向前三步想一想，退后三步思一思；

嗔心起时要思量，息下怒火最吉祥。

——古德过去，有一个长年在外做生意的商人，很少回家探望太太，到了岁末，他上街买东西准备回家过年。在街上看到一个老和尚挂着卖偈语的招牌，他好奇地问：“这偈语卖多少钱？”“十两黄金！”“什么偈语要这么贵？”“施主！你如果有十两黄金，我自然会告诉你一个妙用的偈语。”商人一时动心，付了十两黄金，老和尚就告诉他这首偈语。

商人听后有些失望，心想：这四句话就要十两黄金，太贵了吧！可是对方是个老和尚，也实在不好计较。临走时，老和尚还一再叮咛商人：“把这个偈语记好哟！回家很管用的！”

商人披星戴月夜以继日赶路，回到家已三更半夜，除夕都快过去了。因为大门未上锁，商人直接走到自己房间。床上挂着蚊帐，商人正要唤太太，猛然在微弱的灯光下，看到床前有一双男人的鞋子，心想：一定是太太趁我离家时，不甘寂寞私会男人。商人立刻怒火中烧，跑到厨房抓起菜刀，就要砍杀不守妇道的妻子。刀在半空中，他忽然记起老和尚的偈子“向前三步想一想，退后三步思一思”，怔了一怔，就依言进三步退三步。这一进一退，把躺在床上的妻子惊醒了。商人怒气冲冲指着床底下的鞋子兴师问罪，太太无限委屈地说：“你出去这么久不回来，过年了，我不能不放一双男人的鞋子等你回来，图个团圆吉利呀！”

商人一听，扔刀大叫：“这偈子太便宜了，值得千两万两啊！”

意思是说，若不是这一首偈语的开导，今天可要闯下弥天大祸了！所以《金刚经》中有言道：受持一四句偈胜过三千大千世界七宝布施功德。