不顿，淡淡道：“他曾派人过来祭奠过，并未亲来。若是来了，难得我还能把你藏了不让你见？也不晓得几时学的这鬼鬼祟祟脾气，和小时候半点儿也不像了！”

我继续道：“我已和他说定，把素素许给他。待我好些便送素素入宫。”

他的身体猛地僵住，好一会儿，才继续背向着我缓缓铺着衾被，却把方向铺错了，鸳鸯戏水的锦缎被面一直拖到他的靴子上。

许久，他才直起身，依然背向着我，缓缓道：“我忽然记起，还有一叠公函极紧急，需得先去处理，你先歇息着吧！呆会唤两个丫头进来陪着，要茶水点心的也方便。”

我轻笑道：“好。”

他便立起，一步一步，稳稳踏了出去，轻轻带上了门。

我侧转身，继续睡觉。

朦胧了许久，听得背后有动静。

睁开眼，便见沈小枫站在床前，脸庞雪白，气色不成气色的，像是受了惊吓的模样。

见我醒来，忙敛了惧色，向我笑道：“大小姐，可曾好些了？”

我问：“出什么事了？”

沈小枫道：“出了殡，哪里还能有什么事？再有两天收拾收拾，这府里也就清静了！”

我皱眉，然后轻笑，“刚司徒凌是不是做了什么出格的事儿？”

沈小枫犹豫片刻，终究道：“也没什么，就是说王府有点急事，先回去了。车夫不防他这半夜的要出门，车都卸下了，忙忙套马车时，他一脚把人踹飞了，砍断缰绳自己骑着跑了。”

“大约那一脚可不轻。”

“已经……不中用了。说是跟了好几年的老人了。从人都受惊不浅，素素小姐不放心，令人备了马车，连夜赶去定王府查看了。”

我皱眉，“她一个女孩儿家，半夜三更往外跑什么？”

沈小枫笑道：“大小姐放心，她带了定王府和咱们秦府好些人一起过去的，京城之中，还怕出事？素素小姐也是定王从小看着长大的，情分不比别人，前儿又是定王救了素素……定王可能迁怒他人，但绝不会舍得伤素素小姐分毫。”

我哼了一声，说道：“明日清晨，便让人把素素接回来！”

沈小枫应了，恍然大悟道：“莫非……就是素素小姐入宫之事？”

我阖目不语。

沈小枫沉吟片刻，低声道：“大小姐密令查探中秋进言立秦家小姐为后的陈御史背景，今天回话过来，说那人是皇上这两个月才从翰林院提拔上来的，再细查下去，他最宠的次子却是神策营的校尉，品阶不高，但甚得信用。想来定王绝不会叫人出这个损人利己的主意，应该皇上那边的人有心拿这话来试探秦家的意思。”

到底这丫头忠心，虽引了司徒永过来，但说话依然不偏不倚，事事只从秦家立场考虑。

我低声道：“小枫，我曾再三和定王说过，要将素素留在家中，承续大哥后嗣。皇上一系的人应该的确有人想着让皇上和秦家联姻。若是公然拿到朝堂讨论，即便是定王一系的人，也多有不想朝中再生变故的，必会附和此议，以平衡皇帝与定王双方势力，求得大芮安宁。到时我权衡利弊，多半也会改变主意。如今只是宴会间玩笑般提上一提，定王原先便知我心意，再当了素素的面说出，只要素素说不愿意，我也不愿意，他将这话传出去，皇上一系自然不好再公然上书论及此事。”

“也就是说……陈御史是奉了定王之意行事？”

我厌倦地皱眉，叹道：“小枫，你记得昨夜定王立的誓言吗？”

“记得，他说，有大小姐在一日，绝不干涉秦家或秦家军内务。大小姐……你一个人便做主定下了素素小姐的终身。他刚刚立誓，不好违诺来干涉素素小姐的亲事，想来心中郁闷之极。”

“有我秦晚在一日……”我冷笑，“也就是说，我死的那天，便是秦家连同秦家军尽数落到他手中的那天。到时司徒永兵力寡少，万不是他的对手。这大芮天下，便是他的。为免除后患，秦家余下的人要么彻底交出兵权退隐，要么死！司徒永和他的忠心臣子，则必死无疑！”

沈小枫打了个寒战，说道：“大小姐，你……你是不是太多虑了？皇上虽那般想，但我看着王爷素来在大小姐身上用心，何况又是从小儿一起长大的，想来……想来还不致如此狠心吧？”

“我也觉得，他断不会如此狠心。”我越发头疼，紧按着太阳穴喃喃道，“这是最坏的揣测，我本来想都不敢想他会如此……可皇上偏偏要提醒我……小枫，其实，他们两个，我都已看不大清了……想当年，在子牙山，子牙山……”

意气风发的少年和少女一路在山间奔跑，欢快的潺潺流水声中，清脆明亮的笑意直冲云霄。

泪水猝然间滚落，我默默掩住了眼睛。

沈小枫抱紧我，已哭泣道：“大小姐，大小姐，你……别想那么多，行吗？你没听桂姑说……”

其实我真不想去想太多的，真的不想。

我可以断了脊梁，由他搓揉成他想要的形状；可秦家和秦家军，不能断了脊梁。

我必须活得足够久，久到素素能成长起来，和秦彻一内一外，把秦家支持下去。

而且，秦家必须诞生新的继承者。

我指了指妆台旁边的螺甸小柜，“最下面那个抽屉里，有个牡丹花的粉釉瓷瓶，里面装着药，上面贴着标签有用法的。”

沈小枫应了，忙去找出来要给我时，我道：“这是给你的。”

沈小枫一怔，低头将那药看了一眼，脸庞腾地红了。

第二日到午时，前去接素素的人空手而返。

“昨夜定王喝得大醉，素素小姐服侍了一晚，今日便头疼脑热，说是着凉了。定王吩咐说，待退了烧再送回府。又找出一支极大的老山参，说有数百年了，让带回来给将军调理身体。”

侍女收了老山参，桂姑拿去细闻细看了片刻，纳闷道：“果然是好参，有钱也没处买的好东西。”

我微笑道：“我们是夫妻，他又怎会害我？皇上样样都好，只是对定王太过猜忌。”

桂姑亦笑，转头到茶房为我看药。

如此调理四五天，身体终于渐渐恢复过来，弃了杖也可缓缓在院中行走。此时秦府中人虽然还着素服，但各处丧幢已撤去，明丽辉煌的屋宇冲淡了抄家蒙难以来的阴暗悲凉，如今见我复原，更是松了口气，四处开始听到些言谈说笑声。

素素又隔了两天才回来，我细瞧其容色，除了有些苍白，倒也不见病色，也便放了心，令跟随的侍婢小心照顾着，又找来两个有年纪的老嬷嬷，教她宫中礼仪。

素素很是惶惑，我笑道：“你学你的，姑姑还会害你不成？”