一顿午膳用的也是不甚愉悦，太后与唐婉儿就佛法大义有了些辨明之举，而皇后根本无法插言，太后也不去理会她，倒是梦竹见皇后有些冷清，自然就陪着她说了些闲话。

一时午膳罢了，太后漱口之后说：“哀家就不留你们了，午膳之后哀家要静坐一时，而后歇晌，你们也各自回去歇着，皇后记下了，哀家的寿诞不可铺张，只是咱们宫中自家人一起坐坐就是！”

“臣妾记下了，太后宽心，臣妾自当将这寿诞办的风光体面，而又不浪费了银子！”皇后笑说。

太后点头说：“那自然是好，哀家本也是个苦命的人，吃苦倒是能的，只是这享福一世都不曾学会，看到浪费便要心疼，这话你记住就好！”

皇后又再答应了，而后跪下磕头之后自顾去了，唐婉儿也过来磕头告退，太后笑说：“你这蹄子是有些悟性的，只是不要用错了地方才好！”

“太后说的哪里话，臣妾在宫中时时处处都有太后提点着，又怎么会用错了地方呢！”唐婉儿倒是会逢迎。

太后点头笑说：“是了，你也去吧，哀家就要歇晌了！”

唐婉儿带着桃儿、杏儿退了出去，梦竹收拾桌子，太后冷冷说道：“却要哀家说多少次，这种活计哪里就用得着你来做，歇着吧！陪哀家说说话！”

梦竹笑了笑就停下手中活计，交由身边的宫女太监们去做，自己则过来给太后奉茶之后陪太后坐着。

“你刚才也是瞧见了，皇后与宁妃两人本来时有些水火不容的，后来却又忽而消弭于无形了，这其中可是与偶什么蹊跷？”太后笑问。

梦竹摇头说道：“太后也是太过抬举奴婢了，奴婢哪里能了解这其中的深意？”

太后无奈摇头说：“说起来这原本也没有什么难为的，哀家后来想到宁妃中途就向皇后告罪，这事情也就不了了之了！”

“听太后如此说法奴婢自然是想起来了，只是事发当时奴婢哪里就有太后这般慧眼来辨识这些事情？”梦竹讪笑说道。

太后白了她一眼说：“你在别人面前装疯卖傻也就罢了，却在哀家面前也没有实话吗？”

梦竹不由得苦笑说：“奴婢就是骗得了所有人总也瞒不住太后，奴婢跟在太后身边这许多年，是个什么脾性，太后自然最知道的。”

“可不是吗，哀家就是因为知道你这柔弱脾性，所以才猜到你早已穷啊出了什么端倪来了，只是不愿说，唯恐说了之后哀家反而愈发怀疑是不是？”太后冷冷说道。

梦竹为难地说：“可不正是如此吗，其实方才宁妃突兀向皇后告罪，说起来却并不是宁妃应有的个性呢！”

太后连连点头说道：“这便是了，哀家能看得出来的事情你自然也是瞧得出来，哀家深信不疑的正是这一点。”

梦竹见自己也将心事说了，总觉得有些对不起唐婉儿，因而有些落寞，太后这才笑说：“你倒是的，这宁妃与你也是非亲非故，你却是要处处维护她呢！”