奇人也是人，他们之所以称奇，
是因为具有超乎常人的忍耐、愿力、智慧、慈悲、精进等精神。
在现代社会中，我们时常对各种的奇人异事感到惊讶，以为不可思议，其实，古代的典籍里记载了很多的神奇事物，比现代的玄异之事更引人入胜。我们今天越过千百年的时光隧道，参访这些奇人异事，为的是探索古往今来伟大人物的智慧、愿力，学习他们忍辱、精进的精神力量，而不仅仅止于好奇和兴趣。
什么是“奇人”呢？就是具有大忍耐、大愿力、大智慧、大慈悲，能够了脱生死，断尽烦恼的奇妙之人。他们对于生命意义，常常别有会心；对于生活境遇，总是巧于解脱，他们具有许多与众不同的心灵和气质。以下从六个角度来谈谈佛教里的奇人，并借由他们的修证了解佛教许多微妙玄通的智慧。
一、从忍耐看佛教的奇人提到“忍耐”，有的人心里会想：“我的脾气很好，我待人也很和气，什么挫折我都能忍受，我的忍耐功夫也是不错的！”“忍耐”并不只是平常生活的忍受能力，而是指灾难考验来临时，能够忍辱耐烦的自制力。以下举几个佛教里大忍耐的奇人，作为参考。
1．宋朝的浮山法远禅师，听说北方有一位得道的高僧，就邀天衣义怀禅师等八个人，千里迢迢从南方行脚到北方去参访名师；他们千辛万苦地走过高山峻岭，历经几个月才赶到那所寺院。一行八个人依照规矩进客堂挂单，可是，从早上一直等候到中午，都没有法师出来招呼，几个人又饥又饿，寒冷的风又呼呼地吹，有四个人受不了饥寒，就走了。剩下的支撑到了黄昏，还是没有人理他们，终于又有三个人待不下去，决定走了。到了晚上就剩下法远禅师孤单一人。冰冷的寒风一直灌进来，法远禅师又饿又冷、手脚都冻麻木了，可是，他下定决心，为求佛法绝不退缩。这时来了一位知客法师，很不客气地斥逐他：“喂！你为什么还坐在这里？快点走啊！”
法远禅师一动也不动，很恳切地向知客法师表白求法的虔诚。想不到知客法师完全不听他的解释，只是一个劲地斥逐：“没有人理睬你，你就应该走了，还啰唆些什么？”
法远禅师丝毫不被知客法师的严词厉色吓阻，依旧端庄地坐着。知客法师看他竟赖着不动，回身捧来一盆水，兜头泼过去，泼得法远禅师一身湿淋淋的，水滴被寒风一吹，便化成了冰，冷冽刺骨，法远禅师却依旧八风不动地端坐着，缓缓说道：“大德，我千山万水来此求法，岂是这一盆水就能把我赶走吗？”
各种困难、苛责、侮辱都动摇不了求道热忱的法远禅师，终于如愿地被留了下来，但法远禅师在寺里挂单以后，生活却更难过了，可说是众苦咸集。每天负责煮饭给好几百个人吃饭的法远禅师，看大家生活得这么苦，实在不忍心；有一天，拿了点油掺在锅里，煮成稀饭给大家吃，大家吃得非常高兴，还取名叫“五味粥”，这件事被当家法师知道后，可不得了，立刻传唤法远禅师来骂：“你怎么可以拿常住的油煮饭给大家吃？你这么会做人情？赔油！赔常住的油！”
法远禅师合十答道：“我没有钱赔啊！”
“没钱赔？把你的袈裟、棉被、铺盖留下来赔偿！”
法远禅师凑齐所有的衣物赔偿还不算，又被赶出山门，两手空空，什么都没有了。这时的法远禅师，一心不乱静静地在山门外打坐，不顾风吹雨淋，不退初心的等待机会再进去挂单求法。这样熬了半个月之后，寺里的住持才发现有一个人寂守在长廊上，仔细一看，竟是因添油下菜被迁单开除的法远禅师，便走过去责问：“你怎么还坐在这里不走啊？你坐多久了？”
禅师恭恭敬敬地答：“半个月了。”
住持一听，立刻借题发挥：“什么？你白白在这住半个月了？算房租！算房租！”
这时的法远禅师已经身无分文了，哪里有钱付房租？只好到处诵经来还债，虽然艰苦备尝，但是修学佛法的愿心却始终不放弃。住持看到法远禅师能经得起火煎冰冻的考验，法性具足，这才立刻升座，请法远禅师接掌住持职位。法远禅师深明“心是怨家，常欺误人”的妄境，忍了又忍，终于能戒瞋除垢，如法成道，达成《法句经》里“舍弃忿怒，灭除慢心，超越一切束缚，不执着心和物；无一物者，苦恼不相随”的境界。
2．西藏的密勒日巴尊者，也是借助大忍耐、大精进而修持正法。年轻时的密勒日巴，因为修持密宗的咒术黑业，不用在正途，后来悔改知错后，就不远千里礼拜马尔巴上师学道；上师因为他的根习未净，为拔除往昔所造罪业，再三应机度化，在生活里锤炼他的忍辱心性。当密勒日巴拿着经书到佛堂里准备持诵时，上师就挥赶斥逐他：“你的书拿到外面去！我的护法神嗅了你的邪书气，会打喷嚏的！”
密勒日巴立刻觉得羞惭，心想：“上师大概知道我的书里有咒术和诛法吧，我今后决不能再使术造孽了！”
为了供养师父，密勒日巴四处化缘，好不容易讨来21升麦子，他用14升麦子买了一个崭新的大铜灯，再把剩下来的麦子装在自己做的皮口袋里，捆在铜灯上，一路万分吃力地背回来。满满一口袋的麦子极重，铜灯也压曲了肩，好不容易背到上师住宅前，已经疲惫不堪了，扑通一声，把东西从背上卸下来，落地太重，把房子都震动了。上师出来一看，立刻申斥说：“这个小子，气力倒真不小啊！你是不是想把我的房子弄倒，压死我啊？真可恶！把口袋拿出去！”
一面责备，一面还抬起脚踢他。密勒日巴只好把麦子拿到外面，心里暗想：“这位上师真不好惹，以后总得好好地谨慎侍候才是！”
像这样借题发挥的责难，几乎无日未有；严苛无情地劳其筋骨，空乏其身，在动心忍性间启迪密勒日巴的法性，一直到历经种种挫辱鞭策，终于得到心传正法后，马尔巴上师才和颜以对，师徒两人抱头痛哭一场。密勒日巴所证得的无上妙谛，就是在这样一次又一次的非难与挫辱中成就的。
所以，刻骨铭心的要求，是诸佛菩萨的慈悲；而能够吃得苦中苦的人，才能直证菩提，求成佛道。
佛教所讲的忍耐，不仅要忍合情合理的责求，忍一时一地的折磨，更要忍受悖情逆理的误解，把忍耐当作诸佛菩萨的慈悲教诲、福报修持，在其中肯定自我的道德人格，肯定真理正义终必水落石出的信念。我过去修行学道的时候，也曾受到各种试探、磨炼，虽然跟这些前辈比起来，是百分不及一、千万分不及一的，但是已经使我感受到“至艰至苦的磨炼，是为了至深至久的幸福”的意义，也训练了我“千磨百劫犹坚韧，任尔东西南北风”的态度；可以说我今天的一切所学所能，都是吃种种苦、耐样样劳而磨炼出来的。
3．金山寺的妙善禅师，世称“金山活佛”，是现代人，1933年在缅甸圆寂。他行迹神异，又慈悲喜舍，到今天还流传着许多他难行能行、难忍能忍的奇事。
在金山寺旁的一条小街上，住了一个贫穷老婆婆，与独生子相依为命，偏偏这儿子忤逆凶横，不时打骂亲生母亲。妙善禅师知道此事后，生起了悲悯心，便常常去探望老婆婆，为她说些因果轮回的道理。那个逆子非常厌恶这个和尚常来家里，有一天起了恶念，悄悄拿着粪桶躲在门外，一等妙善禅师走出来，就不声不响地把粪桶朝禅师兜头一盖，刹那间腥臭污秽的粪尿淋满了禅师全身，一时轰动了半条街，大家赶来看热闹……妙善禅师却不气不怒，一直顶着马桶跑到金山寺前的河边，才缓缓把马桶取下来。旁观的人看到他的狼狈相，更加哄然大笑，妙善禅师毫无在意地说：“这有什么可笑的？人身本来就是众秽所集的大粪桶，大粪桶上面加个小粪桶，有什么值得大惊小怪的呢？”
有人问他：“和尚，你觉得难过吗？”
妙善禅师说：“我一点也不难过，老婆婆的儿子对我慈悲，给我醍醐灌顶，我心里正觉自在哩！”
受苦受辱到这种地步，还能一心不乱地离妄去瞋，妙善禅师的心胸是何等高超！后来那个忤逆儿子觉悟了，来向禅师谢罪忏悔，金山活佛欢喜地向他开示：“父母养育之恩山高海深，佛陀说：‘若人百年之中左肩担父，右肩担母，于上大小便利，极世珍奇衣食供养，犹不能报须臾之恩。’父母养大你，费了多少心血精神，你不能让母亲时时欢喜安乐，反而打骂犯上，如此不孝，何以为人？”那个逆子听了，衷心悔悟，跪在活佛面前，痛哭流涕地忏悔道：“我真该死！我真该死！”
受了活佛的感化，那个逆子从此痛改前非，竟以孝名闻声乡里。后来母子两人皈依佛门，受持斋戒，一起做了佛门弟子。
佛教相信“以争止争，终不能止，唯有能忍，方能止争”，像金山活佛这种忍耐，是勇于牺牲的精神，不是软弱的行为，所谓“舍恚行道，忍辱最强”，它的力量之大、功德之多，是布施、持戒所不及的。
古诗说：“从来硬弩弦先断，每见钢刀口易伤；惹祸只因闲口舌，招愆多为狠心肠。”太刚则折，以暴乱、武力为处世态度，很容易遭受到伤害、毁坏。拿我们的牙齿与舌头来比喻，坚硬的牙齿未老先落，而柔软的舌头却伴随我们至死，可见刚强刚愎不一定长久，柔和柔顺不一定软弱。像寒山子的诗：“人来谤我我何伤？且忍三分也无妨；却为儿孙榜样计，只从柔处不从刚。”可见忍耐是潜移默化的功夫，能忍一时之辱，便能夷灭自己一时之戾气；能修一世的忍耐，便能默化他人一世的顽冥。
百炼钢之所以能化成绕指柔，全凭“忍”字一诀。从浮山法远禅师、密勒日巴尊者和金山活佛忍辱的事迹中，应能得到很好的启示。
二、从愿力看佛教的奇人所谓“愿力”，是为了实现人生崇高的目标及理想，不惜牺牲奉献的一种大无畏的力量。身为佛弟子，最大的愿力就是绍续诸佛慧命，担负如来家业，使众生都能苦海得度。佛教的奇人，他们所抱持的愿力是：以大慈悲度众为愿——是为大我、公义而发下弘愿，不是为了满足一己之私利而发愿。以大无畏精神为力——这种力是“虽千万人吾往矣”的精神力，不是诉诸意气的蛮力。
结合大愿心和大无畏所形成的力量，是“精诚所至，金石为开”，没有达不到的理想，办不成的事业。以下是结合此愿心和力量的例子：
1．唐朝的鉴真大师是江苏扬州人，饱读经论，弘扬佛法不遗余力，深为当时士民所重。那时有两名日本僧人荣叡、普照，久仰鉴真大师的盛名，特地渡海来请大师前往日本弘法。大师为了使佛法的甘霖能普沾天下苍生，便欣然应允。许多弟子劝他不要贸然前往，以免遭遇不测。鉴真大师说：“为大事也，何惜生命！”坚持前往日本弘法。
但是，一次又一次地阻碍，几度扬帆历经千辛万苦，一路上困难重重，不但未能达成佛法东传日本的愿心，反而因局困海中孤岛两年，导致双目失明。然而，再大的艰难困苦，终不能遏阻大师远渡重洋的愿心，他内心深觉弘扬佛法于海外的事业“舍我其谁”，因此愈挫愈勇，再接再厉。经过12年的艰苦备尝，终于在第6次的航行后圆满实现。
鉴真大师为这个荒陬野岛带来了宗教、文学、医理、建筑、服饰、美术、工艺、蔬果、文物制度等种子，散播在东瀛三岛的土地里，使日本初民能亲炙大唐文化，普沾法喜。鉴真大师为了弘法异域的悲愿，不惜与顽民周旋，在误解中忍辱，在逆境中精进，甚至奉献自己的器身，用大无畏的精神来导航，以佛陀慈悲的愿心作依靠，终于完成了启导日本文明的弘法家业。
所以，真正的愿力是不受时间、空间的限制，它会在忍辱、持戒中萌芽，在慈悲、精进中结成奇花妙果。
2．唐朝的玄奘大师，一生殚精竭虑于佛经的传译事业，亲自跋涉瀚海，攀越峻岭往西方取经。其绍隆佛种、光大佛法的弘愿，不曾因路途遥远、时日漫长而稍怠。当他身陷荒地沙漠，命在垂危之际，还咬紧牙关地发愿：“宁向西天一步死，不回东土一步生。”这种为佛法献身的大愿，终于使他平安地从印度取经回国，承续佛陀的慧命光辉，让中国佛教从此开花结果。我们常说佛教的四大精神是“悲、智、愿、行”，地藏菩萨怜恤地狱众生的煎熬辛苦，发下“地狱不空，誓不成佛”、“众生度尽，方证菩提”的悲愿，这种大愿已包含了大悲、大智、大行的精神。所以，我们从愿力来看佛教的奇人，不仅只看愿的大小，更要体会古德先圣们愿心的崇高伟大，他们的“奇异”之处，正奇在此中。
三、从智慧看佛教的奇人在佛教里，不仅80岁的老禅师、老和尚具有奇人异事，有时候连10岁的小沙弥也令人称奇，7岁的均头沙弥证得阿罗汉果，就是极好的例子。以下另举几例来说明奇人的智慧。
1．从前有两国交战，甲国向乙国下战书，限对方数日之内回答8个问题，如果能圆满答复，甲国便俯首称臣，如果答不出来，表示这个国家没有智慧之士，不足以立国。乙国的君臣，对8个难题百思不得其解，眼见大难将至，国王急得像热锅上的蚂蚁，只好向全国百姓张贴布告，谁能解答这8个问题，就封他高官爵，赐他厚俸禄。一天天过去，眼看期限将至，还是没有人出面，到了最后一天，有个老禅师游方而来，看到告示上的8个难题，抚掌大笑，撕下告示，来到国王的面前说：“这些问题太简单了，我能解答。”这8个问题是：
（1）什么水比海水多？老禅师说：“一杯法水比海水多。”一杯水浇在枯萎的花草上，花草得到及时灌溉，可以欣欣向荣，这杯水就是甘霖；一杯水给一个焦渴的人喝，他的咽喉内脏得以滋养，可以活命保身，这杯水即是甘泉；佛法的喜水洒在绝望、痛苦的心田，润泽他枯涸的心灵，使他获得新生，发挥智慧，贡献大众。一勺法水，便是胜于大海汪洋的甘露。
（2）什么人最美？有慈悲心的人最美。衣饰容貌的美是短暂的，人有老的时候，衣服有破旧的时候，只有慈悲心亘古常新。慈悲为怀的人能够化恶境为善缘，化假意为真情，化腐朽为神奇，使周围的人一起感受到社会的温暖，人情的芳香。
（3）什么人最富？布施的人最富有。因为行布施的人有喜舍心，能够知足常乐，布施出去的是有限有相的财富，却能获得无限无形的心宝。所以说，布施的人最富有。
（4）什么人最穷？贪欲悭吝的人最穷。因为悭吝的人永远不能满足，欲求多则多苦，苦则不乐，心里像不毛之地，长不出欢喜的妙果。所以，物质的贫不算贫，心里的贫才是大贫。
（5）双马如何分母女？两只身高、重量、毛色完全一样的马，如何分别哪一匹是母马？哪一匹是小马呢？禅师说：“放一堆草在地上，看看哪一匹马让另一匹马先吃？让的是母马，吃的是小马。因为畜生也懂得亲情，母马一定慈爱它的小马，让小马先吃。”
（6）双蛇如何分雌雄？两条蛇，一样颜色、大小，如何区分雄雌呢？老禅师巧妙地解答这个问题：“弄一张网来，把蛇兜进去，公蛇一定非常着急，要找出口保护母蛇逃生，母蛇则会静静地卧在网里不动。由此可以知道哪条是公蛇，哪条是母蛇。”
（7）什么力量最大？老禅师说：“忍辱的力量最大。”寒山子有一首诗：“瞋是心中火，能烧功德林；欲行菩萨道，忍辱护真心。”忍辱的力量可以化贪瞋为欢喜，化困厄为平顺；忍辱的力量是沛然莫之能御的。
（8）什么人最不自由？也许有人会认为关在监狱里的人最不自由，事实上最不自由的是犯罪而不为人知的人，他虽然没有被绳之以法，关到监狱里，可是，他不管走路、吃饭，时时刻刻心里总有挂碍，日夜受到良知的谴责，死困在暗无天日的“心狱”里；这种良心不安的人，才是最不自由的人。
老禅师的智慧解救了这个国家的兵燹，使老百姓免于战火的蹂躏，所以，智慧能够化干戈为玉帛，化暴戾为祥和。
2．在佛教里，还有一位聪明的那先比丘，从他智慧流露的事迹中，可知他是一个很了不起的奇人。有一次，弥兰陀王故意非难那先比丘，诘责他说：“你跟佛陀不是同一个时代，也没有见过释迦牟尼佛，怎么知道有没有佛陀这个人？”
聪明的那先比丘反问他：“大王，您的王位是谁传给您的呢？”
“我父亲传给我的。”
“父亲的王位是谁传给他的？”
“祖父。”
“祖父的王位又是谁的？”
“曾祖父。”
那先比丘继续问：“这样一代一代往上追溯，您相不相信您的国家有一个开国君主呢？”
弥兰陀王正容回答：“我当然相信！”
“您见过他吗？”
“没有见过。”
那先比丘又问：“没有见过怎能相信呢？”
“我们的开国君主制定了典章、制度、律法，这些都是有历史记载的；我虽然没有见过他，但是，我相信他一定存在的。”
那先比丘微笑颔首说：“我们相信佛陀确有其人，因为佛教也有佛、法、僧，有经、律、论，有佛陀所制定的戒律和历史事迹，他决不是虚构不实的人物，这个道理与你们有开国君主是相同的。”
弥兰陀王无法借此非难那先比丘，动了脑筋又想到另一个难题，他问：“你们佛教徒常常讲：‘人生第一快乐就是证悟涅槃，达到不生不死不灭的境界。’那先比丘，你已经证悟涅槃了吗？”
那先比丘谦恭合十道：“惭愧，还没有。”
弥兰陀王得意地问：“既然没有证验过，你怎么知道有涅槃的境界呢？”
那先比丘不直接回答，反问弥兰陀王：“大王，假如现在我拿一把大刀把您的膀子砍掉，你痛不痛啊？”
弥兰陀王变色说：“当然痛！哪有膀子砍断了不痛的！”
那先比丘追问：“您的膀子又没有被人砍断过，您怎么知道痛呢？”
弥兰陀王答：“我看过别人被砍断膀子的痛苦情状，我当然知道痛啊！”
那先比丘微笑致意道：“大王，我也同样地看过别人证悟涅槃时的快乐，所以我知道涅槃境界的美妙啊！”
弥兰陀王这个疑难又再次被驳倒，他还是不服，绞尽脑汁第三次发问：“你们出家人以慈悲为怀，你怎么去原谅你的仇敌呢？”