隔间门开，一个着灰色僧袍的老僧迈步走了出来，在席间坐下，对道玄颔首微笑。

道玄忍不住惊讶道：“苦瓜大师，您怎么……”

苦瓜微笑道：“少林寺接到涸澈子掌门的书信，情知此事非同小可，便由老僧亲自出面，到逍遥谷与涸澈子掌门议事。”

道玄知道这苦瓜在少林寺辈分极高，地位尊崇，平素喜在少林藏经阁研习经文，从不轻易离开。少林寺此番由他出面，自是对此事非常重视。况且由他出面，自己更难以得知少林寺的动向，可说连他也瞒了过去。倘若不是柳三青一席话引得自己动身前来，恐怕事事都要落在少林寺后头了。正所谓一步赶不上，步步赶不上，介时武当岂非处处掣肘。

想到这里，道玄不禁有些担忧，也不知苦瓜到逍遥谷究竟多少时日，二人是否已经谈妥？此事显然由逍遥派牵头，倘若真是确定了少林寺的主导地位，自己要再来和人家争，可就麻烦了。

但凭道玄的修养，自是喜怒不形于色的。

只见他微笑道：“不知苦瓜大师到这里多久了？”

苦瓜报以微笑道：“也没多久，不过半个时辰罢了。”

道玄眉头微不可查的一皱，旋即又舒展开来。他不知苦瓜所言的半个时辰究竟是到逍遥谷的时间，还是对方在这竹心小筑等候的时间，心想对方不是无心之语，便是有意为之，看来对方也猜到了自己的心思，须得小心应对才是。

于是道玄举杯道：“累得大师久候，贫道自罚三杯。”

这话乃是道玄有意试探，正要试一试苦瓜，看他如何接这话茬，岂料对方不过打个哈哈，端起素酒，一饮而尽。

正当道玄无计可施，正组织语言时，涸澈子道：“几位还是先行用膳，咱们用过饭食，再聊不迟。”两位武林宗师唯有点头称是。

饭毕，由涸澈子领着苦瓜、道玄二人同游竹林，寒风扑面，袭人体魄，竹身倾斜，竹叶摇曳，仿佛击节而歌，砂槌伴奏，自有一片生趣。

三人慢步林间，不由大感清冽，只是道玄忧心忡忡，见另外二人始终闭口不言，自以为二人有了某种默契，更加心烦意乱，终于先开口道：“二位，张献君的事情事关重大，咱们还是早些讨论出结果为妙。”

涸澈子接口道：“这是自然。”说着看向苦瓜大师，“大师，你以为呢？”

苦瓜双手合十道：“全凭二位做主。”

道玄问道：“涸澈子老弟，到今日为止，不知有多少门派参与此事了？”

涸澈子道：“只有二位。”

“什么？”道玄故作惊讶的说：“只有我们？”

苦瓜摇头叹气道：“世人执着眼前功名利禄，却不知这一切乃是过眼云烟，事不关己高高挂起，等到大祸临头才起悔恨，殊不知为时已晚。”

涸澈子道：“当今武林一切皆以少林武当为领袖，有两位加盟，便如同是整个武林加盟了一般。”

苦瓜到：“阿弥陀佛，涸澈子掌门谬赞了，少林寺一向克己奉公，千百年来不过甘为孺子之牛，领袖二字，却是当不得的。”

道玄心里老大不乐意，心说这老和尚做人不实诚，千百年来武林大小纷争到处都有你少林寺的影子在里头，倘若说是这些事都是为了少林寺的一己私利未免有些不讲情面。但若说全是出于仗义为公，道玄却是不信的。

只是这千百年来累下的名声，少林寺于武林领袖四个字是完全当得起的。

武当虽然与少林并驾齐驱，然而算起来祖师张三丰与少林也颇有渊源，与之相比也不过是后起之秀，他这么看似谦虚的一句话，生生逼得自己也只能谦辞一番。想不到一上来话头上便给苦瓜占了先机，实在令道玄颇为不爽。

涸澈子笑道：“苦瓜大师何必谦辞。”