林肯竞选总统时，在一场公开辩论会中，对手列举出诚实、信用、勤奋，将来才能到天堂去，并问大家：“你们要到天堂去吗？要去的人请举手”。全场大众一致举起手来，只有林肯不动。

这时对手志得意满地问：“林肯先生，你不到天堂去，请问你要到哪里去呢？”林肯不疾不徐地说：“我要到国会去！”大众闻言，鼓掌欢呼，同声叫好。

◆◆◆马克·吐温有一次在发表演说时说：“美国国会议员有一半是傻瓜”；此语一出，国会议员认为这话已经对他们造成毁谤，要他公开道歉。马克·吐温欣然接受，隔天就在报纸刊登启事说：“本人对于这次的言论，深感抱歉，因为美国国会议员有一半不是傻瓜。”

◆◆◆苏格拉底有一次被老婆大骂，且当着众多朋友面前被泼了一盆水，正当大家尴尬得面面相觑，不知如何是好时，苏格拉底却不慌不忙地说：“我就知道打雷之后，一定会下雨。”他曾自嘲说：“我因为娶了一个悍妇，所以成为哲学家。”

◆◆◆有人对哥伦布发现新大陆不以为然地说：“只要一直往西行，任何一个人都会碰到陆地。”哥伦布回答：“对！我们的差别，就在你不敢，我敢！”