你一定是想这么说。

我想把桐乃带回日本去。就算把妹妹一直藏在心底的那种「破釜沉舟的决心」毁灭也在所不惜。或许这对她来说是很残酷的事。也或许这全是我自己的一厢情愿。但即使如此，我还是想这么做。

就像没办法放任黑猫处于被孤立的状态一样。

这次则又因为自己的一厢情愿来管妹妹的闲事了。

「我……那么骄傲地对大家说出那种大话……然后为了田径跑到美国来留学。但是连半年都不到……就发现果然还是不行，最后便要这样夹着尾巴逃回日本……？」

桐乃低着头，身体不断发着抖。

接着迅速抬起头来这么叫道：

「我怎么可能这么做！这实在太丢脸了！你以为我是谁啊？」

「你是我妹妹！」

我也在至近距离下直视着妹妹的脸，这么吼了回去。

「……呜……说、说这种话有什么意义……」

「你是我的妹妹！担心你有什么不对！你身体状况不好对吧？心里很难受对吧？想和朋友聊天、一起出去玩对吧？那就回日本来嘛！」

「办不到！因为我计时赛的时间，还落后这里最年轻的女孩一大截呢！在这种丢脸的状况下回去，我该怎么对那些输给我的人道歉才好呢！」

「不用道歉也没关系啊。自尊心强是件好事。有强烈的责任感也是件好事。但你这样实在是太夸张了。」

「哪里夸张了！不这样的话，我哪能一路过关斩将直到今天呢！你又懂我什么了？至今为止我……是用什么样的心情练田径的你知道吗……」

碰！桐乃用拳头大力捶着墙壁。一瞬间因为痛楚而绷起脸——接着又用好不容易才挤出来的哭音大声说：

「你这种家伙一定没办法了解！」

「或许是那样没错……」

这我承认。对一直无视妹妹，把她当成空气的我来说，现在根本没资格在这里教训她。

「但是呢……就算现在你忍耐、硬撑，继续留在美国……这样就能够获胜了吗？身体状况几乎快崩盘，今天教练也不让你练习了不是吗？你处于这种视野狭隘的状况当中，真的可以追上那些原本就敌不过的对手吗？」

「那根本没关系。我一定要获胜才行。就这么简单。」

这是什么狗屁不通的理论。崇尚精神论也该有个限度吧。

这家伙从前似乎跑得很慢。我想现在也一样。说不定——桐乃根本就没有什么田径天分。而天分不足的部分，只好用刚才展现的精神与努力来弥补，就是这样，才能一路打败那些平庸的对手。

就是这种强烈禁欲克己的态度，让她能够发挥超越原本实力的力量。

这就是高坂桐乃能跑那么快的秘密。